“主公高见，主公此番收军而退若去，刘朗生也当不日而归，徐州四战之地，陶谦名望虽高，武事不济，难以守也，主公回军退吕布后还可徐徐图之！到时徐州可不会再有刘毅之患！”程昱赞许道。
“文若，烦你与元让妙才统兵三万今夜便回，先稳守其余州郡，消布之锐气，明日吾答复郭奉孝之后便举大军回援，重夺陈留！”曹操不再犹豫，断然下令。
“主公放心，彧这便去安排。”荀彧也不多言得令而去。
见荀彧离去，曹操却是陷入了沉思，帐中陷入一片寂静。
“朗生此言何解？还望详细言之！”徐州刺史府中刘毅的惊人之言一出，在座诸人都是陷入沉思之中，虽说刘朗生有善战之名，可曹孟德也是精通兵法，况有近十万大军在手，岂能因刘毅一言而退？终究是陶谦忍耐不住，不得其解之后干脆对刘毅问道。
“呵呵，陶公手下多有良才，刚才曹将军之言便是宇心中所想，将军不愧徐州名将，一语中的！”刘毅强忍呕吐的感觉，出言道，怎么说他也的找个借口，总不能说老子是书上来的吧。现在幽州刺史刘毅可是有天大的名声，以前更是绝少出言称赞旁人，曹豹得刘毅如此推崇，顿觉面上有光，立刻对刘毅报以灿烂的微笑。
“这…将军还请说其详细。”孙乾闻言却是有些发愣，这曹豹胸中实无才学，只不过其家势大罢了，可听刘毅这么一说他却成了良将之姿，难道以前大家一直走眼了，曹豹乃是深藏不露？
“刚才曹将军已然言及，曹操固有雄兵十万，可下邳城中亦有精锐万余，加上刘某与孔大人的援军便在五万上下，虽还是敌众我寡可诸位不要忘了下邳坚城，兵法有云，上兵伐谋、其次伐交，再次伐兵，最下攻城，孟德兄既然深通兵法便不会不知；故此人才造流言与城中，意欲分化我军，可陶公与诸位明鉴，岂能为此所惑？以我所见，有曹将军之能，一心守城，毅信即使曹操也难短时克之！毅还可率军屯与城外，与下邳成犄角之势，一来以视自身清白，二来也可使曹军不敢纵意攻城，如此下邳岂不立于不败之地？”
虽然是基本相同的一番话，可不同的人说就会有不同的效果，刚才曹豹所言虽也大致如此，众人却是难信；而今从刘毅口中而出，稍微加工分析一番，众人便觉理所当然，俱各信服。
“我对朗生无一丝之疑虑，绝不用朗生出城，想来朗生手下战将如云，必有人可当此任，朗生还是在下邳为上；公佑，再有敢言刘将军是非者无论何人立刻严惩！”陶谦高声说道，孙乾自是领命。
“陶公之意，朗生深领之，不过曹将军良将之姿，足当此任，有朗生亲自领军更能震慑曹军；毅已修书一份，让奉孝送去曹营，详说厉害，我料曹孟德定能清，想来三日之内便有消息，如若他执迷不悟，毅便和曹将军联手，定叫他在这下邳城下铩羽而归！”刘毅得出陶谦对刘备兄弟的欣赏，他就是要借此抬高曹豹的地位，为今后刘备兄弟设置障碍，老子虽说对徐州无意，可你们想得也不简单。
“能与刘将军联手，实乃豹身平之幸事，必当为陶大人稳守徐州！”曹豹此时声若洪钟，气势惊人，很有一番大将的气势，心中对刘毅也是更为感激，难怪此人年轻轻轻便有诸多贤才投效。
“哈哈哈，有朗生在此，曹孟德定然无计可施，自今日起徐州军事老夫便暂交由朗生打理，下邳防务也依朗生之言交予曹将军，此刻便等郭先生回归。”陶谦爽朗大笑，一言而决。
“多谢陶公信任，既如此，毅立刻与曹将军商议下邳防务，军情要紧，失陪了！”虽然知道曹操会退兵，可刘毅还是要为万全之计，兵家之事，也容不得半点马虎，他方才对曹豹一番无限拔高，相信在这守城之事上他也定会与自己配合。
“朗生辛苦，今夜老夫当能安睡了，曹郎将，还不随刘将军去。”
“末将领命。”曹豹闻言容光焕发，与刘毅并肩而行，脚步沉稳，意态豪雄，得众人不由眼前一亮！
第一百七十二章趁虚而入
曹操闻听吕布率兵袭占兖州，而刘毅却似未卜先知，心头的疑惑还要大过忧虑，当夜便令荀彧与夏侯兄弟领三万人马先行回援，自己率领大军随后便到。次日一早，曹操起身便命侍从去请郭嘉前来营中叙话，奉孝欣然而来，见大帐之中只有程昱，而荀文若却是不知所踪，想及昨夜情形，心中已知其故，却是不动声色，以礼见过曹操。
“昨夜观奉孝所传朗生之书，吾思虑半夜，想我与朗生当年得天子厚恩，并肩扫荡天下，后操做讨逆之书，朗生立刻前来相助，为臣之义，故交之情，朗生确为曹某知己；此番来信，语义真诚，吾也不愿与其交锋，坏了故交之情，今日便按朗生信中之言而行，尚请奉孝转达曹某之意，他日定有所报。”曹操开门见山，极为爽快。
“曹大人审时度势，眼光高远，奉孝佩服，今能如此，想刘将军必定欣然，既存大义，又保故交之情，大人之言善也！”郭嘉笑道。
“身为人子，父仇不可不报，也烦奉孝报与陶公，三月之内将一等宵小之徒送上，否则操不会善罢甘休！”曹操语声转厉。
“大人之言，嘉必定上报陶公，尊父之事，陶大人也是后悔不已，今番大人大量，想来陶公不至有失。”郭嘉正色道，虽是退兵，可这场面上的话语曹操自然还要说上两句。
“如此甚好，那便劳烦先生了，朗生此事既了，必将回兵幽州，曹某在此遥送一路好走，奉孝当传我之意。”曹操说完不再言语。
“大人放心，嘉必定一字不漏，如此嘉便不叨扰大人了，就此拜别！”郭嘉知道曹操有送客之意，也不犹豫，再施一礼而去。
“郭奉孝座谈立议皆有国士之风，文若仲德之言不虚也，奈何智谋之士，归于他人，刘朗生，今番便让你胜上一遭。仲德，召集众将！”曹操目视郭嘉背影消失，语气之中多有憾意。
郭嘉出得曹营，未作任何停留，立刻快马返回下邳。
“主公，一切顺利，那吕奉先动手倒算及时，想来此刻曹孟德应已在回援兖州的路上。”书房之中，郭嘉也在对刘毅细说。
“呵呵，未料到当日与那吕奉先激战连场，今日却要欠他个人情！奉孝此去可见故友，想来相谈甚欢吧！”刘毅笑道。
“本想故友多年不见当秉烛夜谈，奈何吕布犹如迅雷，未能如愿，倒是主公常言曹孟德之能，今番前去相见，此人处大变而不惊，当机立断，沉稳如山，嘉所见之人唯有主公可以比肩！”郭嘉言道。
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