“厨房关门了，我叫了好半天才有人应，说厨子们都休息了，今天是什么东西都不会有了！”
香雪道：“你没说咱们的身份？”
“说了，但她说章家就是这个规矩，戌时后厨房关门，就算是夫人来也没用。”
“骗人！怎么可能！”香雪跳脚，“这必是知道咱们没吃饭给咱们的下马威，葫芦姐姐，第一天就这样，以后可怎么办？这一定要老夫人给咱们做主啊！”
葫芦咬着下唇：“你们放心吧，必不会让她们好过的！”
虽然这么说着狠话，但葫芦也没什么好的办法，想去找倩姐柳氏吧，根本就见不到人，身边的小桃红等人就挡了，说她们的事归孙大奶奶管，孙大奶奶在哪儿？在家养胎呢，什么时候来？这可说不准，也许天天来，也许十天八天才来一次。听到这个消息，葫芦的心都抽了——疼的，她那个掐丝金镯啊！
孙大奶奶见不到只有在鹣鲽来的时候狠狠的诉苦，鹣鲽听了先是同情，后来就有些疑惑：“不能吧？他们吃的时候专门把你们隔出来？”
“那倒也不是，可是哪家的厨房会不留人？那炉子上的火总不能一天一息吧？要是火不灭，总要有人看吧。我们要是要什么复杂的菜式也就罢了，可就是想弄点能入口的，哪怕就下碗面呢？可连门都不开，我们就是想自己动手都不成，这不是存心的是什么？”
鹣鲽点点头：“可你们为何不随着他们一起吃？”
葫芦一滞，叶兰道：“姐姐可别提一起吃了，我们昨天倒是同他们一起吃了，可你不知道那吃的是什么。早上就是小米粥，配个馒头，菜也只有炒白菜和腊肉，那腊肉油的，我就算饿了看着也反胃；中午倒还好，是肉饺子，可只有泡菜，晚上又是粥。咱们咱们什么时候这么简陋过啊，不说你们这些姐姐了，就是我们这些小丫头，也要有两个菜的。香雪，你拉我做什么，这不是真的吗？”
香雪转过头，鹣鲽无语的看着她，又看向葫芦：“是嫌这里的饭不好，你们才不一起吃的？”
“才不是呢，我们那天是为了给毅少爷擦地板才错过了饭点，我们也是一心一意为少爷考虑的，可让他们下个面都不成，这不是欺负是什么？香雪你又拽我做什么！”
鹣鲽叹了口气：“不是我不帮你们，而是，就算老夫人知道了，也不会因这事为你们出头的。这里的饭食的确是没办法同府里比，可我说句实在的，一般人家能吃上这些就不错了。虽然你们是老夫人指过来的，可现在毕竟是在章家，要是他们家的下人都只吃这些，也不可能单独为你们另做。”
“这也就罢了，我们做下人的总不能因为吃的和少爷夫人们闹矛盾。可现在毅少爷都不见我们，这老夫人总会管吧？”
鹣鲽想了想：“我回去对老夫人说说。”
鹣鲽回去了，之后就没了下音。葫芦等人左盼右盼，两天后才算把她又盼过来。当时葫芦等人正在弘毅的院子里擦地——屋里的地板已经擦干净了，现在只有擦院里的，虽然这是无用功，风一刮，尘土就又落了，但她觉得只有这样才更能显出她的忠心。不过在听到鹣鲽来的消息后，她立刻就赶了过来：“怎么样，老夫人怎么说？”
鹣鲽含糊道：“没说什么。”
“怎么可能？”葫芦看着她，“老夫人现在就对毅少爷的事最上心，怎么可能不说什么？”
“真没说什么。你看我给你们带了什么来？”鹣鲽打开包裹，零零碎碎的拿了一堆，有果脯有干果有点心，“这些我都尝了，虽不能说是多好的东西，可饿的时候垫垫还是顶得上的。你们放起来慢慢吃，喜欢什么就告诉我，我再来，就多捎带一些。”
“鹣鲽，咱们也是这么些年的姐妹了，你老实告诉我，老夫人就真没说什么？”
