曲周侯随意扫了一眼：唔，满纸胭粉气。男儿郎不写什么铿锵有力度点的，写个《佳人赋》，嗤。
长公主在心神不属的同时，有些同情这两个回来的李家郎君：除夕之夜，两个少年郎君没有待在闻家，而是选择回来。恐怕也是异乡异客的缘故吧。
世子闻若在心不在焉地笑问两个人在闻家过得怎么样，怎么没跟他们守岁，而是选择回来了。
两个少年郎君回来，是想着曲周侯一家并不会在宫中待多晚，应该还是会很快回府的。他们却没想到，回来的曲周侯一家人，都有些神思不属。
就连最好看出心情的舞阳翁主，此时在闹了钱币的笑话后，开心得也十分内敛。
李信敏感察觉到其中不对的气氛来。这种气氛，让他若有所觉：怎么？宫里出什么事了么？
李信没有来得及问出来，因为闻蝉很快告退，说要去休息了。曲周侯夫妇也并没有多消磨时间。在还能听到府外炮竹声的深夜，庭院因此变得几多寥落。
李信再目送李晔也离去，又在枫树下站了半天，沾了一身露水和鞭炮带来的尘灰后，他跳上了墙头，也很快回去歇息了。
然而闻蝉却一直念着李信。
当李信无法无天的时候，她嫌弃他。当他规规矩矩的时候，她又想念他。
闻蝉回到自己的房中，梳洗后睡去。耳边一直能听到外头的鞭炮声音，那鞭炮声时远时近，一时让她觉得置身漫天烟火中，一时又像是梦一样遥远。而在那漫天烟火中，火光灿然无比，又有一个少年的身影清晰存在。
她已经适应了那个少年的胆大妄为，然在她惶惑不安需要他的现在，他又不来找他。
闻蝉心想：我不能总想着那个丘林脱里求亲的事，因为我阿父阿母都不会让我去嫁的。但是我仍然不安，我在这个时候，需要我表哥。我需要他身上那种勇往直前从不后退的劲儿，我需要他身上的那股劲儿，好带给我自己安全感。
辗转反侧，思绪总是回到晚上宫殿求亲时的那一瞬。这场景伴着炮仗声，每每在她昏沉沉稍有睡意时，又将她从梦里拉回了现实。
闻蝉忽然坐起来，静静坐在床头。帷帐外的星火点点照进来，微弱的光，朦朦胧胧。女孩儿掀开被子，蹑手蹑脚地下了床。炉中的火与香还很浓郁，混在空气中，香气有些发甜。侍女们呼吸声在外，舒缓平静。隔着屏风，又有舞阳翁主刻意压低声音，她们并没有听到闻蝉起夜的声音。
闻蝉摸到明天要穿的衣衫，一层棉布隔离，放在围炉上暖着。她梳了发，又换上了藕荷色的新衣。脖颈一圈白毛暖绒，祛了寒气。衣裳她也是在跟着李信流浪逃难时学会穿的，现在自己穿起来，已经很像个样子了。
临走前，闻蝉又顺走了一件兜帽斗篷。
她轻手轻脚地出了屋子，关上门，踏入了幽幽夜色中。刚出门时，突然有鞭炮声炸开，她吓得缩了下脖子。又被冷风当面一罩，寒间露重扑面而来，女孩儿不觉往后退了一步。
然她突然瞠大了眼睛，水眸灿然若星，她看着前方提着灯笼的少年郎君。她看到灯火濛濛的时刻，玉石台阶下方，蜿蜿蜒蜒的花园曲径前，数棵梅树粗粗拉拉。她所认识的那位容貌不起眼的郎君，正提着灯站在乌夜中。
深幽夜色围绕着他，他穿着玄色衣衫，窄袖束腰，蹬着云履。少年郎君风格简洁的衣着打扮，衬得他劲瘦身形，神采奕奕。
李二郎的身量……真是又英俊又潇洒。
郎君挑了下眉，看着她，没料到她会出门。他将灯笼提得高了些，照到闻蝉脚下的方寸之地。
而闻蝉靠在门上，惊喜无比地看着少年郎君。她没料到他会过来——她心有所动，抛弃了小女儿家的羞涩之意。她想去找他，即便他已经睡下了，闻蝉也想我就在外面走一圈也好。
院子里的梅花开得红艳热烈奔放，无拘无束，闻蝉想跟表哥一起去看梅花！
然后她才出了门，就在门口看到了提着灯笼的李信。
闻蝉愣了半天后，忽而微笑：我就知道我表哥是坏坯子，肯定是来看我的！
少女在除夕凉夜中，温软无比地笑了起来。溶溶月色下，烟雾寥寥，女孩儿靠着门微微噙笑，面色玉白。她生得明艳，一张脸在夜光下发着莹玉色的光。而笑起来就更美了，她的无双风华，让李信看着她，就为之心口重重一抖。
闻蝉咬着唇，偏头笑看他。她声音很轻，不想让屋中侍女们听到她说话。她问李信，“你来这里干什么？我一出门就撞上你了。表哥，你是来找我的么？”
换个郎君，也许就不好意思了，也许就会迂回一下，不肯直说了。
但是李信不是那种脸皮薄的人。
他看着她笑。李信提着灯笼，脸上这种挑逗般的笑容，明晃晃的扎眼。闻蝉笑起来漂亮又文静，他笑起来就让人心里揣了只小兔子般。他说，“明知故问！”
只停顿了一下，李信似怕闻蝉不能理解他的心思似的，还又详细解说了一下，“这世上除了你，有谁值得我大半夜不睡觉，在门外来回徘徊呢？”
闻蝉心里的花啪嗒一声，无声无息地盛放，在清冷沉夜中散发幽香。欢喜之意如丝如缕，让她不自觉想向他靠近。闻蝉仰着脸，看少年郎走近。看他站到了她面前。她抬头，看到他俯低的幽黑眼睛。
闻蝉再次想到宫殿中丘林脱里对她的发难……