元白便朝丫鬟挥挥手：“别上茶了。喝了一晚上的茶，嘴都苦了。”他想了想，又朝杜怜雪道：“饿了，我们吃小笼包好不好？”
杜怜雪看着面具下男子的眼，微红了脸：“好。”
丫鬟便退了下去，出外买小笼包。元白这才起身：“走吧，我们去厅堂聊。”
杜怜雪跟在男人身后，听见他问：“她走了？”
杜怜雪应道：“走了，寅时一过便走了。她一走，我便过来了。”
男人点点头：“你说要帮她杀向劲修，她是什么反应？”
杜怜雪一边回想一边道：“很吃惊，但没有否认，还问我是从哪得来的消息。”她偷偷看元白一眼：“她以为是一个叫萧简初的人告诉我的。”
她心中猜测着元白和萧简初的关系，可元白显然不愿谈这个问题，他只是偏头朝杜怜雪一笑，面具下狭长的眼微弯：“然后呢？”
杜怜雪有些失望，却还是道：“她还说不要我帮忙，她自己已经有了法子。她说她打算将一种蛊虫种去向劲修侍妾体内，靠那蛊虫杀死向劲修。”
元白一时沉默。两人走到厅堂坐下，元白方才又开了口：“阿雪，你觉得兰芷这人，可不可靠？”
杜怜雪试探问：“首领怕她会出卖我们？”她想了想：“那日她出手救了我，我心中便对她有偏袒，你若问我，我自是信她的。首领不是说她的家人都被宇元人杀了么，却为何不相信她？”
元白沉吟道：“几个月前，刘叔传送消息出了岔子，引来虎威卫抓捕，当时抓住他的人便是兰芷。可刘叔入狱前又留下暗号，说消息在兰芷手中。”他停顿片刻：“后来兰芷去了一趟无相寺，将刘叔留下的香囊扔去了树上，我听到消息，本以为她还是心系中原。却不料当天晚上，段凌的人又在无相寺设伏，杀了取消息的小罗。”
说到此处，他停顿片刻，缓缓道：“小罗当场便死了，是以当时发生了什么，我并不清楚。我不知道小罗的死是不是与兰芷有关，也不确定是不是兰芷向段凌告了密。”
杜怜雪皱着眉头想了想，也不敢断言兰芷无辜。可她想到兰芷对她的关心和那句“我替你完成便是”，莫名不希望兰芷牵扯进他们的事情中，便道了句：“首领若是不信她，别见她便是。”
元白看她一眼，那眼神仿佛看透了她，杜怜雪不自禁低下了头。却听元白一声长叹：“如果可以……我是不想见她的。”
便是此时，敲门声响，丫鬟推门送小笼包进来。杜怜雪托着碟，拿了筷子夹小笼包，却见元白将面具抬起至鼻梁，直接用手捏起一个包子，送进嘴里。他的动作虽然随便，可吃相却优雅，面具下的那张脸一半伤痕狰狞，一半光洁如玉。
他进食时倒不说话，杜怜雪也一样，两人默默吃完了小笼包，元白这才将面具盖回，喃喃道：“可是虎威卫里进一个人，着实不容易……更别说，她还和段凌关系亲密。”
他行去屋中角落，动作缓慢在盆里洗手。待他取来汗巾擦干手，终于下了决心。男人又是一声长叹：“阿雪……下次她来你这，你便带她来见我吧。”
☆、第25章端倪（三）
兰芷回到女兵营，便寻了个机会去找袁巧巧，假传段凌命令，只道段大人需要蛊虫。袁巧巧见到是兰芷，倒并不怀疑，只是小心翼翼告诉兰芷，她的蛊虫还在培养中，至少要等上一个月方能最终成熟。
兰芷有些失望。她以为不过几日便能杀了向劲修，没想到还得先等蛊虫成熟。一个月时间可以生出很多变数，万一袁巧巧向段凌求证，又不知会生出多少麻烦。却也无法，只得先向袁巧巧询问了蛊虫的效用特性，又叮嘱她蛊虫成熟后，速速交予自己。
这日夜晚，兰芷照旧去了新凤院。杜怜雪今夜倒是没陪恩客，而是一个人静默坐在桌边。兰芷在她对面坐下，便听她轻声道：“姐姐，首领想见你。”
兰芷迅速扭头看她。“首领”这一称呼似乎寻常，可兰芷却立刻明白了她在说谁。犹记虎威卫天牢里，司扬曾经说过：“中原反贼在浩天城的所有活动，都听从一首领的指挥。我们早就想将那首领绳之以法，可那首领行事隐蔽，甚少有人知晓他身份……”
没想到，与杜怜雪联系的竟是浩天城里中原细作的首领。没想到，萧简初竟然真与这首领有关系……
兰芷缓缓道：“你怎么会和那些人搅在一起？”
她语气中的不赞同十分明显，杜怜雪听了很不高兴：“什么叫‘那些人’？！我也是中原人，我不想看到中原国被宇元国糟蹋，我和他们志同道合，为什么不能在一起！”
兰芷定定看她，半响方低低叹道：“志同道合……”
这又是个怀揣念想的傻人，兰芷心中暗叹。想起天牢里中原细作惨死的样子，再看看面前女孩如花的容颜，兰芷没法不为她担心。
可兰芷又无力改变什么。杜怜雪的固执倔强，她早就见识过了。她努力说服自己不要在意，不要多管，开口转了话题：“我不见你首领。”
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