长生摇头，沉声道：“不是。”
二小姐一惊，忙问，“不是你做的？那还有谁有这份文采？”
长生一时不知如何回应，他不愿说出赵大玲，犹豫了一下才道：“是我从话本子上看到的。”
二小姐自然不信，“什么样的话本子，我竟然不知道。”她凝眉想了想，随即眉头一展，“也罢，你不承认就算了。”回头吩咐紫鸢，“我们走！”
长生上前一步拦住二小姐，“还请这位姑娘将木牌留下。”
染墨横眉骂道：“什么东西也能这么称呼我们小姐，睁开你的狗眼看清楚了，这可是御史府里嫡出的二小姐，还不滚一边去，一个下奴也敢挡着二小姐的路。”
友贵家的一看不对劲儿，赶紧上前拉住长生，陪笑道：“二小姐别见怪，这孩子脑子不大好使。”又拽了拽长生，“长生啊，你天天劈柴还没劈够，几块木头二小姐既然看上了，就让二小姐拿去。”
长生置若罔闻，坚持道：“在下没有冒犯二小姐的意思，但是这些木牌对在下来说非常珍贵，还请二小姐将木牌留下。”
染墨啐了一口，“呸，还才子呢，没见过这么寒碜的才子，几块烂木头还当了宝贝了。”
二小姐神色倨傲，“我粗粗看了一下，有几句写得还算工整，我带回去品鉴品鉴，看完了自会还给你的。之前你做的《兰阁赋》、《临江词》那些文章诗词的我也看过一些，还是有几分文采的。你既是京城中的才子，应该听说过“闲云公子”的名号。就你看，闲云公子的诗比这些如何？”
长生想了想，摇摇头，“在下没听说过这位公子，也没有见过他的诗句，因此不好评断。”
二小姐瞬间白了脸，她以“闲云散客”为名，做过不少闺阁中的诗词，流传出去，被一些好事者传颂，进而得了“闲云公子”的名号。她对这件事特别得意，素以才女自称，以为自己的诗词在京城中无人不知，无人不晓。顾绍恒既是才子，必然对自己的诗词崇拜不已，说不定还暗自仰慕，只因自己养在深闺而不得结交。然而面前的这个人不知道“闲云公子”是自己的雅号也就罢了，竟然还说没看过自己的诗作，这让一向自傲的二小姐非常恼火。她寒着脸冷笑道：“我还当你这位曾经的探花郎有多了不起，不想今日一见失望至极。也难怪圣上会贬你为奴，你这样的才子简直就是文人中的耻辱。
长生抿紧了嘴不发一言，连一句道歉求饶的话都没有。染墨叫嚣着，“奴仆就要有奴仆的规矩，你惹恼了二小姐，还不赶紧跪下！”
长生没动。友贵家的见长生还像根棍儿一样直挺挺地站着，忙飞起一脚踹中他的腿弯，长生猝不及防，“扑通”一声跪在地上。
二小姐见到曾经高高在上，遥不可及的顾绍恒此刻跪在自己面前，心中觉得无比受用。这个圣上钦点的探花郎，京城中人人称颂的顾公子，翰林院最年轻的臣工小顾大人以这样卑微的姿跪在地上，让她有种自己受到膜拜的快感。她高昂着头从长生身旁经过。染墨抱着竹篮赶紧跟上，不忘向友贵家的吩咐道：“你看好了他，让他跪足两个时辰，他若是少跪了一分钟，我就拿你是问。”
“是，老奴一定尽心尽力地看好他，绝对让他受到教训。”友贵家的拍着胸脯保证。
赵大玲回到外院厨房时就看见长生直挺挺地跪在地上，友贵家的在一旁教育他，“你说你这个孩子怎么这么缺心眼儿呢，你要多少柴火咱们这里没有？几块破木头，让二小姐拿去怎么了？你惹了她能有你的好果子吃吗？要不是我踹你一脚，你还梗着脖子呢。这让你跪着是轻的了，你没见我家大玲子惹了她是什么下场……啊呸，不说这个。就说你吧，既然当着仆役，就别心高气傲的，心思儿活泛点儿才能活得长久。”
