彼时天下初定，随便一件小事在朝堂上都可牵一发而动全身，为了掩人耳目，他娶方槿桐为妻。
他也并非喜欢她，只是那时方家已经没有旁人了。而怀安侯府也盛极一时，他娶谁都会遭景帝猜忌，只能等待指婚。干脆捏造了一个小家碧玉的身份，她既可以在怀安侯府有个栖身之地，他也因此少了景帝的猜忌，两全其美。
于是方槿桐在怀洲一待就是几年。
有人的喜欢是一见倾心，有人的喜欢则是朝夕相处。
他同她名义上夫妻做了几年，习惯了日日有她的身影，餐餐有她布菜。晨间她在苑中下棋，困了就倚在苑内的花亭内午睡，他经过时会给她披衣裳。
年关时，会一同守岁。春日里，便一起踏青。
怀洲的冬日不会下雪，她说想看下雪，他知道她是想念家人了，却从来不说。
他也越发护短。
他遣人暗中追查方家的事，结果矛头直指曾与她订婚的孟锦辰。
方家出事后，孟锦辰便也忽然失踪了，成为谜团。
除此之外，方家的事再查不到旁的信息。
再往后，每当他离开怀洲，就会时常挂念起她，见了好玩的东西，还会让人捎回怀洲给她。他身边惯来没有旁人，却不知从何时起，眼中不能少了她。
大约是弘景四年，趁他入京，南蛮细作潜入怀洲城生乱，听说还闯进侯府伤了不少人。消息传到京中，他一路快马加鞭，跑死了足足五六匹马，两个月的路程，他只用了不到三十日就赶回。
槿桐在侯府门口迎他。
他一跃下马，只字未语，揽她到怀中。
此生都不想再放开。
……
弘景五年，他和她有了一个儿子，生在六月。
肉嘟嘟的，白嫩嫩的，仿若糯米丸子一般。
槿桐取名‘小宝’。
怎样都好！
他和她的儿子，他喜欢得不得了。
他同她琴瑟和鸣，相敬如宾，他应当同她白头到老——结果弘景七年，突生变故。
景帝和南蛮要追杀的人是他！
不是她们母子。
风雪夜里，他让郭钊送她和儿子从另一条道离开。
她撑着伞，怀中抱着儿子，临上马车前，眼中氤氲，却莞尔：“我和小宝等你。”
这一幕他永远忘不了。
他不怕死，只是满心遗憾。
他舍不得槿桐，舍不得儿子。
她们母子还在等他……
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