韩协并未下马,长驱直入进入皇宫,直接到了乾元殿外的广场。负责看守广场的许校尉看见他,忙迎上前,行礼道:“韩将军!”
韩协跳下马,问道:“许校尉,皇帝呢?”
“回将军的话,皇帝已逃往定州。”许校尉应道。
早料到刘祯不会那么容易束手就擒,因而对没有捉住他,韩协倒也不意外。他又问道:“昭平公主可是与皇帝一道离开了?”
如果刘意映离开了,自然不可能再留在司马珩身边,也就不用自己动手杀她了。不管怎么样,刘意映也是司马珩的妻子,再加之司马珩对她又有情,能不由自己下手杀她最好。
许校尉听到韩协问起昭平公主,摇了摇头,说道:“属下只听说皇帝带着太后,皇后和淑妃一起离开的。至于昭平公主是否与皇帝一道,属下不知。”
韩协一怔,问道:“那宫中可有人知道昭平公主的去向?”
“属下猜人去问问。”许校尉应道。
这时,站在韩、许二人旁边的一个小宫女突然怯怯地问道:“韩将军,可是驸马叫你来寻公主的?”
韩协一听,转过脸来,对着那宫女说道:“你上前来说话。”
宫女一听,缓缓走到韩协跟前,对着他行了一礼,叫道:“奴婢乃海棠殿宫女紫兰,见过韩将军。”
韩协问道:“你可知道昭平公主的下落?”
那宫女犹豫了片刻,说道:“还请韩将军先告之奴婢,你可是受驸马之托来寻公主的?”
韩协微微一顿,应道:“正是驸马让我替他来寻公主的。”
刘意映只是公主,是否捉拿到她,对江山社稷并无影响,因而听到韩协如此说,紫兰也不疑有他,当即面露喜色道:“我就知道,驸马不会丢下公主的。”
“那公主如今到底在哪里?”韩协不动声色地问道。
“韩将军,陛下准备出宫之时,公主不在海棠殿里,陛下等不及,便先离开了,让公主随后去定州找他。”紫兰对着韩协说道,“陛下离开之后,我和秋霜姐姐便分头在宫中寻找公主。再后来,秋霜姐姐托人给我带了话来,说她已经找到公主了,她们先行出宫,让我自己出宫逃命。”
“哦。”韩协眼睛微眯,瞅着紫兰,又问道,“不知公主走了多久了?”
“应该刚离开不久。”紫兰说道,“我听说秋霜姐姐找到公主后,便立刻赶往宫门准备出宫逃宫,刚到宫门便被虎贲军的人拦了回来。这样看来,应该是公主刚刚才离开,虎贲军的人便进了宫来。算起来,公主应该还没走远,驸马如果这时去追公主,应该能追得到。”
“那你可知公主往哪里去了?”韩协对着秋霜露了个微笑,尽量让自己的面容看起来和善一些,“我好告诉驸马,让他去寻公主。”
“我知道。”紫兰点了点头,“公主这时候应该赶往开阳门,西出雒阳前往定州与陛下汇合。”
“好。”韩协拱了拱手,“多谢紫兰姑娘。”说完韩协便准备骑马前往开阳门追杀刘意映。
“不用谢我。”紫兰抹了抹眼泪,“请韩将军告诉驸马,公主心里是有驸马的,求驸马好好待公主!”
韩协刚骑上马,听到紫兰的话,他身形微微一顿,说道:“此话我会转达给驸马的。”说罢,他转过脸,对着许校尉说道,“许校尉,这些宫人若是不愿意继续留在宫中的,你发些盘缠让他们返乡。若愿意留下继续在宫中当差的,妥善安置他们。”
许校尉应道:“属下遵命!”
被扣在广场上的宫人听到韩协的话,知道自己的命保住了,不禁相拥喜极而泣。
韩协拉着缰绳调转马头,立刻向宫外驰去。
此时,一辆双辕乌篷马车正缓缓向开阳门驶去。因为李仪韵有了身子,刘意映便让她坐在有软垫的靠座上,自己与秋霜挤在一旁的硬座上。
自上了车来,李仪韵便闭着眼睛,将头靠在夏桑肩头,自始至终不看刘意映一眼,也不与她说话。
刘意映此时也不想与她计较太多,便闭着眼睛养起神来。可是一闭上眼,心绪更是杂乱不堪。这短短一日,便是山河变色,国祚几倾。难道,大齐的气数真是将尽了吗?司马家真的要对刘家斩尽杀绝吗?想到这里,她唇边抹上几许凄凉。就这么死了也好,至少不会再夹在皇兄与司马珩之间,不知道该何去何从!
这时,远远地传来一阵急促的马蹄之声,似是有一队人马正向着这边赶来。
听到响动,刘意映“倏”地一下睁开眼来。一抬头,看见李仪韵也睁开双眼,怔怔地看着自己。
马车停了下来。
很快袁侍卫的声音在车外响起:“公主,叛军好像追过来了。”