麦小宝终于破颜而笑，附在长姐耳边：“我……我在草木灰里加了点料，放在门缝顶，一开门……”仿佛见到了一盆灰从天而降的场景，把落汤鸡翠姑淋个灰头土脸，“可谁想得到大伯突然出现……就便宜他了。”
“你用的什么料？”麦小芽揪着弟弟的小耳朵，再不管束一下小子要上梁揭瓦了。
麦小宝疼得龇牙咧嘴，“没……没什么，就撒了一泡尿……姐，你不是说过保护我的吗？怎么自己打起我来了！”
“我打好过别人打！”麦小芽可不想唯一的弟弟小小年纪就学会撒谎，一旦出了社会惹事，以麦家胳膊肘往外拐的尿性，还会有谁替他们挡风遮雨？揪耳朵体罚过后，麦小芽耐心给他讲道理，“以后不许惹前院的人，知道吗？”
“为什么？姐，我机灵着呢，他们管不了我。”麦小宝似懂非懂，对自身伪装的功夫一向自信，姐弟仨年龄虽小，可个个都是身怀“绝技”的高手，对付前院的人绰绰有余，吃亏也未必是姐弟仨的专属嘛。
麦小芽横眉一瞪，轻拍了一下他的脑门：“我看我也快管不了你了。”却是真生气了，表情前所未有的严肃认真、语重心长，“小溪小宝，我知道受前院欺负，是我这个做姐姐的没有能力，但是不管他们怎么欺负咱们，咱们年纪小，斗不过前院的，他们的一个评价、一个告状，就能让我们万劫不复，被全村唾弃。”
一个烦躁持久的夺命连环敲门声传来，不用开门就能感受到那股不善的来者气息，“麦小芽！给我出来！杀千刀的，全家就数你们仨最坏！给我出来！”
“你们的路还长，以后这种事，让姐来处理，要是别人问起来，把责任往我身上推，明白吗？”麦小芽淡定瞟了一眼大门外的黑影，等待弟妹们的肯定回答才放心。
窃喜的容色全然消失，两张嫩生生的小脸露出惊慌，“姐，怎么办呀？”麦小溪带着哭腔。
被一脸倔强的麦小宝白了一眼，“二姐，你哭啥？跟你没关系！大姐，大不了我出去得了。”不过孩子的天性令他没那么视死如归，对麦阿大手上的鞭子他害怕了，本能地缩到长姐的身后，麦小芽指了没倒完的半盆水，“快洗一下擦干净。”
一切准备就绪后，们也快被敲破了。麦阿大还算文明，没有破门而入。
“大伯，什么事啊？”打开门，麦小芽遇上了逆光而来的麦阿大，即便用井水洗过，也能看到他脸上身上的灰尘，就像钻了鸡窝的偷蛋汉子，别提多狼狈了。
麦阿大一双铜铃大目怒瞪，口水喷溅咒骂：“你们干的好事！说，谁把草木灰放在门板上的？”指着麦小宝，“是不是你？”可自从上次来里屋被麦老三的灵魄吓坏，他不敢进屋了，只能站在门口冲里乱叫。
麦小宝才不会傻到自投罗网呢。
“大伯，什么事啊？我没有做啊！”麦小宝若无其事地说。
“不是你？那就是你？”一根漆黑的手指指着麦小芽的鼻子，她故作惊吓跑回屋里。
“大伯，你知道刚刚奶奶来屋里闹了一通，把我们的书包和书都弄坏了，我们一直在房里收拾、修补，怎么会去弄什么草木灰？再说，凭我们仨的个子，怎么够得着两米多的门板？”麦小芽语气显得尽量委屈。