待到离潭州城门不到五里时，骑兵队伍打出一支明黄色旗帜，正面写着一个墨字“虎”，正面画着一只黑色咆哮的老虎。
潭州城门大开，守门的二十个将士早就瞧到这支军队，赶紧驱散了城门内外的百姓。
众将士齐声呐喊道：“虎奔军身负皇命，尔等速让道。”声大如雷，从城门朝四方散去，久久回荡。
百姓们还未反应过来，这支队伍便已驰骋而过，带起漫天尘土。
很快潭州府发生一件十几年来最大的事件，不过半个时辰，上至官员下至贫民，大街小巷传得沸沸扬扬。
当今天子何冬派何敬焱、开国侯世子李云霄率虎奔军抄了湖南道都督府。
何敬焱当场宣旨，湖南道都督犯下贪赃枉法、暗杀官员等重罪七条，立刻下狱明日处斩，其长子、二子犯下重罪五条，同日斩首，其余家人奴仆全部为军奴，连夜发放北地。
傍晚，潭州国公府侧门来了一对面色苍白眉藏衰色的中年夫妻，塞给门奴一百票的银票，求见秦跃夫妻。
门奴听是大事，不敢擅自做主，秦跃不在府里，只有报到贺慧淑跟前，将银票放在桌上，跪下道：“二夫人，本家的七老爷说是人命关天的事相求。”
贺慧淑冷声道：“当初我就不同意他们把女儿送给都督当贵妾。他们有能耐的很，越过国公府去，愣是把女儿塞进都督府。如今都督府倒了，他们的女儿贬为军奴发往北地，这就想着来求我。早干什么去了？”
门奴跪在地上大气不敢出。
贺慧淑继续道：“陛下令虎奔军奉旨抄家拿人，湖南道的军队只是协同，就是怕都督府走了漏网之鱼，这会子府里所有的人肯定都入了册，哪里能救得人出来。”
何嫂怕气着贺慧淑，忙道：“二夫人，奴婢去回了他们可好？”
“你去跟他们说也无用。他们横竖都会恨我。”贺慧淑摇头，让门奴把银票退回去，挥手不耐烦道：“再有此事，莫来禀报。”
门奴小跑着返回侧门，将银票塞给了中年夫妇，让他们赶紧离开。
“当初不是我们夫妻要把女儿送到都督府，而是几个长辈做的决定。”中年夫妇放声哭着，见门奴将侧门关上，与其在耗着时间，不如直接去开国侯府求何敬焱的师父李炳。
夜晚，乌云笼罩天地，冬风阴冷，开国侯府大门紧闭，门前两个红灯笼在风里摇晃。
中年夫妇又去了三个侧门，竟然都是关闭，便将耳朵贴着门，听到里面有人低声说话，连忙高声叫门。
里面的男子大声喝道：“我们侯爷有令，任何人不得进出。你们速速离去，不然以攻打侯府之罪当场处死！”
中年夫妇走投无路，抱着试试的态度去了潭州书院国公府别院。
秦敏业正与李去病挑灯下棋，听了门奴说清事情，心一软起身出去相见，直言道：“当初这门亲事府里无人同意，到底是谁同意的，你们就去找谁。”
中年夫妇声泪俱下跪地磕头。
秦敏业想想方道：“你们要真想救二十四堂姐，不如直接跟去北地军营，等着风声过了用重银把她赎出来。”
“银钱都在几位长辈手里，我们总共就一百两银钱，哪有重银。”中年夫妇哭得上气不接下气。
秦敏业摇头道：“我还是刚才那番话，当初谁同意的这门亲事，你们就去找谁。”
他进了院子便嘱咐门奴这几天都把门关上，不让外人进来。
李去病站在走廊里听得一清二楚，想到今个自家奴仆带来的口信，近日潭州都不太平，脸露惧色，道：“敏业，再有此事，不许你出去。”
秦敏业点头道：“小叔叔说的是。”
两人下完这盘棋就回各自书房写策论，写了之后互看点评。
秦敏业敬佩道：“小叔叔进步神速。”
李去病谦虚的微笑道：“我写的比起你还差得远。”
秦敏业瞧着手上宣纸工整的墨字，由衷的夸赞道：“小叔叔，你来书院不到百日，我可是在书院读了几年。说起来你读书的天赋远超于我。”
李去病将策论收起来，又回书房读书。
亥时三刻，两人便在各自的卧室里洗漱准备躺下歇息。