拾京喝了水后，嗓子没那么难受了，后背的疼痛就尤为惊天地，他掏出衣袖里的半卷药膏，反手涂到背上，却怎么也摸不准。
拾京只好又找到了张河山，让他帮忙涂药。
张河山看了他的伤口，说道：“不好，不好，这是生疮化脓了，要拿刀剜掉再涂。你等等，我带的有刀子。”
这些拾京稍懂，他也放心张河山，因而坐着没动，等张河山回去取刀子。
张河山带的刀子是把三寸长的小刀，平时路上给女儿削肉削果皮用。
张河山除了把刀子，没火没酒，想了想，觉得反正剜好后有药膏，就用袖子擦了擦刀拿了过去：“忍着点疼啊。”
拾京点了点头，手指在衣袖上画着圆圈，一副蔫巴巴无精打采的样子。
刀子不快，张河山也不是有经验的人，手笨，拾京眉毛皱了很多次，低着头，汗珠滴在衣服上，颜色深了些。
拾京心里想，他的手在抖，还不如小时候溪砂帮他戳破伤的那次，起码溪砂的手不会抖。
外面的人，手都好软，立不起来。
骨头也软，遇到欺负人的恶徒，连句话都不敢说。
又疼了一会儿，拾京手指在袖口画的圈都不圆了，他停下手，垂着眼问张河山：“大哥，你好了吗？”
张河山也一脸汗，抬袖擦了擦汗珠，说道：“好了好了，血流出来了，鲜的，我把药涂上就差不多了。”
涂好药，拾京问他：“要钱吗？”
张河山愣了一会儿，说道：“要，五文。”
拾京取出钱袋，数给他五文钱，说道：“大哥，船停了叫我一声，我们一起下船。我想睡觉。”
张河山立刻收了钱，攥得紧紧的，慌不迭地点头：“好，船停了我来叫你。”
船停下来后，张河山叫拾京下船，拾京睁开眼，神情恍惚了一会儿，又慢慢闭上，昏沉沉睡着。张河山呆了一下，伸手，摸了他额头，又拍了拍，拾京只皱眉，没别的反应。张河山轻轻哎呦一声，想了想，把行李交给女儿，背起拾京，检查了船舱里的东西，拿着旁边的钱袋子，撇下了破琴，下了船。
凌晨时分，雾气茫茫。拾京不轻，张河山下船走了没多远，实在太累，趁人不注意，他找了个马棚，把人往马草堆上一放，起身锤了捶腰，看了看钱袋子里的钱，把银票掏出来展开瞧了数额，叠好收进怀中，带着女儿离开。
张唐瞪着眼，半掩口说：“爹，你怎么能偷他东西！”
“什么偷！”张河山愤愤然道，“我们早就讲好的，他来历不明，又无身份牌，朔阳城大检他进不去，拿着银票也取不出银子来，附近谋个营生就好，所以这银票他说过要给我。”
张唐说：“可爹你总要把他放在药堂门口吧？放马棚里他万一病死了怎么办？”
“你懂什么。”张河山说，“天有道地有路，路前头等着的都是命中注定的，病死是他的命，不死也是他的命。老天爷早就安排好了，他们那种人，命厚抗造，和我们不是一条道的。我们走的是人间正途，命格比他们贵，考验也多，他们自有他们的命，你不要去管。”
张河山拉着女儿，一边讲着大道理，一边匆匆赶驿站的马车。
他心中盘算着，有了这五十两银票，到了京城就可以带着女儿参加诗会，多结交些友人，指不定就能遇上贵人，把他引荐到书院，运气好了还能见到国子监祭酒大人，以后回乡说起，定会受到乡里的追捧重视，他们一家就可扬眉吐气了。
迎面走来一算命老头，他摸着胡子，绿豆小眼冒着精光看了眼张河山，悠悠说道：“心高命贱，非福事也。”
张河山心不在此，牵着女儿走出好远，在驿站等安排马车时，张唐问他：“爹，什么是心高命贱？”
张河山说道：“爹给你打个比方，就如刚那个年轻男人，出身苦寒，脚上无鞋，本可在小地方平平静静生活，却偏要心高气傲，跑到京城来谋生，你看，人之命天注定，他还未到京城，就病倒了对不？”
张唐答道：“那咱呢？”
“咱不是。”张河山说，“读书人本就是命贵之人，爹若不求上进，岂不是白白作贱了这等好命。”
张河山等的不耐烦，给女儿讲完道理，看起墙上贴的告示，这才见到拾京的通缉画像，上面写着前朝旧党延半江的儿子，张河山瞳孔大张：“竟是从江州府逃出来的！一千两！”
他拉着女儿回奔，到了之后，马棚却是空的，不见人影。
算命老头推着板车，走在乡野小道上，拾京躺在板车上，茫然睁着眼睛看着移动的天，听到身后的人在晨雾中放声高唱。拾京仰脸看了他，笑了笑，叫了一声：“阿娘。”
算命老头咧开嘴，露出嘴里的缺牙：“嘿，傻儿子，叫错了，叫爹，爹带你上京城去！”