身形瘦弱的孩子跌坐在泥里，胳膊上是成片的青紫，衣服也没了干净的样子。
一身泥泞的孩子，去卖同样沾上了泥水的木柴，无论如何也卖不到木柴原本的价格。
元珑看不得这些苦难，她摸了摸袖子，里面装着她拿来哄其他小孩子的糖果。
她对着宫人小声道：“刚才买面人是不是换了些铜板？你给那孩子二十文，让他早些回家吧。”
当下的天气算不上冷，可潘鸿瘦到像是只有一把骨头，在泥水里坐着，又长时间穿湿衣，很容易生病。
宫人拿着钱，弯腰递给了潘鸿，潘鸿没有接。
他爬起来跪在泥中，语气祈求道：“小少爷，您缺不缺书童，私塾里的先生说我过目不忘，可以陪您一起读书，您把我买回去当您的奴才吧！”
就是因为过目不忘，潘鸿在街角和元珑多次擦肩而过。
他看到这个有钱的小少爷，愿意为街边的孩童花钱，还会给那些老人送去衣食。
拥有着如此善良心肠的人，绝对不会眼睁睁看着弱者在她的面前受难。
潘鸿不知道元珑的身份，他只想把握住向上爬的机会，成为人上人。
所以他在即将和元珑擦肩时，特意踩到一块石头上，准备赌一次元珑的善心。
“我不缺书童。”元珑无奈的说：“你也不能当我的奴才。”
太子想要陪读的话，各个官员和世家，绝对会把家中最聪慧，并且不会抢风头的孩子送给沈济挑选。
皇宫里的奴才，只有太监。
她不确定潘鸿愿不愿意丢了命根子当奴才，也不想暴露自己的身份。
她只是继续说道：“我已经给了你钱，你不必担心家中父母的责骂，直接归家便好。”
潘鸿把额头抵在泥水里，语气悲痛。
“有了钱，我也没法回家，那男人不是我亲父，他知道这柴卖不出去，看到我拿钱回家一定会说我偷盗，然后再把我打一顿。”
“就算我说是小公子怜惜我，给了我钱，他也会怪我没有拿到更多的钱回家。”
“他早就想把我打死了，无论如何，他都会找理由把我打一顿。”
“小公子，求求您救救我吧！”
被麻烦沾上，元珑感觉有些头疼。
她见天色不早了，只能说：“既然你不想归家，那今日我让人安排你在客栈住下，明天再让人去你家买你做奴婢。”
“等你爹娘签了卖身契，我让人送你去义堂，你去那里读书生活吧。”
洛阳城有几处义堂，由几个官员夫人牵头创办的，义堂里生活的全都是无父无母的孩子。
元珑的话，是让潘鸿忘掉父母，重新做人。
他若是读书出彩，那些官员夫人绝对会着重培养他。
元珑没有把潘鸿捡回家，但是给了他一条生路。
原本两人此后很难再有交集，但沈济想要挑些无父无母，心思活泛头脑机灵的孩子来培养，然后挑到了潘鸿头上。
在知道潘鸿的来历后，沈济便定下了这个人。
究其根本，是沈济感觉潘鸿懂得取舍，知晓进退，而且能把握来之不易的机会。
最重要的是，他被元珑所救，欠着一份恩情，那么自然该回报元珑的恩情。