慈宁殿。
太后接过紫砂递来的热茶，不紧不慢地堆着茶杯，任凭杯内热气腾腾，袅袅而出。
后妃们恭敬地赔着笑脸，暗地吩咐宫人将装了鸡蛋的篮子往前递些，偏生太后就是装作看不见。
有人在后面推搡德妃，示意她出声说说。德妃往太后那一瞥，见太后脸上面无表情，越看越觉得瘆人。
她是吃过这太后婆婆的苦，此时出声，保不准就是害自己。心里打定了主意，遂拉了拉离自己最近的闵贤妃的袖子，小声道：“妹妹，你低着头做甚，莫不是在想回去怎么赢姐姐？你死心不变，我的弟弟就是比你哥哥强。”
闵贤妃本来端着没动，听她这么一挑，当即撂了袖子，动静颇大。
周围人趁势喊道：“贤妃姐姐，你有话要说？”
太后抬眼，瞥了瞥闵贤妃，“哦？”
闵贤妃心中狠骂一句：这群没良心的！又瞪了瞪德妃，眼神犀利，不忘挑衅：老娘的哥哥比你弟强百倍！
呼一口气，硬着头皮上：“太后娘娘，臣妾们历经千难万险，小心爱护，终于得了这些鸡蛋，得此来献给娘娘。”
太后瞄了一眼，换了姿势坐，挥手示意宫人上前收鸡蛋，懒懒道：“你的意思，本宫还得好生谢谢你们喽？”
众人发愁，上次太后明明说得清清楚楚明明白白，谁的鸡蛋多，就奖谁，虽说她们约定好不能私自加鸡蛋，也没准备要奖赏，但太后也不该忘了呀！
不知是谁起了头，众人皆笑着撒娇，你一句我一句的，“娘娘可不许赖账，说好要奖励的！”
太后恩一声，让人去将薇生请来。
薇生抱着鸡出来，一一行过礼之后，太后招手让她过去。“她们都献了鸡蛋，你的鸡蛋呢？”
薇生抬头往周围看，见各宫妃嫔皆献出了鸡蛋，唯独自己没有，脸上一窘，自责道：“回娘娘的话，我、我没有。。。。。。”
太后穷追不舍：“为什么没有？”
薇生有些慌，指了指怀里的鸡，小声道：“因为它不下蛋。。。。。。”
太后抚掌，满意地点头，转过头对着众妃，立马又换了一副神情，阴森森的，“本宫很高兴你们有此孝心，一个个地竟都献来数个鸡蛋。”
众妃笑道：“应该的，应该的。”
“只是本宫有一事不解。”
太后忽然转变语调，众人心一悬，停住笑容，无人敢上前搭话。
“本宫赐给你们的都是不下蛋的鸡，怎么到了你们手上，竟然一只只都生蛋了？”
“娘娘恕罪！”众妃纷纷扑倒在地，现在否认已经无济于事，果真如她们所猜，太后摆明就是要整她们，倒不如立马认罪，说不定还能得到宽恕。
“恕罪？”太后从高椅上起身，摇着步子一步步走近，“紫砂，拿鞭子来。”
众妃的心几乎快跳到嗓子眼。
太后手握鞭子，神情凶狠：“瞧瞧你们，一个个欺君瞒主，本宫今日要好好替皇帝惩罚你们——”说罢，鞭子高高举起，就要挥下。
站在队伍最前头的德妃和贤妃心想不好，闭眼大叫一声：“啊！”
“啪”的一声，鞭子落下，却并未落到众妃身上，而是打在一旁的某个内侍脚边，众妃睁开眼一看，但见太后甩了鞭子，笑容和蔼可亲上前扶起她们，“哎呀，本宫不过想和你们玩个游戏嘛，瞧你们被吓成这样。”
太后的手帕落在贤妃额间，明明是为她擦汗，却偏生又生出一身冷汗，颤颤抖抖地笑道：“娘娘真是好、好性情。。。。。。”
太后呵地笑一声，转身回去坐下，一杯茶刚巧冷了一半，不温不热，最适入嘴。“本宫见你们成天待在后宫，闲得发慌，所以才想了这么一出，逗你们开心，有蛋没蛋什么的不干系，只是——”她故意停下，扫了眼人群，“只是下次切莫再使些什么小道小法，这次是运鸡蛋，下次不知就运什么了。”
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