柳贞面色沉沉，魏氏却是想出了主意，“姓宁的被我们抓了，迟早会惊动秦泰，若是此事真与刘希庭相关，就算是打着太孙的旗号，只怕对方也不会顺从。然贸贸然出手，更怕激得对方鱼死网破。唯一能做的，只有上报天子了。”
刘希庭比南阳侯年纪大上十来岁，膝下有四子，其中三子在军中，他又身为副将多年，说句不好听的，南阳侯掌军十余年，对三关军士有影响，然而真比军中势力，未必如刘希庭一门。
柳贞接着魏氏的话道：“刘希庭当年娶的便是先南阳侯手下猛将孟怀独女孟三娘，孟三娘也算是颇有手段的女子，虽是家中独女却也不曾让刘希庭入赘，几十年下来，即便是刘希庭后有纳妾生子，也对孟三娘十分敬重。孟三娘生有二女三子，嫁娶皆在军中门户，各自能力不弱。其二子三年前为国尽忠而死，子嗣却已年长再过一二年便可再联姻。其中势力，不可小觑。”
太孙吴惊讶道：“如此，我记得萧家也有人从军？比之刘家如何？”
南阳侯府子嗣不旺，然而萧家却是兴旺之族，魏氏道：“萧家在边关也有多人，不过比起刘家，根基并不算深。如姻亲上，军中萧家诸子，均自在族中娶妻，与边关联络并不紧密。”
联姻，是巩固扩张势力用得最为频繁的一种手段，而繁衍子嗣便是最直接的手段了。
然而南阳侯府结亲多为京中高门，只为不坠京中地位。
萧家族人又多愿意娶祖地的妻室，这一来是因言语、生活习性更为相通，二来是边关女子本就极少，娶妻大不易，耗资多不说，且嫁妆也薄，娶进门后日子难过。
再从子嗣上来讲，南阳侯府近三代子嗣都为单薄，萧家从军子弟子嗣愿意留守边关的并不多，多在二代时便申请调令回内省，不愿在边关里冒险再进一步。
要知边关打仗自然易建军功，就算是被流放的罪人，只要能建功，便也能洗刷罪名，再立身朝堂。然而一将功成万骨枯的功业，谁知晓自己是万骨之一还是功成独一那一个？
魏氏继续道：“且萧家自出了位萧三老太爷，族中便多愿意读书入仕，来边关从军者，多是读书不成之人。各自虽在军中占有职位，有南阳侯提拔，然而非谋士将官，均得看军功升职。而边关里的军功，从来都是靠人头算的。南阳侯府以军功起家，当年祖上追随的族人在百年里聚散无形，这十年跟随南阳侯萧曹的，又有能力的不过三四，均分在三关各关口。”
萧家乃是大族，对族人受贫的族人也算是优待。不似旁的小家族只顾得上自身温饱，大多族人要自谋前程。因此若不是无路可走，或是为服兵役，萧家族人便不会来边关投靠。
而来的这些人，南阳侯自然要分派去三关各关头以作自己的眼线，好彻底掌控三关，与军中如刘希庭这般的势力平衡。
然萧家从军的再多，在上场杀敌上，自也比不上历代边关里的将士，南阳侯统军一方也要兼顾公平，以免引起军中不平之事，有心提拔又何其难。
太孙吴只觉得魏氏说的与自己以为的并不一样，叹道：“不说南阳侯，就是萧家在边关当有军户在，竟还比不过刘家！”
魏氏回道：“刘希庭子嗣丰盈，三子二女皆联姻军中百户。然军中百户自也不会只有一子或一女，也各自有姻亲。且他岳父上有二兄，子嗣又不少，也各有姻亲，且都是数代戍边之家，是以日渐繁盛。南阳侯府虽三代掌兵三关有数十年，然而萧家的军户因族中繁盛而令子嗣另有出路，是以日渐稀少，因此而不敌。”
所谓强龙不压地头蛇，里面的地头蛇说的便是刘家与孟家了。