“吃什么？”开车的麦克问他弟弟。为了尽快学会中文，他们的日常交流也用中文对话，除非是有急事，用中文又不能明确表达的时候，才说他们的母语。这么做确实是有助于他们中文水平的提升，不过也有副作用，比如说原本都是话唠的两个人现在都沉闷得像锯嘴葫芦，尤其是在公共场合。
“老店清汤。”查尔斯说道。
“好吧。”麦克握着方向盘，慢慢把车子往镇上新开的一家清汤店开去。
水牛镇的夜晚很热闹，尤其最近气温高了，又将近暑假，小溪边摆了不少卖烧烤的油炸的冷饮的小摊，罗景亮他们的大排档生意依旧红火，麦克和查尔斯也是他们家的常客，最喜欢吃的是汤米粉和炒田螺。
老店清汤是一家外地人在水牛镇上开的小店，刚开始装修的时候，几乎整个水牛镇的人都以为这家店是卖汤的，结果生意一开张，大伙儿一看，原来是卖馄饨的，而且他们不仅“店”不“老”，“汤”也跟“清”字半点不搭嘎，红亮亮的馄饨汤上撒着葱花，香得人口水哗哗，辣得人眼泪汪汪。
这绝对是水牛镇上取名取得最叫人印象深刻的一家店了，店主一家四口人，老夫妻二人做每天早上的生意，他们的儿子儿媳妇就专门做晚上的生意，两班人轮流，水牛镇上的人一天到晚都能吃到他们家的馄饨。
这老板一家也是老手艺了，无论是馄饨馅馄饨皮还是馄饨汤，都做得十分地道。据他说，自己从小就是看着他父亲做清汤长大的，他儿子又是看着他做清汤长大的。
前些年外地馄饨冲击他们本地市场，外地馄饨便宜，一碗只要两三块，而以当时的物价，他们的馄饨根本卖不了那个价，当本地人都去吃外地馄饨的时候，他们的老店清汤就开不下去了，生意不好，店面各种成本，加上一家人吃喝嚼用的花销也不少，最终他们只好关了那家老店。
这两年他儿子在朋友的介绍下跑来永青镇打工，年轻人虽然给人打工，但是心里始终惦记着自家的老店清汤，可是他们老家已经没有了这家老店的容身之处，这两年他们那地方经济飞速发展，到处都是工厂和高楼，生活节奏快，门面租金高，光是一笔转让费就能让他们一家把老底掏空。
后来他听人说起水牛镇，又借着休息的时候来了几趟，最终被他打听到一个店面，就在中心小学旁边的一条巷子口，门面租金不是很贵，地方也还算宽敞，年轻人决定在这里重开老店清汤，他和家里人商量，父母和妻子都支持，然后水牛镇上便多了一家馄饨店。
麦克和查尔斯一人叫了一碗馄饨，又要了几个烧饼两瓶啤酒，然后便全身心投入到这一场战斗当中，就算没吃都会被辣得鼻涕眼泪横流，他俩还是隔天差五就要来吃一回，因为这老店清汤实在是滋味鲜美。
他们吃到一半，马从戎就过来了，带了从罗景亮他们那里买的几样卤味一碟炒田螺，又叫了一碗馄饨，三人坐一桌，喝啤酒吸田螺谈生意。
“老板，四碗清汤，三碗在这里吃，一碗打包。”大约八点钟的样子，老周一家也来了。
“好嘞！”年轻老板响亮地应了一声，利落地下馄饨。
和马从戎他们打了声招呼，老周他们便自己找桌子坐下了。今天傍晚他们吃完饭以后，猴娃子没去打铁铺找老常下棋，老周也没被四合院那边的事情绊住，肖树林也没做核雕，一家三口洗完澡之后没什么事，就决定散步到水牛镇上，顺便过来吃一碗老店清汤。
“花花，别上桌。”找位置坐好以后，老周对他们带来的那只正准备蹬脚往桌上跳的大猫说道。花花这货长大以后完全没有了小时候的可爱劲，那五官长得，怎么看怎么奸诈，整一个反派形象。
“嗷！”花花不满地把两条前爪搭在桌沿上。
“不听话没有馄饨吃。”老周又不是猴娃子，才不跟它讨价还价。
“……”花花那张坏脸上写满了不爽，低头看了看它爪子下面的木头桌子。
“你敢给我偷挠桌子试试！”上一回老周带它去镇上一家烧烤店，就因为不让它上桌，这家伙趁他不主意的时候，就向一条桌腿招呼了一爪子，留下了几条清晰的爪印。
“咕噜咕噜……”花花又把坏脸转向旁边的墙壁。
“花花，不能在墙上乱抓。”猴娃子伸手摸了摸花花的脖子，虽然他也想让花花到桌子上来吃，但是爸爸说别的客人不喜欢，会影响老板做生意，老板生意不好说不定就不开店了，他们以后就再也吃不到老店清汤了。
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