陈云月目色一厉，咬着牙说：“他们说……清平屿上女子太少，既然家里有了一个，千万别浪费……”
清平屿上确实男多女少。女子多外嫁到蓬阳，留在岛上的男人也都是成了家的，年纪都不小。司马凤立刻明白了，见陈云月压抑着自己的激动，便拍拍她肩膀让她冷静下来。
迟夜白站在他身边看着陈云月。这女人虽然激动，但激动得也极有分寸。她稍稍冷静之后立刻又说了一遍自己没力气杀人的话。说话间宋悲言也赶到了，肩上挎着个药箱，因为人瘦小，反被那箱子扯得走不直。他给陈云月包扎好了伤口，一脸欲言又止地看着迟夜白。他们循例羁押了陈云月，暂时关在祠堂的房间里，两个巡捕在外头守着。
“你发现了什么？”迟夜白问他。
他和司马凤带着宋悲言走到了外头才问。
“那女子身上也有龙脑香的气味。”宋悲言说，“和刘老爷身上的是一模一样的。”
“有动机，还有物证，她的嫌疑最大。”司马凤思忖着，“可她一个瘦弱女人，如何杀得了刘俊勇这样的壮汉？还有人面灯是从谁的尸体身上剥下来的？如果那真的是陈云月挂的灯，她懂得如何剖尸剥皮？”
“剥皮……”宋悲言突然一把抓住迟夜白的手，“我知道有个人被剥皮！”
司马凤将他的手扒拉开：“谁？”
“刘家的一个儿子！”宋悲言抓不住迟夜白的手，干脆上手抱着他胳膊，“哎哟我滴妈吓死我了，我刚上岛的时候船工跟我说的，我初时还以为是他故意吓唬我和义父的。”
死后被剥皮的是刘峰。两年前他带着陈云月到蓬阳去看戏，结果过了三天人还没见影。第四天陈云月回家了，带回一件血淋淋的衣服。
刘峰和她在蓬阳的山上遭遇了山贼，刘峰被连刺一十七刀，当场气绝。陈云月慌乱中摔下山坡，也因此保全了一条性命。等她第二日再爬上去，刘峰的尸体竟被山贼们剥去了皮，血糊糊的一大团，就那样躺在路上。
陈云月没办法把人带回来，只好带了衣服回家求助。刘家人哭天嚎地，听陈云月说那山贼又狠又毒，不敢报官，只将那尸体收殓好了带回家安葬。
“听说刘峰的头脸手脚是完整的，但全身上下的皮都被剥去了。”宋悲言紧紧抱着迟夜白手臂，司马凤根本扒不下来，“吓坏我了真的，我现在晚上睡觉都不敢吹灯。”
“陈云月在撒谎。”迟夜白被这两人拉扯得晃来晃去，仍旧十分好脾气地说，“二十年前蓬阳开始歼匪，之后蓬阳的三县六镇十八乡匪类都绝了迹。若真是山贼，杀了人抢了钱跑了也就是了，何必还要多此一举剥皮？”
“万一山贼喜欢剥皮呢？”宋悲言说。
司马凤：“你蠢啊？山贼山贼，既然是贼自然是钱银为上，要人皮做什么？又不是狐皮熊皮，能卖？”
“剥皮或许是为了做灯。”迟夜白摸摸下巴，“这也太折腾了，况且时隔两年，未免久了些。”
“万一凶手喜欢久呢？”宋悲言又说。
“司马，去看看灯。”迟夜白十分好脾气地没理他，“至于你，回家去吧。”
宋悲言不肯走，跟着迟夜白拉拉扯扯，司马凤扒拉不开他于是也想扑上去拉扯，被迟夜白瞪得连退几步，不敢擅动。
人面灯收在祠堂里，用几张符纸围着，震邪慑恶。
在夜里看不清楚，如今在白日光线下，这灯和普通的皮制灯笼没太大差别。蒙着灯笼骨架的皮干净整洁，司马凤戴着手套将灯小心提起看了两圈，没发现任何肚脐眼之类的东西。
人皮缝制得刚好适合灯笼的大小，皮上挖空几个地方，正是人面上眼耳口的位置。
晚上若在灯里点上蜡烛，乍一眼看去，仿佛是被这张脸紧紧盯着一样。
宋悲言也顾不上抱迟夜白了，好奇地凑过去瞧。灯下的穗子已全部变黑，上面都是固结的血块，一搓就簌簌地往下掉。
“确实是人皮。”司马凤说，“也不怪他们检查不出来，这皮子经过好几趟加工，这儿没有工具和检验材料，若不是常年和这玩意儿打交道是很难看出来的。”
三人正研究着那人皮，忽听祠堂外面一片混乱，有人连声喊着“又死人”之类的话。
这一回死的是岛上的一个渔民，叫刘老狗。
他陈尸在自己的小船上，颈上有深深的勒痕，脸和胸膛都被利器划拉得血肉模糊。
人已经死了两三天，半个身子泡在船中积水里，皮肤和肌肉都起皱发臭，现场十分狼藉。
船和尸体停泊在清平屿废弃的小码头边上，码头距离桃园很近。因码头这里河滩太浅，岛上有了新码头就渐渐没人再使用了，又加之河滩边上堆满了杂物，回到这里来的人更是少。今天若不是有人过来清理，也没办法发现被茂密草丛掩盖着的刘老狗。
“检查不出确切的死亡时间。”司马凤脸上蒙着一块布，只露出了明亮眼睛，“……小白？？？”
迟夜白和宋悲言远远站在人群里，并没有像往常一样站在他身边。