对少棠来说，孟小北并非他亲生，本来也没血缘。
然而北北也不是大街上随处偶遇生发感情的陌生人。孟小北并非无亲无故，他身后是孟家一大家子。
贺少棠不是那种唧唧歪歪经不住事儿不敢承担的男人，但他不二不傻，懂得分寸。有些事情上，他甚至比旁人设想的都更沉得住气。
……
这件事之后一段时间，孟小北生活周遭发生了很大变化。
少棠托关系帮孟建民联系上陕西的张神医。那张姓神医原本就是宝鸡岐山当地人，据说文革后平反冤情释放回京，随后又返回家乡，就在宝鸡当地小县城里开了一家小医院，平日行事怪癖低调，轻易不露相，不为生人看疑难杂症，尤其回避京城来的权贵，就怕被政治牵连。
少棠亲爸当年在牛棚里给的两个馒头，几句体恤，真的管用。动荡之年，不重钱，重义，最看重患难之交。
孟建民攥着少棠的胳膊，那时真是掏心掏肺地感激、信任。
孟建民说：“我俩儿子都欠你一笔这么大的人情债，大哥也不跟你说太多婆婆妈妈的感谢的话，不来虚的。我这俩儿子，将来一定都好好孝敬你，孟小京也认你当干爹孝敬！”
少棠也不知怎的，立刻就回绝了：“可别，孟小京不用认我。我有小北一个儿子足矣。”
在少棠心里，孟小北也是唯一一块小软肉。付出的咱收不回来。再来一个？老子坚决不上这个“套”！
之后孟建民带孟小京又返回西沟，频繁赴宝鸡找“神刀张”瞧病。据说，张神医并未执刀给孟小京开腿，孟小京的腿后来也确实治好了，逐渐恢复功能。至于具体到底怎么治的，孟小北当时不太清楚，他对他弟也就没上过心，没心肝儿的，待到后来很久才了解，此为后话。
孟小京回陕西了，孟小北顺理成章继续留北京上学，没人威胁他地位，没人跟他争爷爷奶奶的宠，少棠就放心了。
另一件重要的事，就在几个月之后，贺少棠决定离开北京。
孟小北也说不清他那时是怎么想的，他干爹跟他提及这事的时候，他是个什么反应。
一片茫然，安静，脑海里变得空荡荡的。
他任何反应那时也都不重要了，少棠当真决定的事儿，干儿子也不可能违逆，管不了。
少棠是开着挎斗带干儿子去了趟二厂附近的红领巾公园，湖边石头上坐着。少棠搂住孟小北肩膀，父子间的亲热，用力捏了捏，碰碰脑门，那时候说，干爹要去军校进修，两年就回来，中间还能时不时回来看你！
少棠眼神深邃，带有威慑力，臭小子，你在家给我听你爷爷奶奶的话！甭以为老子不在跟前，你就没大人管了，就撒癔症就玩儿野了，老子没说不管你了！
孟小北低头抠手，问：“你什么时候回来？”
少棠说：“我肯定还回来。”
孟小北微微撅起嘴巴：“你不会不要我了吧？”
少棠斩钉截铁地说：“你是我儿子，我舍得不要你？我老了还等着你孝敬呢，到时候你甭想赖。”
孟小北神情倔强：“我肯定会想你。”
少棠半晌说道，“可能过几年你长大了，有完全属于自己的生活，有各种朋友了，就不惦记你干爹了。假如等过些年，你还傻了吧唧地惦记我……”
贺诚在总参升官，特情处一把手，一直想把亲外甥弄到身边，给一份条件优厚富有前途的位置。是少棠自己不愿意去，就不愿凭关系瞎搞，而且还在小舅眼皮底下上班，每天进出总参大院？以他当时的从军资历年限，他也就是在特殊年代，如果不念军校当官，他就该退出现役，不进则退。他眼前也没别的路了。
少棠某年秋天离开，一身戎装，带着全部行李，去河北某军事学院报到。他自幼受舅父熏陶，仍然怀抱军人的一腔热血和理想，想要学有所成，想要做一番事业，这是他命定的归宿。同去的还有从岐山一起出来的两名战友，部队推荐的立过功的年轻军官，去军校镀金。
因为少棠的离开，也是因着孟家住房宽松了，生活条件逐渐好转，孟小北终又搬回他爷爷奶奶家，从此一直住奶奶家。
他跟小姑一屋。小姑睡大床，屋里门后还有一张木板小床，是孟小北的地盘，以床帷子相隔。床很窄，简陋，本就一米半宽。他还靠墙堆砌起好几层，乱七八糟的书本、图画纸、铅笔钢笔蜡笔，墙上贴的全是各个阶段的成品或草稿，像个垃圾山。
一年半以后，孟小北小学也顺利毕业。毕业时有市区级比赛获奖的加分，以及学校和区教育局推荐，他毕业考分数不够，出乎家里意料进了当时朝阳区的区重点，朝阳一中。
他们班主任自从某一回印象改观，后来一直对孟小北不错，毕业时亲自写推荐信，很仗义。
他们班主任信里写，教书这么多年，头一回碰到一个学生让我纠正了以前保守的、教条的认知，考试成绩并不是唯一重要，这个学生课外很有天赋才华。孟小北绘画得了几个少儿比赛奖项，是学校鼓乐队指挥，率领鼓乐队在区少年宫参赛。除此之外，还是每年他们班新年联欢会主力干将，负责组织各种五花八门的游戏和节目。他不唱歌跳舞那么俗气，他和申大伟两个人说相声，自编自导，一个逗哏一个捧哏，代表班里在全校表演，说陕西话的相声！
当然，重点中学的借读费赞助费更高，他干爹给他从外地寄学费。
祁亮则是由大款爸爸掏出一笔赞助费，花钱买分数，一同进了朝阳一中，继续同班。申大伟没考上重点，在八里庄念普通中学，三人仍是铁打的哥们儿。