本来父母在世时，他们一家四口可算这庄子上的富户，田是上好的良田，又近水渠，爹娘又是人中龙凤，肯出力有心计，家里日子过得红红火火的。
可这一切，自打珍娘十五岁生下那一场病后，都变了。
她这病来得奇怪，下午还好好的，晚上就发起烧来，一烧就整三天没退下热度，到了第四天，人便昏迷不醒，且这一昏，就是三年。
三年后醒转来，一切都不一样了。
终于赶到庄东头，珍娘远远就看见一大群人聚拢着交头接耳，不知说些什么，看见她姐弟二人来，苍蝇似的又一轰而散。
“这就是祠堂？”珍娘抬手挡住刺目的日光，微微喘息着问。
人群之后，有粉白照墙一座，大门左右，青砖灰瓦墙，两扇黑漆大门，铜环擦得雪亮，上面悬着一块红底子金字的匾，斑驳老旧，独书一个齐字。
钧哥没好气：“就是这地方，姐，”他还不死心：“咱们现在回家还来得及，你就听我一句，别去自取其辱得了！”
珍娘瞪他：“你怕了怎的？”
钧哥跳起脚来：“我怕过谁？姐你四方八道地问问去，我怕过谁？”
珍娘点了点头：“那还不走？！”
进门后才觉得阵仗不小。
对面两把太师椅上，洋洋得意地被人占据着，右手一个宽额凹鼻，卷须大口，腹如垂瓠，面如黑枣，左边一个则黄瘦面皮，花白胡子，尖嘴猴腮，一看就不是什么好货。
两边地下则各拥着几十号人，个个面色不善地瞪着新进来的珍娘和钧哥。
“哟，你姐弟俩走得倒快，什么人给你们传的消息？”左边那个手里捏着水烟袋，抽了一口，吐出浓浓地烟气。
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