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明朝皇宫经过展扩建之后成为清皇宫，也就是如今的故宫，所以二者之间有很大的相似性。仍旧是以中轴线为分界线，分为东西两宫，合成东西十二宫。而这十二宫距离皇帝所在乾清宫的远近，便基本决定了所住宫妃的受宠程度——离得近的，自然是皇帝的心肝宝贝，譬如住在和乾清宫仅一墙之隔的万安宫的万贵妃，若非这位身份太低，实在封不得皇后，只怕早该住进坤宁宫了。而离得最远的万寿宫，理所当然就是皇帝用来打厌弃妃嫔的所在，譬如说……废后吴氏。废后的地位比普通宫女都不如，时间久了，这万寿宫就越来越冷清，渐渐地被宫人起了个俗称——冷宫。
当年吴妃刚嫁给皇帝的时候，皇帝一点不给她面子，大婚当夜令她独守空房，他自己跑去陪万贵妃。面对这么明晃晃的打脸，年轻气盛的吴妃果断不能忍啊，怼不了皇帝，她堂堂皇后还能怕个小妃嫔？于是抓了个机会，就把万贵妃打了一顿。
可她却不想想，能做出新婚夜抛弃正妻跑去陪妃嫔这种事的皇帝，基本都是个拎不清的——于是在吴妃眼里，她不过是简单地行使了一次皇后的特权，却因此被皇帝厌弃——他本来就觉得不能封万贵妃为后已经是对不起她了，结果这个“抢”走了她后位的女人还敢打她，简直可恨，一点也不乖巧懂事，坚决不能留。
于是直接废了吴皇后。
直到住进万寿宫，在捧高踩低的宫人眼下尝尽辛酸苦辣，吴妃方才明白自己犯了蠢。
只是这个时候什么都晚了，她只能咬牙，守着这座荒凉萧瑟、冰冷空寂的宫殿，度过无趣又漫长的一生。
然而枯燥的日子从某一天开始突然一去不复返——万寿宫突然变得热闹了起来。
*
吴妃跪坐在正屋榻前，身边是殷勤地替她扇风递茶水果子的小太监，身上穿的是违睽已久的洁净干燥的丝绸衣裳，对面坐着的，是她当年以为的强大对手王皇后。
当年太后给当今皇帝准备了三个皇后人选，她最终胜出时确实得意了一阵子，只是没料到……她的对手从来都不是这些人。
想到这里，吴妃的神色有些恍惚，端着茶碗就要往嘴里送。
“嗳，水烫！”王皇后扯了她一把。
吴妃回过神，露出点苦笑，努力嗅了嗅茶香——这样品质的茶叶，她已经很久未曾享受过了。她垂下眼睛“你怎么想起来这里了？”
王皇后也端了茶碗，有心无心地玩着碗盖“……随便过来看看。”
“那那位大人——”吴妃说着，向着窗外抬了抬下巴，那里，一身深蓝衣衫的唐惊鸿正抱着胳膊站在阴凉处，支使着一群小太监给她收拾院子。
从吴妃的这个角度，刚好看到的是对方的侧影，对方虽然穿了一身男装，但也难掩凹凸有致的身体曲线——尤其是抱着胳膊时在胸前横了一条手臂，愈显得胸前起伏颇大，所以吴妃不由更加诧异“……嗯？是个姑娘？”
王皇后也看过去，淡淡道“这位可不是一般的姑娘——你在冷宫待久了，怕是不知道，这位东厂大档头最近风头极盛。我会过来，全是看在她的面子上。”
王皇后不过说了句真话，却恰好刺中吴妃软肋，她不由冷笑“是啊皇后娘娘屈尊降贵，大驾光临，奴婢都没有诚惶诚恐地迎接，真是对不住，不过这里冷冷清清的，什么都没有，跟坤宁宫可谓天壤之别，恐怕待久了你也不自在，所以你有什么目的不妨直说，咱俩之间，何必这般拖泥带水。”
听了这话，王皇后哑然笑道“你以为我是来跟你耀武扬威的？不，我现在哪里有什么威风可摆——这整个大明后宫，又有谁的威风比得过那一位。我还坐在后位上，其实早就名存实亡——所以我说我们都是天涯沦落人……”
她这话尾音刚落下，便有清脆的鞋跟撞击石板地面的声音从门口传过来，同时有人含笑道“沦落人？娘娘说这话我可就不爱听了——”声音渐渐逼近，最终停在两人耳畔，轻声道“在我看来，两位娘娘都是难得一见秀外慧中的美人，陛下看不上，那是他没眼光——如此也好，省得好端端的牡丹花，被个野牛给嚼了。”
吴妃头一次听到这等言论，有些慌乱地看了眼四周的人，却见几个服侍着她的小太监神色丝毫不动，一副见怪不怪的模样，就连王皇后都微微带了几分赞同的意味。
吴妃顿时觉得是不是自己在冷宫待久了，有些跟不上时代了。
随后唐惊鸿不知道从哪里变出一簇硕大艳丽的牡丹花，抬手别进她的间，道“刚见到娘娘便觉得却点什么，这样一看，果然——皇后娘娘，您瞧吴妃娘娘是不是更好看了？”
吴妃正想着这人还能说自己一句好？没想到王皇后居然还真的认真打量了她一会儿，道“小唐你说的对——姑娘家天生花容玉貌，不应浪费，就该好好打扮起来才是。吴姐姐适合什么样的珠花我有数，改天让人送过来。”
唐惊鸿听了，非常满意地点点头，又转头看看四周，微皱眉“陛下未免也太不尽心了——怎么也是妃嫔寝宫，连件像样的摆设都没有。”说着认真地看向吴妃“好女孩儿是这个世间的珍宝，轻易不该受到苛待。”
吴妃心神一震——只觉得这位东厂大档头一语双关，既在说她不该受到这般苛待，也在说当年的自己不该苛待万贵妃……可是万贞儿她——吴妃正要再说什么，突然看到宫外另有个小太监步履匆忙地跑过来，在宫门口站定，喘着粗气道“大档头，大事不好了——督主……”说到这里，他猛然顿住，又改口道“——陛下请您过去。”