平七应声称是，起身退下了。
甘棠开了门，果然见小孩赤着脚站在地上，没发出一声响动，却已经哭得不能自己，张着嘴无声地地泪流满面，她不过五六岁的年纪，这一生已然经历了很多，她虽然从来不提，但甘棠知道她很想念自己的亲人，知道甘源对她别有用心，还要做出认真且亲近乖巧的模样，不过是为了家里人能留一条命罢了。
甘棠不知如何面对，先反身关了门，又点了盏油灯，复又返回来，在她面前蹲下来，歉然道，“对不起。”
妲己拼命摇头，又拼命压着声音，哭得上气不接下气，“母亲还活着么？”
甘棠摇头，甘源连路人都不放过，如何会留下这么重要的活口。
“父亲还活着吗？”
“兄长姐姐呢……”
甘棠心里发闷，只觉这个草芥人命的时代，糟糕透了，且这个加害人，还与她有关。
“圣女，为什么呀！己己很听话了……已经很努力了……”
甘棠不知道，总有人是这样，为了目标不择手段，甘源分明是先前尝了她这一桩的甜头，打算复制出一个可控制的人来，这样的人是不能有父母亲人的，最好像她一样，来去干干净净，心无旁骛。
妲己的人生，因为她的出现，有了诸多改变。
有得便有舍，得很多，也不见得能忽略那些被舍弃的，譬如这些枉死之的人命。
这样的事这些年发生的不少，一些原本活下来的人，枉死了。
甘棠四处看了看，不可避免地心情低落，勉强提了提神，抬手一点点给面前的小孩擦干净眼泪。
妲己哭得更厉害了，又怕外面其它人听见，压抑中显得越发撕心裂肺，甘棠将人抱起来，往床榻走去，不知如何安抚她，“这件事同我有关，我害了你一家，我安葬好你的家人，以后你跟着我罢，其余的事交由我处理便可。”
妲己伏在她怀里，闻言拼命摇头，“坏人做下了坏事，和圣女无关……己己知道的。”抱着她的人已经很忙很累了，她不想给她添麻烦。
甘棠如今只得庆幸妲己这些年一直待在她身边，四年未见过父母兄弟，心中虽挂念，听闻噩耗悲痛心伤，过一阵也就好了，甘棠抱着人上了床榻，温声道，“你以后就跟着我罢，不用去安国侯府了。”
妲己咬咬唇，通红着眼睛点点头，“嗯，己己很难装出亲近的模样了，得再过一段时间才行。”
甘棠在她的发间拨弄了两下，拉过被褥给她盖好，轻拍着她的背。
妲己往里头窝了窝，鼻音浓重，“安国侯也杀了您的父亲母亲么？”
“我不知道。”甘棠摇头，想着能转移她的注意力，便多说了些，“我的生母把我丢在山里，恰好在周祭时被捡到，但我天生有异，多大旁人判断不出来，那时候穷困的人比现在更多，有点良知下不去嘴吃又养不活的，就把孩子丢了，丢孩子的很多，自然就查不出我是哪一家的了。”当然也不排除甘源宁肯错杀三千，也不肯漏过一个的可能，她当初要查身世，也是十多年以后，什么都查不到了。
妲己看着甘棠，豆大的眼泪掉下来，扑簌簌的，紧紧搂着她窝了好一会儿，眼泪擦也擦不干净，抬起头来抹了两下，自枕头下面摸出个小瓷瓶来，朝甘棠问道，“圣女，己己能吃一颗药么，己己想睡一觉，睡一觉，明天起来学习农桑术。”
是安神静气的药，甘棠有时心里记挂睡不着又非得睡一觉的时候，就会用一粒，虽说没什么害处，但毕竟是药，只她一直流泪，伤眼睛，也伤神。
甘棠拿过来，倒了一粒掰了半块，轻声道，“对身体不好，只此一次，下不为例。”
妲己应了一声，放在口里吃了，不一会儿便靠着她睡了过去，留了甘棠，在想甘玉甘阳的事。
第82章棠地就是新希望
丝绸带来的利润甚至影响了政治格局，雇佣劳动制度自棠地往外蔓延，逐渐为其它方国所知。
十七年间棠四城之地人口数翻了一倍，另六城纵是起步晚，也增加了将近百分之二十，子民的寿数平均延长了四到五岁，正常寿数内的死亡率对半砍，大部分得归功于农耕生产力和医疗水平的相对提高，也有五分之一的人口是因着各类工事从其它方国迁居棠地的。
就目前自然资源人均占有量来说，棠地依然缺乏劳动力，欠开发，人口依然是经济成果里的重要指标，甘棠不是鼓励多生，是想让生下来的那些孩子都能吃饱穿暖的活下来。
只要有一颗勤劳苦作的心，在棠有的是活干，按时按量上缴赋税后，冰雪天绝粮也能领到救济粮，对还在死亡边缘挣扎的穷苦人来说，棠地就是希望。
尤其织造城名声越来越大之后，越来越多的子民和商贾往竹邑迁居，光是竹邑这一城，人口和占地面积都堪比一个小方国。
十月腊祭前发生了一件事，天下哗然。