对着国公夫人荀氏，只说要去拜访一位远房表姐，荀氏哪里放在心上，“去吧，早去早回。”沈茉辞别荀氏、孙氏，带着邓之屏、邓子盈出门上车，去了杨集。
“娘，我有位表姨母？”邓之屏爱娇的倚在沈茉身边，不解问道。老家还有位姨母呢，怎么从前没听说过？
沈茉微微一笑，“才认的。”
那杨家除了杨阁老这一家之主，就是二少奶奶和瑜哥儿、琪姐儿这几位正经主子。二少奶奶是京师人氏，姓柳，在这乡下地方早住的不耐烦了，能和一位国公府的世孙夫人认做远房表姐妹，她有什么不乐意的。
邓之屏疑惑的看着沈茉，更不懂了。
沈茉替她掠掠鬓发，怜爱的笑着，“屏儿，你表姨母家有位德高望重的老爷子，还有一位表哥，一位表姐，都是极好的。另外，你表姨母家还住着一位姓张的哥哥，也是极好的。”
没想到，在夏邑这样的地方，竟能结识英国公府世子张祜。同是国公府，宁国公府和英国公府是不能比的。宁国公府新近才发达，怎么看怎么像暴发户，而英国公府，已经赫赫扬扬百余年之久，根深蒂固，枝繁叶茂。
满京城的公侯府邸当中，哪家能和英国公府相提并论？那是全京城最豪华、最有气魄的国公府，旁人比不了。英国公，更是当之无愧的诸国公之首，勋戚排班中的头一位，最为圣上所器重。
“邓家，和英国公府并无深交。”沈茉揽着爱女，含笑盘算，“一直想和英国公夫人攀上交情呢，苦无时机。谁知玉儿的小闺女竟和张祜玩在一起了，真是出人意料。”
“走了这一趟，既能接回玉儿的小闺女，在太婆婆、婆婆面前讨了好，又能趁机和英国公府结下情谊，一举数得。”沈茉越想越满意，“玉儿啊，你真是我的好友，助我良多！你送了邓麒这俊美的国公府世孙给我，你闺女么，送来了张祜！”
沈茉低头看看美丽娇嫩的爱女，嘴角泛上丝温柔笑意，“像张祜这样出色当行的少年，满京城再也寻不出第二个。玉儿，张祜配我家屏姐儿，是不是郎才女貌，天生一对？”
沈茉捧起爱女雪白粉嫩的脸庞，笑吟吟亲了亲。
宁国公府提前差了仆役送上拜贴，沈茉的马车才到杨府门口中，杨府的管事婆子便笑容可掬的接了出来。到了垂花门前，二少奶奶更是携着一双儿女，亲自相迎。
沈茉长袖善舞，二少奶奶柳氏爱说爱笑，这一对“表姐妹”见面倒是和谐的很，半分不认生。不只这对表姐妹，就连琪姐儿和邓之屏、邓子盈也是一见如故，很谈的来。
倒是瑜哥儿年纪大了几岁，很知礼，斯斯文文相见之后，微笑站在一旁，并没和邓之屏、邓子盈再搭话。
沈茉自然客客气气的要拜见杨阁老，二少奶奶抿嘴笑笑，“对不住，家祖父年迈体弱，向来是不见客的。”沈茉见状，只好罢了。
沈茉命人送上见面礼，瑜哥儿是宝砚两方，湖笔十支，琪姐儿是金钗一对，玉镯一对。瑜哥儿、琪姐儿大大方方的拜谢过，收下了。
二少奶奶笑咪咪送了邓之屏、邓子盈一人一个彩绣辉煌的荷包，沉甸甸的。先不说荷包里头装的是什么，单论这荷包，已是镶珠嵌玉，价值不匪。
言笑晏晏的叙着话，沈茉心一沉。见不到杨阁老倒也罢了，张祜呢，玉儿的小闺女呢，难道也见不着。
邓之屏优美端庄的曲膝行礼，谢过二少奶奶。二少奶奶喜的拉着她夸奖，“不愧是国公府的嫡出大小姐，这份从容，这份气度，真是与众不同！”
邓子盈乖巧的站在一边，一脸甜美笑容，听着二少奶有眉开眼笑夸赞邓之屏，她的异母姐姐。
邓之屏珍而重之的把荷包系在腰带上，细声细气、天真无邪的问二少奶奶，“表姨母，我大姐姐也有么？”
沈茉心中一喜，忙道：“表姐，屏儿说的大姐姐，便是寄居在贵府的那位小姑娘。家祖母为她起名子媛，贵府呼为青雀。”
二少奶奶似是明白了什么，幸灾乐祸的说道：“这可不巧了，青雀今儿不在家呢。”
“大姐姐去哪儿了？”邓之屏和邓子盈同声问道。
沈茉虽没跟着发问，形容之间，分明是极为在意。
二少奶奶掩口而笑，“说来也是希奇，青雀虽是姑娘家，却不喜女工针黹，只爱舞枪弄棒。这不，今儿个一大早，张世子带了一大帮人，陪她到野地瑞安营扎寨去了。”
没见过这样的姑娘家。
沈茉微笑道：“张世子想是个好脾气的，竟有闲功夫陪伴小女孩玩耍。”玉儿的小闺女跟屏儿差不多大，张祜能有耐心陪她，甚好。这样的少年，性情必定温和，容易接近。
日落西山，天色渐暗。
沈茉一直盘桓到这时候，也不到张祜回来，只好起身告辞。二少奶奶也没多留，亲自送到垂花门，殷勤作别。到了大门前，沈茉正要带着邓之屏、邓子盈上马车，一阵嘹亮的歌声传了过来。
“天苍苍，野茫茫，风吹草低见牛羊……”歌声中搀杂着马蹄声、笑闹声，欢快中透着轻松愉悦。
邓之屏、邓子盈好奇的看了过去，沈茉也停下脚步。
前方来了一队形状奇特的骑兵。马是雄壮的高头大马，马背上是矫健彪悍的骑士，骑士前头，却各自坐着身着平民服饰的幼儿。幼儿有男有女，个个喜笑颜开。