嗖——
牛皮纸被火点燃，然后啪啪啪地燃烧起来。里面的试卷绽放出炽烈的火苗，炉子上的水呜呜呜地鸣叫起来。
等到牛皮袋子烧完，炉子里面的水也就烧开了。
陆行空提起水壶开始泡茶，说道：“既然送出去了，又何来接回一说？”
“爸，我们不能一错再错——”
啪——
陆行空一巴掌拍在木几上面，千年檀木制作而成的茶几发出嗡鸣颤抖声音。
“你是要打我的老脸吗？”陆行空怒声喝道。
“——”
“小瑜那边，你也费了不少口舌吧？”陆行空的脸色缓和了一些，指了指对面的蒲团，说道：“坐下喝杯茶水润润喉咙吧。”
陆清明依言坐下，挺直脊梁看着自己的父亲，说道：“当年看到那样的情况——我们以为他活不下来，以为他就算能够活下来，也会成为一个畸形儿。我们陆家这一代单传，所以我们担心这唯一的陆家长孙的存在会影响外界对陆家的信心——但是现在情况和我们想象的不一样。他不是个废物，相反，他做到了很多孩子做不到的事情。”
“我看过他的高考试卷，我相信父亲应该也看过了。几乎没有什么问题能够难得倒他——由此可知，他是一个多么聪慧又多么勤奋的少年人。放眼天都，那些官宦子弟纵酒狎妓，空谈跑马，又有几人真正地在苦练武技勤做学问？我们陆家有这样的子孙，难道父亲大人不为他感到骄傲吗？”
“所以——”陆行空把一杯茶水放到陆清明的面前，说道：“既然他如此优秀，为什么又一定要把他接回来呢？”
“父亲？”
“倘若留在陆家，会不会也和其它的那些纨绔子一般的纵酒狎妓空谈跑马无所世事最终成为一个被时世抛弃的废物？”
“可是他长大了，他已经十六岁了，很快就要到天都来读书——难道我们还要放任他在外面漂流不管吗？”
“外面是漂流，家里是什么？是圈养？”
“父亲，小瑜她也——”
“妇人之见。”
“——”
“于情理，我们十六年前担心他是个废物将其抛弃，十六年后我们发现他不是个废物，所以又想着要把他接回来。那孩子心性如何你了解吗？倘若是你，你心里会怎么想？你会接受我们的安排回归吗？”
“于时局，现在正是我陆家与人夺相的关键时刻，这个时候把他接回来，如何解释和他的关系？这个世界上的有心人太多，聪明人也太多，只要有蛛丝马迹，他们就能够推断出事情的真相。十六年前的——那桩案子要是被公布于世，你觉得我还有脸立于朝堂之上？西风帝国以礼立国，也最是注重孝道，我们的所作所为，严重违背国之精神。那个时候，不用政敌攻击，我们就只能惨败退出——不说相位，就是这国尉之位也难保。陆家何去何从？你可有想过？”
“——”
看到儿子垂头丧气的模样，陆行空轻轻叹息，说道：“你的痛苦我感同身受，但是，现在仍然要以大局为重。既然那孩子叫做牧羊，那就让他在外面好好地生长吧。圈养的羊只不过是桌子上的一块白肉，但是放养的羊却能够和恶狼搏斗。”
“是的父亲，我明白了——”陆清明沉声答道。“小瑜希望他读西风大学。”
“哈哈，好啊——”陆行空笑着点头。“此许小事，你来决定就好。”
“是，父亲。”陆清明躬声道谢，起身告辞。“父亲也早些休息吧。”
等到陆清明离开，老管家推门走了进来。
“老爷，是不是瑜小姐那边知道些什么了？”老管家一脸恭敬地问道。
“小瑜是个聪明的孩子，这样的事情瞒得住一时，怎么可能瞒得过一辈子？”陆行空起身朝着院子里面走去。帝国的天都樱开得正旺盛，那些仿若桃花一般的花瓣挂满枝头，散发出淡淡的幽香，让人的心情也跟着开怀舒畅起来。
“乌鸦的事情查得怎么样了？知道是哪一家放出去的吗？”
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