孟建民回来后就先给少棠挂个电话，知道对方一定担心他。
少棠那天办完公事，都没去食堂吃饭，饿着肚子一路小跑跑进家属大院，屁颠颠儿去吃他嫂子做的饭。
少棠制服敞着穿，胳肢窝下夹着东西，在院子里偷偷塞给孟建民。
孟建民一看：“又是西凤，你哪弄来的！”
少棠笑得天真：“搞来的呗。”
孟小北背着手走过来：“爸您可回来了——您没回来那天，我干爹就为您，都哭了！”
贺少棠脸色顿时窘迫：“胡说，谁哭了？！”
孟小北哈哈大笑，随后就被他干爹一把擒住，夹到腋下。少棠有点儿不好意思，抱着孟小北一路跑进楼道，在没人处伸到小北裤腰里捏他小鸡儿，捏得孟小北哎呦哎呦。
哥俩彻夜长谈，喝掉一瓶白酒……
两个男人盘腿坐在床上，孟建民怀里搂着小京，贺少棠怀里捏固着小北，那感觉就好像俩儿子一人有一个爹。小孩表露感情相对直白，说不出三句话，立刻就看出哪个跟哪个更亲、更黏糊。
孟建民说，那晚凌晨地震，他们全家人都晃醒了。全楼居民从楼里跑出来。
他们国棉二厂三厂宿舍区，是纺织部下属国营大企业的家属宿舍，专门为安置当时大批进京棉纺厂职工的，属于北京五十年代建成的最高档先进的一批楼房，有水有气。坡顶红砖的仿民国式洋楼房，建筑相当结实，房子震悠了，但是没塌！
后半夜正睡得熟，尤其又是夏天，很多人是光脊梁穿小裤衩惊恐万状地跑出来的。女孩子们光着跑出来，一看房子没塌，又跑回去，穿上衣服再跑出来。孟建民穿的背心内裤，安抚好爹妈和他几个妹妹，后来又冒险跑回楼去，抱下几大床棉被……
地震第二日，余震小震不断，广播里又不断传来唐山的坏消息，到处都传唐山死了几十万人。北京人民也陷在恐惧之中，都不敢回家睡觉，所有人都睡在楼前的空地上。每家划出四米见方一块范围，铺上被褥，一家人挤睡在一处，互为依靠。
孟小京这倒霉孩子，头一回来北京玩儿，就遭了罪。那几天还生痱子了，买不着痱子粉，夜里睡露天地铺又生了感冒，冷热交加，鼻涕眼泪横流。再说帐篷，哪那么容易搞到？震后开始的一个星期，根本就没有人来发放帐篷，全部都是自救。二厂合作社都被饥肠辘辘的灾民把铁栅栏门卸掉，将粮油米面一抢而空。
孟建民想给厂里打长途电话拖延归期，他家老太太思想觉悟高，逼着他赶紧回，“你不是厂里劳动模范么！”
他的大妹妹与大妹夫将他送至火车站，不舍而别。去北京站那一路上，看到的都是卷着铺盖流连大街的灾民、受损的摇摇欲坠的平房、往来呼啸的军车。
孟建民喝酒喝得脸庞眼眶皆红，眼里有一丝水光。
“少棠，你说，我能跟大伙照实说吗。”
“我也不忍心，那是我们的爹妈啊！”
“谁心里能不挂着，我能告诉他们咱们爹妈那么大岁数了这些天都睡在大街上啊……”
少棠拍拍孟建民肩膀。他看得出，孟建民这人内心柔软，有一股子忧国忧民悲天悯人的书生气质。
孟小北听着他爸的诉说，看孟小京两个指头捏着卫生纸擤鼻涕的小傻样，愈发同情起他弟弟。他这些日子跟干爹混在一处，小树林里的兵营哨所别有洞天，日子不要太逍遥自在，爽得心中都有愧。
贺少棠关心地问：“你母亲身体还好？老两口自己在北京行吗？”
孟建民笑说：“我妈年轻时候就特能干，一个人养出五个孩子操持一大家子，能不利索吗。我妈还总提起你，问少棠呢，少棠怎么不来北京来我呢！”
孟小北嘎巴嘎巴啃着羊拐骨，腾出嘴巴来说：“奶奶肯定不是这么说的。奶奶肯定说的是，勺烫捏，勺烫咋也不来碑景看俺咧！”
孟小北就这天赋。孟小京被逗得嘎嘎嘎地乐，贺少棠也乐，很宠溺地揉揉小北的头发：“你儿子这回可牛逼了，一个人儿震住全厂。”
孟建民说：“我妈念叨跟你有缘，特喜欢你，还说下回认你当干儿子。”
贺少棠表情很认真：“好。”
孟建民：“我说老太太了，人家有家，人家家里什么情况，干部家庭，你哪里够资格给人当干妈。”
“怎么不够资格。”贺少棠低头抿干一盅白酒，“我都没妈了。”
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