李和只要有好吃的饭，精神就足的很，在去田家的路上，麦芽开玩笑道：“李和，干脆明儿我雇你帮我干活，我管你三顿饭，这样你就能天天吃到我做的饭，你看这个主意咋样？”
她确实是开玩笑的，是见李和对她做的饭这样稀罕，随口说说而已。可没想到，李和竟高兴的应了，“这个主意好，你跟元青都定亲了，他比多大一岁，你也算是我嫂子了，那我以后就帮你打工，咱可说好了，你不能不给我饭吃哦！”
李氏摸着黑，眼睛看不见，索性就闭着眼睛，跟着麦芽走，这会听到李和讲这样的话，反而不帮着他了，中对麦芽道：“芽啊，从明儿开始你家就多了个不要钱的长工，有啥重活累活都叫他干，反正他只吃饭，又不要工钱，这样的便宜事上哪找去！”
麦芽扑哧笑了，她当然知道李氏是有意要叫李和吃苦头，可她又不是刻薄的员外财主，哪里会真的把李和当长工使，不过，想归想，她嘴上却应道：“好咧，那他从明儿开始，就归我管哩！”
李和怔忡的片刻，接着便傻呵呵的笑了，他长这样大，没见过啥大世面，也没出去闯荡过，他爹娘将他保护的这样好，他更不晓得坏人有多坏，恶人有多恶，总的来说，他还是太单纯。
到了田家，李元青早把饭菜都摆上桌，大锅里饭用盛进盆里，一并端到堂屋，猪肉烧豆腐，也用小盆装着，整整一大锅，都搁在大桌上。因为陶瓷盆散热慢，所以即使离了火源，这锅还是能保持很常时间的热度。
田氏招呼大家吃饭，李和早就等不及了，第一个捧上碗，抓了筷子，一屁股坐到长凳子上，伸筷子就往锅里夹肉吃，夹完了肉，还想去夹豆腐，哪知豆腐太嫩，加上炖的时间久了，一夹就烂，他夹了好几次都没能夹上来。
冬生递过来一个铁勺，“喏，筷子夹不了，你不会用勺子吗？”
李和嘿嘿的笑了，接过勺子，接连舀了两大勺，直到碗实在装不下了，才肯放下勺子坐到一边吃饭，临了还不忘夹两块蒸咸肉。
那咸肉也是蒸到火候了，肥肉上面冒着一层油，肉皮蒸的软了，入口嚼几下就能咽。而且瘦肉蒸出来也不硬，因为麦芽从不肯将咸肉晒过头，只稍稍晒上三四天，肉质半干，戳着微软就收起来了，这样蒸出来的咸肉才好吃。
田氏也拿了大铁勺，却不是往自己碗里舀菜，而是给李元青他们每人舀了一勺，豆腐跟肉。
李氏道：“哎哟，你放着吧，我们要吃不会自己来吗，搁着搁着！”
田氏却笑着接着舀菜，“你啊，就是舍不得吃，这豆腐麦芽炖了好久，早入了味，豆腐炖的比猪肉还好吃，再说，豆腐也不能剩，反正晚上都得吃完了。”豆腐一剩，就成豆腐渣了，不光难看，也难以再加热。
李氏辩解道：“我哪回不是吃的肚子装不下才罢手，我又不像你，干那么些活，我整天在家待着，哪里空得出肚子来。”
这回轮不到田氏反驳她，就边李和也不同意了，他扒了满口的饭，还不忘记嚷嚷，“我也整天在家待着，可我还是饿，刚吃过饭，没一会就饿了。”
李氏瞪他一眼，“就你话多，吃饭都堵上不你的嘴！”
被李氏当着麦芽他们的面骂，李和也不生气，只是一个劲的傻笑，这也是他的优点。
林大姑送来的豆腐，都是用最新鲜的豆腐磨的，而且是她下午现磨出来的，没有抽很多的豆腐皮，所以豆腐味道十分正，有股子浓郁的豆香气，吃在嘴里口齿留香。
田氏对林大姑送豆腐来一事，觉得过意不去，“这林大姑也真是的，咱们也没帮啥忙，她就这样挂心，下午还特地送豆腐过来，你说，她家过的那样困难，咱哪好意思占她的便宜！”
李氏道：“这豆腐是她送的呀？我说咋这样香呢，不过，她既然送来了，咱就放开了吃，你要是连这个都惦记着，只怕她更不安心了。”
麦芽赞同李氏的说法，“娘，林大姑是啥人你还不知道吗？咱们不想欠她的情，她也不想欠咱们的情啊，既然豆腐送来了，咱就痛痛快快的，别辜负了人家的一番好意。”
田氏被她的讲无语以对。
吃过饭之后，冬生跟李元青帮着麦芽收了碗筷，连李和也被揪去干事情，本来他吃的太饱，是准备直接回家睡觉的，结果被抓去打下手了。
田氏纠结着集资开店的事，李氏却比她豁达些，“既然是孩子想干的事，就放手让他们干去，咱们老了，想法跟不上了，不能帮着他们也就罢了，可千万别拖了后腿，冬生跟麦芽都是稳重的孩子，不会干那不靠谱的事情，我家元青不也在呢嘛，有他们三个商量着来，你呀，就把心放在肚子里，踏踏实实的就成！”
这话不用她讲，田氏心里也是明白的，可明白归明白，又哪能说不管就不管呢！自己的孩子，就是到了八十岁，可在母亲的眼里，终究是孩子。
不过，现在事情还没有眉目，也不方便下结论。出乎田氏意料的事，黄大全第二天一早就赶回榆树村，匆匆忙忙的跑到田家来了。
黄大全一回来，黄家人也紧张了，特别是黄年，他没做过生意，不晓得盘下一个店要多少钱，心里更是没有底，所以他便跟着黄大全一块往田家来了。
麦芽正坐在自己的屋里，着手缝制被套，外面北风呼呼的刮，而且上午气温更冷一些，田氏他们也要到下午才去山上捡板栗，她忙完了家务务，只想窝在家里。
田氏跟冬生忙着把昨天背回来的板栗剥壳，也把坏的剔除，今儿没有太阳，天也奶阴沉沉的，冬生还好，他火力旺，不怕冷，可田氏就不一样了，连小棉袄都穿上了。
黄大全兴冲冲的推开院门，“冬生，你在家不？”他来田家之前，还把李元青也找来了，所以他们进来时，是三个人。
冬生坐在小板凳上剥板栗，听见声音才抬头，见来的人是黄大全，忙招呼道：“你这么快就来啦，哟，黄叔也来了，元青，走走，快里面坐。”
田氏也站起来，把他们让进里屋，又去厨房拎了壶热茶过来。
外面冷的很，黄年把手拢在袖子里，直吸鼻涕，坐下后，他埋怨道：“这天冷成这样，只怕是要下雪了。”
三个年轻男娃子，火力旺盛，而且黄大全还赶了这么远的路，别说冷了，这会脚都在冒火。