司马凤和迟夜白对视一眼。两人都想到了林少意在东菜市遇到的女人。
司马凤立刻装出好奇模样：“那边有暗娼？”
小二十分得意：“早看出二位不是十方城中人，至少不是常到我们这一处来玩儿的人。东菜市的暗娼可绝对不比这一带青楼的姑娘们少，且价格便宜公道，又不挑剔，颇受欢迎。特别是春烟楼等地方涨价了，许多人囊中羞涩，进不了这堂皇富丽的青楼，便选择了东菜市。除了没钱的，还有些腰缠万贯的公子也喜欢到东菜市去尝鲜，在那脏兮兮的地方行事，或许也有些别的新鲜感。”
他说着，下巴动了动，示意二人看方才在春烟楼门口徘徊不定的褐衣男子。
那男子正走向春烟楼一旁的巷子，很快失了踪迹。
“这样的人，我们在这儿见得多了。”小二见这两位长相英俊，谈吐得体，便好心地劝一句，“东菜市里不少混混和暗娼是一家人，没准儿嫖到半途，就被人打了出来，别说钱袋了，连衣服都会被扒去换钱哩。”
小二说完了正要走，司马凤拦住了他，握着他手连声道谢：“多谢小二哥指点，若不是你好心肠，我们二人可不晓得里头的关窍。”
小二点头哈腰地笑。司马凤握手的时候，一块银锭便顺着他袖子滑入了小二袖中。
“客官还想知道什么？”小二笑道，“在下知无不言。”
司马凤摸摸下巴，眼里仍旧带着笑意：“东菜市里头，可有男娼？”
小二眉毛一挑，但不取笑也不说闲话，只轻轻点了点头：“既然有女娼，自然也是有男娼的。外头有南风馆子，里头自然也有那便宜好用的小倌。”
“无论男女，你可听过逼良为娼之事？”
小二忍不住抬头又看了司马凤一眼。迟夜白也转头盯着他，他这时终于反应过来：面前这两人问的，不是寻常事。他掂掂袖中银锭，分量不小，又看看二楼的客人，稀稀落落，胆子便大了一点儿。
“自然是听过的。”他小声道，“不过多为女子，男的……也有，多是欠债还不起，或是被家人卖给别人，或是自己走上这条路的。”
“若是在路上随意打晕一个男子，再……”
小二皱了皱眉：“那可从未听过。男子力气那么大，清醒了也能反抗。再说了，因为欠债原因走上娼这路途的男人女人都有，何必还要用这种手段掳人呀？”
让小二走了之后，迟夜白低声问：“你想到了什么？”
“京城那件花宴案子。”司马凤也低声回他。
花宴是京城豪绅和权贵热衷的一种宴会。宴会以花为名，遍邀京中名士，咏诗作对，赏花品酒，十分热闹。
几年前京城也出了几件普通人家的孩子莫名失踪的事情，直到某位王爷的女儿也不见了，司马凤和迟夜白才接到邀请，奔赴京城。
京城里有正常的花宴，也有只于深宅大院的暗室之中举行的花宴。这一类花宴上，豪绅与权贵们品评和戏耍的不是花，而是人。
年约十四五岁的少年与少女，被人以各种手段掳来，于场中展示后便竞价售卖，供富人们亵玩。那王爷的女儿竟也在其列，且与其他人一样被当作奴隶对待，双目被挖去，手脚全被鞭打得不成样子。司马凤和迟夜白解决了这案子之后，立刻听司马良人的建议，当夜便悄悄离开京城。之后一个月内，与这花宴相关的人事，全都遭到了莫名灾祸，参与其中的豪绅与权贵更是死得一个不剩，死状极为凄惨。
传说那王爷养了不少死士，个个身怀绝技，被他派出去手刃仇人。那些死了的人全于瞬间被折断了脖子，一声不吭就没命了。
“但十方城这件事和花宴有诸多不同之处。”迟夜白说。
参与花宴的人全是富贵人士，而十方城中首先失踪的那几位，也都是公子哥儿。若真有这样的事情，这几家不会一点儿风都收不到。女孩子藏在深闺，平时难以被人认识还能说得过去，但那几个男子全是烟花地的常客，认识他们的人很多。
司马凤觉得他说得有道理。两人离开茶坊，往春烟楼旁的巷子走去。
巷子里头十分安静，也很暗。司马凤低声跟迟夜白说出自己的想法。
死者身上满是被虐打的伤痕，如喉咙的伤、脚踝被卸去、手脚骨头全碎这几个，更是常人难以想象的重手。凶手若不是与这几个人有深仇大恨，便是心智不定，性喜虐杀。
四个死者之间并无关联，三位是富豪子，一个是少意盟没钱没权的小帮众，鹰贝舍的人也找不出这四个人除了习惯流连青楼之外任何的共同点，更没有共同的仇人。司马凤据此认为，凶手与这四个人不是有仇怨，他只是随便挑选合适的对象，且单纯地喜欢虐杀而已。
迟夜白同意他的看法：“凶手虐待这几个人的时间都很长，他一直都是兴奋的。但是弃尸的地点又说明，他很谨慎。”
“是啊，事情发生在东菜市，但弃尸地点离东菜市都很远。”司马凤冷笑道，“欲盖弥彰。他弃尸四回，但是竟然没有一个人看到，说明丢弃尸体的不一定就是那个凶手啊，他的冷静和谨慎都和凶手给人的感觉太不一样了。”
“还有一个问题……”
“是的，最矛盾的地方。”司马凤接口道，“凶手为何要毁坏这几个死人的阳根？”
根据他办案的经验，会这样做的人，一般都曾经在幼时或少年时遭遇到类似的伤害，并且极可能无法人道。但既然无法人道，又怎能以这种手段侮辱这四个人？