奥古斯特以前看英剧的时候就好奇过这种布置是为了什么，如今正式破案，餐桌上多铺的白布，是为了在切面包用的木板被端上来后，更好的保护长桌的底部。也可以被当做餐巾放到膝盖上，解放双手，自由就餐。当然，每个人的餐盘中都还有正式的纯白餐巾，叠的就像是主教的帽子，照顾到了贵族们的方方面面。
长桌的尽头，有一个座面是封闭成箱式的高靠背椅子，那是国王的座位，象征着尊贵与威严。椅背上有橡树叶与百合花的拱券浮雕，好看是好看，坐上去的舒适度却不提也罢。其他人的椅子就摆放在台子的下方，形成一种群星拱围的感觉。
当所有人就坐后，就可以正式就餐了。
英格兰的料理富有无穷无尽的创造力，等级森严的就餐礼仪也是不遑多让。
奥古斯特在这里说的自然不是大家基本都知道的那些什么餐刀餐叉的摆放，和吃什么时必须要用几号刀叉的小儿科。他要说的是在中世纪时期，贵族们对不同肉食的切割方式都是不同的。
为此甚至有人专门出了书，来具体的讲述这项贵族们必会的技能。好比在罗素的《教养之书》里，尽是诸如“驯服这只螃蟹”、“断开那只麻鸦的关节”、“展示你的母鸡”等看起来有些搞笑又有些古怪的话。
中世纪的人们相信，在餐桌上对食物进行完美的切割，是一种骑士技巧的另类展示。在与国王同桌而食时，这种特殊的装逼技巧会达到顶峰，贵族们都想给国王留下自己勇武过人的深刻印象。甚至他们从小接受教育时学习这样的就餐礼仪，就是为了有朝一日能够在皇室举办的宴会上展示自己。
奥古斯特带来的见习骑士中，有个小男孩能把小牛的头切出十六个步骤，并且切线十分完美。令奥古斯特叹为观止，都忍不住想为这门行为艺术鼓掌了。
当然，没鼓成。奥古斯特右手边的拉斐尔及时制止了他。
奥古斯特不需要对理查二世展示什么，但他需要让在座的大贵族们看到全新的他，击破之前流传的格洛斯特公爵是个傻子的肆意八卦。
拉斐尔当然为奥古斯特特意准备了这样的展示空间。在一道道的美食里，会有一道特定的只能由国王or地位高的大贵族切割的肉食。也不知道拉斐尔是怎么和理查二世说，让国王同意了让奥古斯特代劳。这给了在座的贵族一个国王很重视奥古斯特的信号。
拉斐尔做的还远远不止如此，他不是个做好不留名的类型，他为奥古斯特做了多少，奥古斯特就肯定知道多少。
好比在切割方面，就是拉斐尔帮奥古斯特作的弊。
切割怎么作弊？
这个就要解释一下了，中世纪所谓的切割，其实和大众理解里的那种直接切，是不同的。贵族们不止要切，还要复盘，就是在切完之后重新摆盘，还要摆出高贵又漂亮的样子。简直有病。但这种有病的做法，却广为流行，哪怕是到了现代也一样。
奥古斯特得到了一只皇室标配的白天鹅，由于工程量巨大，需要提前准备，这也就给作弊留出了空间。
在菜品被端上来的时候，已经是即将完成的半成品了，奥古斯特需要做的步骤仅仅是“提起天鹅”。
“提起”是中世纪有关于最后一步切割的专业术语。
被重塑好的天鹅，头戴金色王冠，微微弯曲的脖子上挂着精致的花环，鸟喙甚至都镀了一层金。姿势庄重又矛盾，就像是芭蕾舞里濒死的天鹅，透着一种面对死亡的哲学。
咳，这话当然不是奥古斯特说的，是赞美他的那些贵族们用抑扬顿挫的咏叹调说的。
奥古斯特不准备对此发表任何意见，有些吐槽他只能留到自己的肚子里。
在体积庞大的天鹅身体里，藏着用烤燕麦粥组成的类似于馅饼的东西，酥皮为盖，盖上还配有皇室御厨苦心孤诣弄出来的面天鹅装饰。奥古斯特的任务就是提起这个盖子。在提起的瞬间，匣中物便会弹跳而出，引得在座的宾客惊喜的笑起来。
好吧，没什么好惊喜的，这种事情大家都看了不知道多少遍了，可他们依旧会很给面子的表示出适当的惊喜与笑容。
宴会的重头戏圆满结束，奥古斯特在英格兰最顶级的圈子里有了一个十分完美的亮相。
大家都在赞美公爵阁下天使的容颜、优雅的仪态以及超神的切割技巧，虽然流于表面，但这种形式对于初入社交圈的奥古斯特来说却是最重要的，那会为他以后的贵族人生打下坚实的基础。
拉斐尔费心准备了这一切，给奥古斯特、也让奥古斯特给别人留下了毕生难忘的回忆。
宴会之后是舞会，伴随着燃烧了整整一夜的盛大烟火、唱诗班集体吟唱的《赞美颂》以及在圣诞树下堆积成山的双重礼物，奥古斯特迎来了他九岁的人生。
拉斐尔搂着奥古斯特一起站在阳台上看礼花，他在他耳边低声说：“圣诞礼物送完了。准备好拆你的生日礼物了吗？”
“！！！”
【妈妈我要娶这个男人！】的九宫格再一次开始在奥古斯特的脑海里魔性循环。
第23章
拉斐尔送的生日礼物有点迟，一直到来年的1月6日才让奥古斯特得见真容。