黑夜不是从天而降，而是从大山中悄无声息走出。
一丝丝吞噬光明。
女人们叫喊孩子回家吃饭的声音此起彼伏。
推着独轮车的沈东与叔叔沈长河，踏着夜色从镇上赶回来。
“叔，现在大玉和小玉两个人纺线，天天都能卖五六百个铜板，两天下来就是一两多银子。”
羡慕的口吻油然而生，沈东这段时间，几乎天天陪着沈长河去镇上送线。
“不能只看卖的铜板，还要买棉花，不然咋纺线！”沈长河的一条袖子在风里摇晃。
断了一条胳膊，几乎如同废人，家里家外的活全都压给了两个女儿，他心疼却无奈。
一条胳膊就连独轮车都推不了，本想着像牲口那样用绳子系在车把上，然后再挂在自己脖子里，依旧掌握不了平衡。
只得麻烦侄子。
每天给沈东五十个铜板，不能天天让人家白帮忙。
去年刚娶媳妇儿的沈东，媳妇儿怀了身孕，家里也需要银子。
“叔，你看我家里过的紧巴巴，马上又要多一口人，将来能不能让大玉也教我媳妇儿纺线？”沈东问道。
在卫朝，纺线基本是女人的必备技能。
“还有教吗？”沈长河笑道。
“不是，我是想让我媳妇儿也像大玉纺的那样快。”沈东说。
“那是沈轩改造的纺车厉害，不然累死大玉和小玉也纺不出来这么多！你有时间请教一下沈轩，让他帮你做一架纺车就行。”
“人家沈轩现在是举人老爷了，我都不敢登人家的门坎。”
叔侄二人说着话，眼看就到了村口。
寨门外好像有人。
“叔，你看……”
“嘘！”
看清楚了，那人穿着皮短衫，正头顶处扎着一条细小的辫子，看起来像猪尾巴。
“是蛮族人。”
叔侄二人刹那紧张起来。
卫朝与蛮族交战数年，这也只是说明近几年战事吃紧，其实蛮族为祸卫朝边境得有数百年的历史。
在五十年前，蛮族人曾经攻打过云弈县。
那时沈长河还没有出生，但是他无数次听说过关于蛮族的种种传说。
劫掳村庄，屠杀男人、孩子与老人，女人任由他们凌辱，他们在村庄支起大锅炖村人的牛羊，所过之处寸草不生。
仇恨的种子，早就埋在了沈长河的心里。
此时，夜色月影中，见一个衣着怪异又扎着小辫的光头男人，与卫朝男子冏然不同。
叔侄两个放下独轮车，慢慢靠近那人。
沈东年轻力大，一下便扭住那人的胳膊，沈长河也不甘落后，独臂环过那人的脖子。
“蛮子，受死吧。”
以为握住胳膊，又勒住脖子，那人也便没有反抗之力。
两人低估了那人的实力。
只见那人身子一拧，先是挣开沈长河，接着又扭腰以肘撞开沈东。
“嗖！”
那人从腰里抽出两把短刀。
月光洒落，锋利的刀刃闪过落雪般的寒光。
“叔，叫人。”
沈东有些胆怯。
“来……”
刚开口要大叫村人的时候，沈长河看到那人将两把短刀扔在了地上，并且举起了双手，以示他没有敌意。
“投降啦！”
沈东没有放松警惕。
“这是沈家寨吗？”那人突然开口，说得一口流利的卫朝话。
与印象中只会呜哩哇啦说鸟语的蛮族人不同。
“是沈家寨！你想干嘛？”沈长河凛然而立，他感觉自己从来没有像此时这般英勇过，哪怕是与山匪对阵断了一臂时，都没有如此激荡人心。