如今皇帝已四十的年纪，看起来就像七十许人，一点精气神也没有。诚然是有头痛症的折磨，更多的确是皇后的离世。皇后弃世已有两年多了，长白犹记得那日皇后殡天，皇帝的大悲大恸，亲自穿上白鞋，甚至要穿白衣，还是朝臣们齐齐劝节哀，才阻止了。
那夜，他在殿外守着，看皇帝一人默默守灵，在灵前流了那样多的泪，其实可笑，在此之前，皇帝几乎不大去椒房殿，最多也是用个膳，大部分时间在和皇子据交谈。
长白曾问过皇帝，“陛下似乎对殿下冷淡了些许。”问得时候还觑了觑他的脸色。皇帝倒没怪罪，而是淡淡的说：“娇儿陌生了不少，朕说不出那种感觉，就是……好像变了。”
可是皇后殿下变了，那不是由来已久的事么？为何陛下迟迟未觉？偏偏巫蛊之事过了些许时日后才察觉？长白永远弄不懂，皇帝对阿娇那份微妙的心，只对她的敏感多疑。
皇后丧仪举国哀悼，窦太主在丧仪上哭晕几次，瞬间苍老憔悴，皇帝见状更为悲切，下旨赐千金绸缎食邑，以作安慰。长白却懂，那不是安慰，而是想让皇后殿下走得安心，让皇后殿下知道，即使她亡故，她的母亲和族人也会得到庇佑。
皇子据给母亲披麻戴孝，鉴于皇帝身子微恙，又大悲不已，无力主持丧仪，则全权由他代劳。彼时皇子据已是太子，在皇后的教导下恭敬有礼、进退有度、又有见地，是个不可多得的储君之才。当然这私底下全是阿娇着人安排的。
丧仪隆重而完满，没有一丝一毫的纰漏。皇帝赞许太子年轻有为，看他看得久了，酷似自己的太子，与年轻时的他重合，仿佛回到那个不知愁为何物的年纪。年幼时与阿娇定下嫁娶之约，那嫁娶却是自己的母亲和当时的馆陶长公主一手策划的。
他永忘不掉冰冷的漪澜殿，母亲悲伤的哭泣，搂住他和姐姐们无力的等待父皇的驾临。出了漪澜殿，连有些阶品的宫人舍人都可以欺负他和姐姐们，他们还会用冷言冷语说他那可怜的母亲。永巷啊，是个没有温暖的地方，他自小就懂得。
那日他在乳母的搀扶下，沿长长的甬道走回漪澜殿。殿里太闷了，出去透透气，乳母不放心，就带他四处转转，便要回去。忽听身后有朗朗笑声传来。
“荣哥哥，你可慢些！”是个小女孩。
“娇儿，我们比一比，看谁先跑到马厩去！”是他的哥哥刘荣。
年幼的刘彻情不自禁的回头望，一眼看见那锦衣华服、朝气蓬勃的小姑娘。她正冲自己摆手，“让开让开。”他却被定住了，站着不动。
小姑娘停了下来，不满的叉着腰道：“你是何人，竟敢拦本姑娘的去路？”
刘荣追上阿娇，他是故意让着她，“彘儿弟弟，你这是要去哪儿？”
一听刘荣唤他弟弟，想来是哪位皇子了。阿娇放下手，“见过皇子殿下。”刘彻不知道该做什么反应好，很少有人会对他这样客气的行礼问安。乳母不敢耽搁太子和长公主嫡出女儿的事，忙拉着刘彻的手让到一边。两人继续欢天喜地的跑着玩，只阿娇回头看了刘彻一眼，刘彻也在看她，堪堪一眼，就这样过去了。
长公主在栗姬那里受了气，在王娡的曲意逢迎下，同漪澜殿走的近了不少。阿娇年幼的玩伴慢慢从刘荣转到刘彻，她还是喜欢和荣哥哥玩，荣哥哥比她大，知道哪里有有趣儿的东西，不像那个笨笨憨憨的彘弟弟，什么都不会，还要她来教。
几次一来，她便不依了，缠着长公主不要再去漪澜殿，可小阿娇哪里知道这两个人的盘算。直到那日，那个阳光正好的午后，她在皇太后怀中缠磨许久，母亲非要送这彘弟弟回漪澜殿。