仲芒园。
叶如蒙失魂落魄地跟着宫女跑了出去，到了芙蓉亭附近，果见荷塘边围满了人。
叶如蒙拨开人群挤了进去，便见宝儿被人押在了条凳上，双手紧紧抓着凳头，头紧紧地埋在凳子上，整个人瑟瑟发抖，闷声哭着。
她的两边各立着一个表情凶恶的嬷嬷，手执小板杖即将落刑。
“且慢！”叶如蒙连忙奔了过去，抱住了宝儿。宝儿抬起头来，早已哭得泪眼婆娑，这会儿见了叶如蒙，一把抱住她放声大哭，“姑娘，我害怕！”
叶如蒙连忙护住了她，仰头看向亭上之人。
亭上坐着一个十二三岁的少女，华冠丽服，翠围珠裹，看这架势，当是公主无疑，再看着她身旁略有得意的叶如瑶，叶如蒙心中一紧，当下情形便猜出了几分。
“放肆！”公主身旁，一掌事嬷嬷喝道。
叶如蒙连忙行礼，“嬷嬷恕罪，民女乃是叶国公府之人，这个丫环是我身旁的婢女，不知所犯何事？”
“此贱婢以下犯上，冒犯了十二公主，臀杖十下，莫非你有异议？”
叶如蒙咬唇，低头道：“民女不敢。”欲加之罪，何患无辞。她若是敢顶嘴，只怕会引来十二公主不满，置宝儿于艰险之地。可是十杖，宝儿身子骨这般弱，如何经受得起，她要怎样才能救下宝儿？
“那就退下！”嬷嬷义正辞严喝道。
叶如蒙松开宝儿，就地跪好，仰头看向十二公主，“民女叶如蒙给公主殿下请安，家婢初次入宫，不识宫中规则，是民女教导不严，实为民女之过，还望公主殿下网开一面。”
这是她第一次见到十二公主，前世的时候，她倒远远见过几次，知道这十二公主是与叶如瑶有些交好的，性子也是略有娇纵。
十二公主微拧秀眉，冷哧一声，“你倒是好大的胆子，莫不是你想替她受刑？”
此言一出，围观的贵女们都面面相觑，这叶国公府的小姐脸也太大了，居然在十二公主面前替一个婢女求情，这不是自找麻烦吗？
叶如蒙咬唇，“民女愿代家婢受刑，谢公主成全。”叶如蒙叩了一首，只觉得自己掌心都是汗。没关系的，她身子骨结实，屁股肉也多，宝儿屁股只有干巴巴两块肉，打下去容易伤了筋骨。而且，她作为一个小姐，嬷嬷们想必手下的时候也会留些情面。
围观众人纷纷吃了一惊，这个官家小姐，莫不是疯了不成，居然去替一个下贱的婢女受刑，还是这婢女是她什么人不成？
宝儿一听，愣了一瞬，连忙道：“不不！宝儿不怕的，打我吧打我吧！”宝儿一时情急，声音扬了起来。
“放肆！”亭上嬷嬷一喝，宝儿又连忙住了口，像只受惊的小鸟般缩着脖子。
十二公主听后，看向了叶如瑶，征询她的意见。叶如瑶也是一怔，一会儿微抿唇道：“公主殿下，她是我妹妹呢，要不您就网开一面，轻一点吧。”
十二公主闻言，无谓一笑，对叶如蒙道：“既然你姐姐替你求情了，那就赏你五杖，轻着点儿打吧。”若叶如瑶让她网开一面，放过她吧，那她自然不会计较了，可是她说的是轻一点吧，那她也就做个顺水人情了。
“姑娘，我真没事！就十个板子！”宝儿急了，“以前我爹打我的时候，那个扁担都打断过，我很能挨打的！”
“笨丫头！”叶如蒙压低声音，“我打才五个板子，而且还是轻的，哪个划算呀笨！”都怪她，若不是她自作主张让宝儿进了宫，又因为自己太怂，让宝儿去给她拿鞋子，也就不会害了宝儿。这五个板子，权当是她给自己买个教训，她受。爹爹说过，人都要为自己做过的事情负责任。
叶如蒙想拉她起来，可宝儿却死死地抱住条凳，不肯起来。
二人力气差不多，争执来争执去，半日没有个结果。
最后还是嬷嬷们看不下去了，直接过来将宝儿拽了起来，叶如蒙这才得以顺利地趴上了板凳。
围观的人都忍不住窃窃私语起来，这活了这么久，还真是第一次见小姐抢着替丫环受刑的。
“这都在看什么呢？”人群外，孙氏正好带着颜如玉经过，见亭边围满了人，以为这里在表演什么杂耍，便想拉颜如玉去看看。
颜如玉也有些好奇，她身量高挑，正好比娇小的孙氏高出半个头，这会儿探头一看，便看到宝儿正被两个嬷嬷夹在中间，哭得稀里哗啦的，颜如玉当即吓了一大跳，脸色煞白。
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