二,见习骑士,也就是侍从,多为年幼的贵族子弟,跟着骑士学习,顺便也负责照顾骑士的起居,做些力所能及的事情,有点类似于实习生,将来会晋升为骑士。
三,扈从,成分混杂,大部分是长大后的贵族子弟,少部分也有可能是有作战经验的平民士兵,可以随骑士一同战斗,也有机会成为骑士,被奥古斯特戏称为准骑士。
在这次出行的队伍里,守在最外围的就是久经考验、身高腿长的骑士和准骑士,内围才是有马匹的见习骑士,没马匹的就只能和仆人们一起坐在马车顶上了。
是的,不是所有见习骑士都有马的,甚至有些扈从也没有。
因为马匹是十分昂贵的财产,不亚于现代的豪车。奥古斯特身为领主的责任,只需要负责提供食宿和训练教学,并不包括分车分房。马匹都是来学习的孩子们自备的,当然啦,将来他们离开的时候也会把马匹带走。见习骑士家里有没有钱、受不受到家里重视等问题,从他们来到城堡的那一刻起就一目了然,装备如何、有没有马匹都是一个信号。
这一次能够挤上去伦敦队伍的见习骑士们,虽然不是长子,但在家里也肯定备受宠爱,不管是为了面子还是出于爱,贵族家长们都很舍得给孩子砸钱,鲜少有谁是没有马的。
反倒是前几年就已经跟在奥古斯特身边,如今沾光也能去伦敦的前辈实习生们,有些还是只能和仆人挤在一起。
一脸雀斑的红头发约翰便是其中之一,他被嘲笑的不轻,却始终缄默。
骑士长巡视在队伍的左右,细心观察着这一批见习骑士的举止,估量着他们中有谁是可塑之才,并不是所有的见习骑士都能够成为骑士,也不是所有的见习骑士都一定能在奥古斯特的城堡里待下去。安德烈便是掌握去留大权的那个人,没人敢质疑他的决定,因为他的背后站在谁的面子也不卖的奥古斯特公爵。
约翰的小伙伴安慰他:“别在意那些新来的说的话,现实早晚会教会他们做人。”
约翰低着头,小幅度的摇了摇:“我没有在意。”他确实不介意贫穷又或者是见习骑士的他却没有马可骑的讽刺现实,真正令他难过的是他身为小领主的父亲和继承人兄长的冷漠,他们表现的就好像他和他们一点血缘关系都没有。
“嘿,”小伙伴悄悄凑在约翰耳边道,“想听个有关于骑士长的八卦吗?”
“恩?”
“据说他最初也没有自己的马。”
“!!!”约翰不可思议的睁大了眼睛,头不受控制的转向身姿欣长仿若神明的骑士长,一个劲儿的看了起来,嘴里还在不断说着,“这怎么可能?这怎么看可能呢?”
礼仪总是最好的骑士长大人,可一点都看不出来他曾经历过什么贫穷。
“这当然可能了,据说骑士长的父亲早早就去世了,他的兄长是个吝啬鬼。知道骑士长明明那么厉害,为什么坚持不去那位殿下身边吗?因为对公爵阁下宣了誓,会誓死追随在公爵阁下左右,今生今世只受到公爵阁下的驱使。他的第一匹马就是小时候的公爵阁下送给他的!”小伙伴对约翰挤了挤眼睛,“明白我的意思了吗?”
“骑士长大人真的就像是传说中的骑士那样,忠诚,感恩,又强大!”
“我是说你去想办法在公爵阁下面前表现啊,笨蛋!说不定阁下一开心,就也给你一匹马了,听说阁下在法兰西的酒庄旁边还有一个很大的马场。这么说吧,你能想象到的最有钱的人的财富,翻十倍,差不多就是阁下所继承财产的冰山一角了。看看他乘坐的马车……”
奥古斯特搭乘的马车,是伊莎贝拉王太后在奥古斯特出生那年送给他的生日礼物,由四匹马拉动的四轮箱式公爵马车,黑色为底,金色为边,马车的每一处都有着大讲究,透着天然的威严与权势。这是中世纪最大的马车类型了,分为上下两层,上面是露天敞开的,包括车夫在内,可以坐六个仆从;下面则是可以遮风挡雨的封闭式车厢,内部至多可供六个成年人搭乘,不过一般的贵族老爷们只愿意在这样的空间里屈就自己一人。
奥古斯特没那么挑剔,他事先就稀里糊涂的答应了要与拉斐尔一起分享,无论他后再怎么后悔也不行了。幸好,大部分让他会到不安的独处时间都被他睡过去了。
当奥古斯特终于舍得睁开眼睛时,太阳已经升到了天空中最高的地方,马车正四平八稳的奔跑在轨道上。
是的,轨道。
大部分人都知道马车和火车,却不知道这两者之间还有个将它们连接在一起的过度工具:有轨马车。
奥古斯特之所以知道,当然是因为他当年为了怼他以为是中二病的拉斐尔,做足了中世纪的功课。他嘲讽的在短信里表示——好吧,既然你坚持不知道什么叫火车,那你总知道有轨马车吧?
这个问题其实是一个陷进。因为提起有轨马车,给人的感觉只可能是中世纪的落后产物,但事实上有轨马车诞生于十八、九世纪,是正儿八经的在工业革命中诞生的交通工具,短短百年间就被汽车与电车取代了。奥古斯特就不信了,对面的中二病能考究严谨到这个程度!
结果,中二病还真就能还原到这种程度!
拉斐尔并不知道有轨马车是什么,但愿闻其详。
奥古斯特很生气,觉得中二病这是在度娘了有轨马车后,故意挑衅他。但他根本无所畏惧好吗?他买了全套的外国译本,就等着和对方死磕!
再然后……
就是奥古斯特如今享受到的福利了。
拉斐尔根据从奥古斯特那里得到的资料,找人真的提前两百年就研究出了有轨马车,较之传统马车更平稳、快速,也能承载更多的乘客与货物。奥古斯特无心插柳柳成荫的为自己服务了一把,这也是他能一直在车上安睡的原因。
当奥古斯特醒来后,就被同样坐在马车里的贴身男仆服饰的妥妥帖帖了,换好衣服刷完牙,奥古斯特一边欣赏着车窗外的田园风光,一边思考着一个很重要的问题,拉斐尔到底是从哪里搞到的钱?
海峡的那边,英法在打一场旷日持久的战争。战场是最烧钱的机器,有多少投入都不够霍霍的;但神奇的是,在这种战事吃紧的情况下,拉斐尔竟然还有本事在国内大兴土木,不仅完成了伦敦排水系统的建立,还开始了全国交通线的铺设。