司马凤点点头，放低了声音：“它是什么？你在保护它？”
许英的眼神前所未有地紧张，双拳紧紧握着，浑身都绷紧了。
方才在司马凤以鞭子威胁他的时候，为了让这种威胁更具有压迫力，司马凤不断地把鞭子甩在地面上和许英所坐的椅子上。许英并不怕鞭子，只是哆嗦着哀求“别打我”。但司马凤每每把鞭子抬高，他都会下意识地稍稍偏头。
迟夜白起初以为他是不由自主地躲避鞭子，但随即发现无论司马凤的鞭子甩向什么方向，许英的脑袋都会向左边偏。他扭动脖子，侧低脸庞，不像是躲避，反倒像在保护着自己的左肩。
迟夜白只是随口一问，但司马凤却立刻猜到了许英的怪异举动是因为什么。
“它是你的朋友吗？”他压低嗓音，平缓地问，“还是你的神？”
马浩洋只给了司马凤一个时辰的时间。他和迟夜白走出那昏暗的牢房之后，听到迟夜白在身边轻叹了一口气。
“可怕吗？”他问。
“还行。”迟夜白回答，“牢房里有点冷。”
“我也这样觉得。”司马凤问他，“这儿有其他人么？”
“阿四在对面等着，没别人了。”迟夜白说。
司马凤点点头，抓住他的手，贴在自己胸前。“那我给你暖暖——别动，不要怕嘛，没别人。”
迟夜白：“……我没有怕。欠揍是么你？”
“我瞎了，你舍不得打。”司马凤笑道。
迟夜白费了些力气挣开手，阿四也恰好跑了过来。忠心耿耿的司马四对方才两位少爷拉拉扯扯的一幕只当没看见，发觉两人脸色凝重，不由紧张起来：“没问出有用的事情？”
“问出了很多。”迟夜白说，“都是你少爷问出来的。”
阿四：“所以那些事情是他做的么？他真的以杀人为乐？不是说他脑袋不行，是个傻子吗？”
“他可不是傻子。”迟夜白拧紧了眉头，“他说杀人不是他的乐趣，是他保护自己的方式。”
栖息在许英肩膀上的那个需要他保护的东西，许英把它叫做二弟。
许英家只有他一个孩子，但在很久之前，陈氏还生过一个虚弱的小男孩。许英已经不记得那孩子叫什么，只喊他二弟。
那个孩子才是许英第一个杀的人。
二弟死于一块石头，那时候他三岁，许英九岁。
许英木讷，二弟却十分聪慧。许英父母都相貌端正，偏偏他长得丑，在村里常常受人欺负，就连爹也在酒后因为他而狠狠揍过娘很多次。二弟和爹娘都很像，浓眉大眼，和许英毫无相似之处。
二弟很黏他，爹娘于是便常常跟他说“不要把二弟带坏了”。
许英那时候已经熟悉用石块打砸猫狗的方法，他还能剥下它们的皮，把光溜溜的一条肉身挂在树枝上。二弟很害怕，每次他做这些事情的时候只敢在一旁远远看着，从不靠近。
许英决定教二弟给猫狗剥皮。二弟被他抓住，嚎啕大哭，许英怕他的哭声把人引来，手里那块还沾着狗血的石块就拍向了二弟的脑袋。
他砸了七八下，二弟的指甲裂了，把他的左眼抓破，此后几十年都好不了。而此后的二十多年，小小的二弟便一直坐在许英的左肩上，跟他说话。
许英第一次明白，杀人和杀猫狗是很不一样的。他对这一切充满了前所未有的兴趣——但苦于年纪太小，没有力气。
二弟的尸体他扔进了山崖下，回家说二弟不见了，整条村人找了几日，终于发现了被野兽啃去半边的小孩子。
许英不允许二弟跟别人说话，司马凤便顺着他的意思，一点点地从他嘴里挖出自己想要的信息。
虽然有二十七桩锤子杀人的悬案未破，但许英自己却说他至少杀了三十个人，还有多的，记不起来了。
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