这是祁亮头一回对萧老师坦白当初，憋到分手这天，终于艰难地说出口。他早都向他爸坦承了，就故意气他爸爸，气得祁建东暴跳，作为父亲遭儿子背叛尊严扫地，父子二人有两年没怎么来往，就是因为这件事。
两人临分手抱头痛哭，一个只存在于梦想中的“家”散掉了，谁不伤心难过？
萧逸原来说过，他渴望的看重的是他与祁亮共同营造呵护的一个家，无论祁亮在外面沾惹多少野花野草，回到家在同一屋檐下，两人仍是“名正言顺”的伴侣，搭伙过日子。然而野花一家子都上门了，下一个搬着铺盖卷睡进祁亮家的可能就是女孩本人……萧逸平时温柔含蓄，一直忍让，但这次离开得绝决，没有回头，走掉就不给音讯。那张存折最终也没要，又给祁亮原封不动寄回来。
亮亮那一阵特颓丧，整个人糙掉了，出门头发抓成乱乱的一蓬，胡子也不刮净，衣服乱穿，糙帅糙帅的样子。
他以前衣服都是萧老师给他洗，叠好，按季节款式和颜色归置在大衣柜里。萧逸那人有强迫症，恨不能每天早上亲自为亮亮把衣服裤子搭配好，看着这人打扮得特帅的出门。萧老师不在，祁亮身材都开始发福，不是吃得好，是吃得太糟糕。家里没人给做饭，整天在外面胡吃垃圾食品；要么暴饮暴食，要么就饿着不吃。
家里乱得一塌糊涂，孟小北去过，满地是卸货的纸箱包装，洗手间里毛巾皱巴，看着像被祁亮啃过。
祁亮有一回在写字台抽屉里翻到萧老师落下的檀香书签，用钢笔娟秀小字写的一首相思情诗。祁亮赶紧把那枚书签包起来，珍藏了。
人都是这样，一个人的心是因为挣扎折磨而慢慢磨得厚实、深邃，失去才懂得珍惜，才能成长。一个长年在身边温存陪伴他的人，对于祁亮来说，就是他世界里的空气和水，没有耀目颜色，没有诱人味道，但曾经无处不在。没了空气和水，他都喘不上气儿，会窒息、糜烂、萎掉。
……
那年夏第二件事，是孟家小姑与她男人闹别扭，离家出走，事儿闹大了，全家惊动！
孟小姑有一回傍晚从幼儿园接儿子，在公车站附近，看到她老公的奔驰车，后座上堆放着高档女士时装的购物袋，副驾位上坐着那个女的。
这一幕，最终成为碾压孟小姑脆弱神经的最后一根稻草。孟建菊背着皮包，拽着儿子，一路流泪在大街上茫然绝望地走。她不能回公婆家，又没脸回娘家，更不好意思去叨扰三个姐姐。姐姐们也都成家，以当年社会习惯，女人结婚都住各自婆家，谁家都没有富余房子，孟建菊怎么去投靠？这是要丢脸都丢到别人家去了。
这人最后去哪了呢？
孟小姑去到北京火车站，在站外小饭馆吃了顿饭把儿子喂饱，走投无路之下，做了一个日后回想有些不可思议的举动——她带儿子离家出走跑西安去了。
孟老太太这五名子女之中，大闺女二闺女三闺女皆是泼横爽快性格，遇事绝不憋屈不软怂谁不让咱痛快我也不能让你好过的烈性子，嘴巴厉害，遗传当妈的，家里家外一把抓。相反，儿子与四闺女随父亲，长得像孟家老爷子，性格也偏内向，不爱说话，凡事喜欢闷到心里挣扎发酵。孟小姑大约更依赖信任她大哥。她哥哥为人性情，不会嘲笑奚落她的窘境，绝不会拒她于门外。
孟小姑带儿子一夜未归，男人和公婆能不着急？还能不出来找？
小姑父第二天凌晨就蹿上孟老太太家门。当然，这回老实客气，进门三鞠躬两叩首，臊眉耷眼赔不是，不敢惹老太太。可是老太太哪知道闺女跑哪去了？！小姑夫再腆着脸皮去到大姐二姐家，敲门找人，又被几个姐们儿挨个骂个狗血淋头。这回全家都知道了，可热闹了。
小姑父那人，都到这份上，还没咽下一口陈年老醋，竟然还CALL了贺少棠，跑到少棠公司大厦楼底下堵住人。
小姑父臊得脸通红，私下厚着面皮纠缠少棠：“你如果真知道孟建菊在哪地方，或者她给你打过电话，你好歹告诉我，我把人哄回家去呗！……你可别说我你不知道，你怎么可能不知道？”
少棠上下打量这人，郑重地摇头：“我真不知道她会去哪，这么多年她就从未联系过我！一个爷们儿成了家保不住自个儿老婆孩子，你缠着我有用？咱能别再犯糊涂么？”
“小妹妹身体本来就不好，赶紧报警，别出大事。”
少棠这样建议对方。
贺少棠当时万万不会想到，孟建菊这次离家出走，会跑到千里之外，而且会给他与小北、给全家掀起怎样一场重大的变故。
孟小北也听说他小姑跑丢了，帮忙出去找过，还给他奶奶出主意，“您和我爷爷，在老家不是还有亲人？我小姑会不会跑回山东老家？”
孟奶奶打电话联系老家，无果。捱到第二天晚上，孟家大姐去派出所报案。
孟小北这天在学校画画。现在正处暑期，美院教授开设成人业余素描班，画人体写生，收费很高。小北作为教授的得意门生，放假闲得没事，跑来蹭写生课。他随意画着玩儿的一幅画，就可以给其他学生做样本范例。
教授推门进来，带着这堂课的人体模特。
教室门窗关好，窗帘拉上，学生都很严肃专业，有模有样，然而一看模特是怎样的，还是发出一片惊讶呵气声，一阵窸窣。
孟小北坐最后一排，脸埋在木头画架之后，猛一抬头，愣住！
祁亮好像早起就没洗脸没刮胡子，眼眶肿胀，憔悴邋遢，一脸放任自流的情绪。祁亮没注意孟小北也在这教室里，眼神发直，仿佛也无所谓、破罐破摔似的，剥掉名牌T恤，就要脱裤子了！
学生们画郊区农村来的中老年妇女画得多，从来就没见过，这么年轻俊朗的一大学生，在讲台上做人体模特。一坐就是仨小时一动不动，每小时只给五块钱，一般人谁愿意来啊？
祁亮上衣一扒，露出几块腹肌和腰下两道漂亮的人鱼线，身上特别白。他乳晕是浅粉色的。
祁亮头低垂着，撅着嘴巴，眼神落寞。
以亮亮这相貌身材，去给《大众电影》这类杂志做时装模特，都够格了，一小时怎么也有几十元收入。下面一个班的学生都“惊艳”了，真没见过。