鹣鲽没有出声，葫芦又道：“是不是你根本就没有同老夫人说？我知道，要是你没定亲是轮不到我的，你一向比我更得老夫人的欢心，府中上下没有说你不好的，我估摸着老夫人也是更想你来的，可谁让你一早订了亲，老人也是没办法这才指了我，咱们做下人的，还不是主子说什么就是什么，我现在虽跟了毅少爷，可你也看到了，这日子并不好过，你就当可怜我，帮我多跟老夫人说几句好的吧。”
鹣鲽的脸红了：“你是不是觉得我是故意的？真没想到咱们这些年的姐妹情分，你就是这么看我的！好好好，我实话告诉你，老夫人是有话的，但你知道是什么话吗？她说你没本事，就拿这些鸡毛蒜皮的小事来报。什么帮这少爷擦地，什么吃不饱，这都算什么？要是故意不给你们吃也就罢了，反而是你们不吃！就算她来了又能怎么着？还不是惹人笑话？毅少爷不理你，那是你的事，怎么，还要她来帮着你把少爷送到你床上？你要是没这个本事，就让香雪叶兰上，别想着你在家里是大丫头就一定轮到你了！”
葫芦傻了脸，鹣鲽冷笑：“我怕你面上挂不住，这才瞒了下来，谁知道你竟这么想我？你自己想做姨娘是你的事，哪个又真的同你一样了？”
她说完就站了起来，葫芦连忙去拉，但又哪里拉的住？
之后的几天，鹣鲽虽不时的还过来，却都是坐坐就走，葫芦有苦说不出，只有一个劲儿的道歉，可鹣鲽虽然好脾气，却是个执拗的。想着自己一腔热血，还自掏腰包买东西送过来却还落个怀疑，就有些心冷，不管葫芦说什么就总觉得她别有心思，所以再来的时候，反而是同香雪、叶兰说的更多些。葫芦见到这个样子虽然暗恨却也无法，只有想着等她将来做了姨奶奶再看鹣鲽的嘴脸。可是就算她心中这么想了，在弘毅这里却没有丝毫进展——连面都见不上，能有什么进展？
自弘毅发下那话后，她们是提早进院子也不行，晚退也不行。提早去了，守门的不让她们进，晚上到点了，又来赶人。她塞了一个银裸子都没有，害她又白白损失了五两！
要说章家不大，她是有机会同弘毅来个偶遇的。但弘毅白天不是出门，就是同倩姐在一起，她偶遇的结果就是看那一男一女在那里说说笑笑，有心上前去搭话吧，十次倒有八次不成，偶尔有两次能上前了，也会被弘毅随手打发了，如果她不服说出老夫人，弘毅的脸立刻就变了，转而就说要赶她走，看她哭倒在地也丝毫不动心，要不是有心中的一股气支着，她简直就要放弃了。
见不到弘毅，也动不了房里的东西，她们干活总成吧，做下人的多干点活，总不会有错吧，可那也不行。在弘毅院里的时候，随便他们，哪怕是擦地板擦院子也没人说什么，可一到外面，立刻就有人拦了，哎呀呀，这些粗活不是你们做的；哎呀呀，你们是毅少爷那边的，可不敢劳驾；哎呀呀，这些交给我们就行了……
总之就是不给她们任何露脸的机会，想做点什么表个功绩都不行。她不知道，此时周老夫人也急，这马上就要过年了，过完年她是一定要走的，再不回去家里就瞒不住了，可她派去的三个丫头却这么不中用，连给她找个去章家摆威风的理由都没有，等她走了，这可如何是好？这一次鹣鲽又从那边回来，她立刻就叫了过来：“那边还没动静？”
鹣鲽摇摇头，周老夫人咬牙：“不中用的东西，你没把我的话给那两个小丫头说？”
“说了，可老夫人也是知道叶兰的，那丫头一直傻乎乎的，若是要毅少爷注意到她还好，若是让她主动上前，恐怕是不成的。香雪倒还好，可葫芦还没法子呢，她又能做什么？”
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