赵大玲赶紧上前问，“这是怎么了？”
友贵家的见时赵大玲，简短地向她诉说了刚才的事儿，临了道：“我还得屋里做饭去呢，染墨那小蹄子说了让他跪两个时辰，你看着点儿他，等二小姐院里的人来拿完饭再让他起来，免得把话传到二小姐耳朵里。”
友贵家的进屋忙乎去了，赵大玲伸手去拉长生的胳膊，“起来，别理她们。”
长生没动，抬起晶亮的眼睛看着她，随即又垂下眼帘，“我没事儿，别给你娘惹麻烦。”
赵大玲抻了几次没抻起他来，只能蹲在他身旁，手指划拉着地上的土，愤愤不平道：“虎落平阳被犬欺啊！”
长生淡淡一笑，“也没什么，跪下的只是我的身体。”
赵大玲明白长生的意思，有的时候，人在屋檐下不得不低头，但是心底的坚持和骄傲却不会随着头颅一起低下。
长生叹息一声，“只是那个二小姐把所有的刻着字的木牌都拿走了。”他歉然地看着赵大玲，“上面都是你说过的诗句和对联，我担心会惹出什么麻烦。”
赵大玲冷笑，“能有什么麻烦？最多是她厚着脸皮说是自己做的，拿出去唬人，挣个才女的名声。她那个什么‘闲云公子’的名号就能在京城里叫响了。”
“‘闲云公子’是二小姐？”长生皱眉问，随即恍然大悟，“怪不得我说没看过闲云公子的诗词，她那么不高兴。”
“你呀，就是太实在。”赵大玲叹气，她也知道，让长生说阿谀奉承的话简直比杀了他还难。
一阵锣鼓喧天，夹杂着人们的欢呼声，隐隐从高墙外传来。“不年不节的，怎么这么热闹？”赵大玲嘟囔了一句，随即醒悟道：“哦，我知道了，刚才在三小姐那里听说晋王在边陲大败乌国，捷报已经传回京城了，肯定是大家听到这个消息上街欢庆呢。三小姐还说，圣上让他回京，要封赏他呢。长生你说，这已经是亲王了，还能赏什么……”
赵大玲正说得起劲儿，一扭头看见长生一脸怔忪。她用手指戳了戳长生肩膀，“你怎么了？没事儿吧！”
长生醒过神来，掩饰地摇摇头，心中却已是翻江倒海。脑海中一下子闪现出了那人爽朗的笑脸。他是他最好的朋友，年少时一起读书，一起骑马。他也是父亲最头痛的学生，虽然天资聪慧却从不把心思放在读书学问上，一个皇子却整天泡在兵营里，研究作战兵法。但是他是那么耀眼夺目，连父亲都曾在私下里说过，“圣上五子，太子聪颖敦厚，有仁君之质，只可惜身体孱弱。余下四子唯有三皇子性情耿直，果敢刚毅，可堪重任。”
一年前太子萧弼病逝，朝中掀起夺嫡之争，父亲曾是太子之师，举荐与太子萧弼同是先皇后江氏所出的三皇子晋王萧翊为新任储君。最终却是继后潘氏所出的二皇子萧衍夺得太子之位。
正值乌国进犯，几次越过边界烧杀掠夺，太子萧衍与潘氏一党力荐晋王御守燕北边陲，明面上说是历练，暗里不过是一种排挤，让他远离京城中的权力圈，等到边关平定，太子也已坐稳东宫储君之位。
萧翊临走时曾拍着他的肩膀道：“我那二皇兄好弄权术，又生性多疑，是睚眦必报的阴狠之人。你跟你父亲顾太傅小心提防些，若有什么事情，即刻通知我，我定会赶回来相助。好歹我是个掌兵的亲王，总是能说上话的。”