镇东有一个湖泊，水清见底，里头有远近驰名的刺尾草鱼，肉质细嫩，是“长平鱼羹”的最佳原料。镇西有一片古老的荔枝林，老树结的果子累累实实，盛夏时挂满枝头。杨砚池还记得扎营那房子后头住着不少人，其中有一对双胞姐弟尤为可爱，他喜欢用吃的逗他俩笑。
小孩的声音很软，短而胖的手指也很软。他们从杨砚池掌心里抓走糖块，圆乎乎的大眼睛里找不出一丝惧意。。
“将军！”小米的声音都变了，“怎、怎么办！”
杨砚池没出声，他愣愣坐在原地，片刻后才猛地站起，拔腿就往山下跑。
小米紧紧跟着他，俩人冲进了雾里。
很快，杨砚池从浓雾中奔出，发现自己仍旧站在方才的树丛边。
小米紧跟其后钻了出来。
“……将军？”小孩脸色惨白，“鬼打墙？”
杨砚池回头看着身后的浓雾。
凤凰岭轻易不可上去，因为一旦踏入，就无法离开。
杨砚池以为这只是没有实凭的说法，谁知原来凤凰岭的这片浓雾，里头还有这样的玄机。
在外看着不觉得古怪，可一旦钻入雾中，便发现雾气异常浓厚，粘实沉重，每走一步都如有无数绵软手臂拖拉着，迈步艰难。
进山时不是这样的，唯有出山时变得古怪。
是这座凤凰岭在留人。它不允许来者离开。
小米在雾气中钻进钻出几次都回到原地。他坐在地上开始放声大哭。
杨砚池不知道他哭长平镇里那些认识或不认识的人，还是哭无法离开这座山岭的自己。
他在自己的口袋里捏到了用油纸包着的糖块。今天离开太早，双胞姐弟未起床，他还没机会给出去。
杨砚池也坐了下来。他望着那座熊熊燃烧的城镇，一时涌上心头的倒不是悲戚，而是久久的茫然。
凤凰岭并不是一个单独的岭头，它是一整片山岭的统称。如果在地图上描绘这片山岭，形状就如同一只昂首的山鸡。
山鸡不太好听。许久之前有个文人说：不大气，不恢宏，改名凤凰吧。
于是就成了凤凰岭。
凤凰岭里住着不少人，完全在这片岭子中自给自足地过活，日子当然也不大气不恢宏，简简单单的灶头烟火，柴米油盐而已。
杨砚池的家就在凤凰岭里头。
他爷爷和爹据说都是开了天眼的，跳大神跳得出神入化，舞姿优美，歌声嘹亮。
效果则见仁见智了。女人们大多是当做看戏，听说他爹因为太过英俊，画像还流传到不少地方。
杨砚池五六岁的时候，村里一场瘟疫，他成了孤儿。
独自在村里哭了几天，有人路过发现了他，把他带走，辗转着去了城里。他长得白净乖巧，一双眼睛乌黑溜圆，一下就被路过的杨老夫人看中，想买回家当书童。当时还没当上司令的杨老将军极为迷信，连个书童也要测清楚生辰八字。结果一测出来，不得了——这男娃娃命里带旺，上益父母，下荫子孙，逢凶化吉，逢吉则更是吉上加吉。
杨老将军和夫人当即决定收养杨砚池，顺便给他改了名。
杨砚池想到家中情况，只觉得那测字的老头应当是双目发昏；但他没有依靠，只求一口饭吃，也就乖乖留在杨家当起了杨砚池。
他带着小米一路往前走，小米还在身后哭，话都说不利落了。
杨砚池也不知道怎么安慰他。他在杨家作用不大，就一个吉祥物，逢年过节打扮一番坐在家里，供来往亲朋好友啧啧观赏；或是跟着杨老司令去打仗，时刻不能离开老头身边半步，好作老头子的天然屏障。怎么安慰人，他着实是不懂的。
“别哭了。”杨砚池生硬地说，“等回了我老家，给他们烧点儿纸吧。”
小米哭得更凶了，杨砚池心里也不好受。那么多人呢，他老想起自己兜里的糖块，想起孩子细软的手指，还有院里生了精怪的梨树，院外被夕阳照亮的青石板长街。
可他见过更多的死人，心里有一部分已经硬了，轻易戳不动。