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三年前认识暮颜的时候，洪力仁正走尽了霉运。身为外科专家的他，因为收接病人红包，被暗访记者拍下，并全行业通报批评。心灰意懒的他无意中结识了漂亮的文身师暮颜。
洪力仁被医院开除后，找不到可以接收他的其他医院，毕竟他已经身败名裂，哪家医院要是敢接收他，就等于自砸招牌。洪力仁一气之下，决定干脆向暮颜学习文身术。当然，他学的是用刀的文身术。
拿过手术刀的人，拿起文身刀自然也很顺手。没过多久，洪力仁便拥有了一手与暮颜不相上下的文身术。但他那双握惯了手术刀的手，又怎能一直都握着文身刀呢？所以一年后，他还是开了一家生意不温不火的私人外科诊所。
就在诊所开业的时候，诊所附近的空地上来了一个马戏团，正展出着稀有的暹罗连体怪胎。洪力仁是个好奇的人，他连印有诊所名称的白大褂都没脱下，就去参观了这对连体婴。当他刚一走进马戏团帐篷，连体婴里的陈子伦就向他眨着眼睛，让他到身前来。
陈子伦给了洪力仁一张支票，让他带他们去医院做一次身体检查。就在那次体检中，查出了陈子伦罹患肺癌。唯一的解决方案，就是为连体人做分离手术。当然，陈子伦主动提出，将那根唯一的脊柱留给自己的兄弟陈子言，而他则选择死亡。反正得了癌症，最终也是死。
但这种连体婴分离手术实在是太凶险了，又涉及到“两个只能活一个”的人伦纷争，所以没有任何医院敢收治他们。
无奈之下，这对连体人只好找到洪力仁，签订自愿生死书后，恳求洪医生私下为他们做这个手术。
所有的医用设备，都是陈子伦售卖古董造假试剂挣来的钱。还好，这笔钱足够多，而手术也非常顺利。就在洪力仁私人诊所的地下室里，陈子言活了下来，而陈子伦却死在了手术台上。
一个月后，陈子言康复下床。一看到镜子里的自己，他就会想起死去的兄弟。为了纪念兄弟陈子伦，他决定在另一侧肩膀纹一只与陈子伦肩膀下一模一样的黑蝶文身。为了象征他们从小就在一起，他还用陈子伦研究出来的古董造假试剂涂抹了一遍新纹的黑蝶。在试剂的作用下，那只新黑蝶显得有些褪色，就如同很多年前便生长在他身上一般。
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说完之后，洪力仁递了一杯水给暮颜，说：“病人的病情都是个人隐私，即使你是我的女友，我也不能透露，这是一个医生的职业操守。”
洪力仁的话，稍稍令慕颜感到有些欣慰。看到男友递来的水，慕颜正好觉得有点口渴，于是接过水杯，一饮而尽。慕颜正准备回文身室继续给陈子言文身时，刚一站起来，就觉得有些头昏脑涨，天旋地转。她强打精神，对男友说：“我有点困……”还没说完，她就扑通一声摔倒在地上。
洪力仁微微一笑，将暮颜扶到了床上，然后离开了诊所。在那杯水里，他加进了一点足够让暮颜昏倒的三唑仑麻醉剂。
出了门，他招了一辆出租车，径直来到了末人巷中，走进暮颜的那间“黑蝶文身”室。
在刚才那个故事里，洪力仁做出了一点隐瞒。事实上，当年给他支票的人确实是陈子伦，但并不是让他带他们去医院体检，而是请他帮个忙。
在陈子伦的授意下，洪力仁伪造了一张核磁共振成像图，图片上显示连体人中的陈子伦罹患肺癌，必须为他们做分离手术。其实，连体兄弟都是健康的，没有任何人罹患癌症。