楚弥凤道，“诗、画、书、棋，自然都要比一比。不过你们只有五人，我们也不为难你们，也出五人，如何？”
“这倒不用相让，”楚清露淡声，“你们自认为国子监学生，学问必然胜于我等。若只出五人而战，输了的话，肯定心存侥幸，言我们只是运气好。干脆想上的人都上，谁也别不服谁。”
“好大的口气！”众人哗然。
陆青萱等人也被楚清露的狮子大开口吓了一跳，他们还没有自信到可以轮战国子监学生。
“楚姑娘，你这些日子只读书，不了解国子监的情况。他们有三舍之分，外舍一千人，内舍三百人，上舍五十人。外舍学子，我自信能赢过他们。如楚姑娘陆姑娘一流，是内舍学子，我们五人配合得好，也有一战之力；但上舍学子，大部分都是经年进士，有的甚至曾贵为国首……这样的人，我们几个在秀才圈上晃悠的人，如何能赢？”陈士奇本就是盛京贵族子弟，对这些情况，自然比其余几人了解。他平日说话和气，此时面对楚清露，也不禁带了不赞同之意。
钟氏兄妹中的妹妹钟子淇也道，“我本就不赞同跟国子监对立，五天时间还没到，我们若得罪了国子监，人家赶我们出去，不给我们借读了怎么办？”
陆青萱见他们快要吵起来了，左右为难。方才的意气减弱后，也察觉因为自己的暴脾气，把几人推到了风口浪尖。见他们都批评楚清露，她心里更为愧疚：楚姑娘这样大毛笔回讽对方，是为了她。
楚清露抱着胸，凉凉看着他们，“你们能请动上舍学子出山，跟你们文斗？”
几人一下子不说话了：上舍学子神龙见首不见尾，那都是士人圈子里最顶尖的人物。
“楚姑娘的轮战，其实是不得已而为之，”一直没开口的钟子旭轻声，“国子监学生恃才傲物，将和我们文斗当成施舍，输赢都要展示一番大方。他们大部分人能进国子监，不一定才学胜于我们，只是出身更好而已。百年间，没有学子敢挑战国子监，把他们捧上了至高点。我们已被他们羞辱，当然要更大地羞辱回去——想我们五人与他们一轮轮战下去，是何等快意！”
他越说声调越高，因他就学的地方，被人称为“小国子监”。一个“小”字，好像就处处低国子监一头。他们这些学子，不服气很久了。
“钟公子说得对，”陆青萱也加入了讨论，“国子监学生眼高于顶，我们都能看出的问题，想来博士们定也发现了。我想我们和国子监学生文斗，博士们根本不会干涉，他们应该很乐意看到自己学生受点挫。像国子监这样的地方，有大家气概，就算输了我们，博士们也顶多一笑置之，不会跟我们小孩子一般见识。我们若运气好胜了……你们猜，我们中会不会有人被博士们看中，入国子监读书？”
楚清露欣赏地看着陆青萱侃侃而谈：啊，不仅漂亮，还有头脑，这样的美人，她最喜欢了。
见大家虽然面有意动，却还犹豫着，楚清露分析道，“虽说国子监两千人，但最厉害的上舍学子，我们请不动，对方也请不动。外舍学子自知实力，恐怕也只会在边上看热闹，顶多出战一二人，不足为惧。我们的主要对手，在内舍三百人中。”
“三百人，那也很多啊。像楚弥凤一流，就有把握赢？”钟子淇脸色稍微缓和了些，但想到三百人，还是觉得头疼。
钟子旭一顿，看看几人，“输赢本在一念间，哪能一点险不冒？战便战！”
陆青萱感动，“多谢你们。”