叶蝉莞尔道：“所以我们是该给你一个退路的。我便想……若你根本不喜欢他，就当我什么都没说，没人会逼你当皇子妃。你若喜欢他呢，就安心与他相处，待你得封皇子妃时，我会让我家里在洛安为你置一套宅子，再让陛下下一道密旨给你诰命。若元显一直喜欢你，这道密旨就当没有，若日后他真的变了心，你可以凭这道密旨和离，自己凭着诰命安度余生去。”
她慢条斯理地说完，繁歌整个人都愕住了。
叶蝉等了一等，见她还回不过神，催了一句：“你看行不行？”
“皇、皇后娘娘……？”繁歌满脸犹疑地望着叶蝉，下一句话在嗓子里卡了半晌才说出来，“您……当真吗？”
“我何必骗你呢？”叶蝉笑看着她。繁歌怔怔然摇头，叶蝉微滞，“怎么，不信么？”
“不……不是……”繁歌又缓了缓神，“奴婢只是觉得……觉得奇怪，奴婢以为您会直接给奴婢赐婚，或者跟奴婢说，皇长子殿下绝不是那样的人……”
这二者于她而言都无法反抗。若皇后跟她说皇长子不是那样的人，她难道还能硬说自己还是不安心吗？
叶蝉嗤笑出声：“我那么做有什么用？元显要的是你真正安心。是就是不疼你，还能不疼他么？”
繁歌的双颊微微泛了红，沉吟了一会儿，轻声道：“多谢娘娘。”
这就是接受了。
叶蝉心下顿松口气，接着好奇便涌上心头。她于是捏了捏繁歌的手，探问道：“这么说，你确实也是喜欢他的？”
“……娘娘。”繁歌脸上顿时红透了，憋了半天才说，“没有，奴婢就是、就是……就是……”
她就是了半天也没就是出来，叶蝉绷着笑不再追问了：“行了行了，你们随意，我不管你们这些事了。”
当天晚上，繁歌就被叶蝉调回了椒房殿里。第二天一早，叶蝉让褚氏以外的两个女官回了家。
元晋乍闻女官们被送回家的事时不知道褚氏没走，吓了一跳，立刻跑来问母后是怎么回事。
叶蝉睃着他扑哧一声：“当初是谁天天在我这儿指天发誓说跟人家不熟的？”
元晋：“……”
临近中秋的时候，谢迟下旨再次往北边调了兵，重兵把守北部的各关隘要塞。他一度庆幸自己让陆恒和张子适去了一趟，让朝廷得以提前设防，然则到了临近年关时，还是出了变故。
彼时谢迟刚带着一群孩子从太上皇那边回来，见张子适在殿中候着，便让人将妙妙送回了长秋宫，让皇子们各自去歇息，让慧熙公主在旁边乖乖坐着，等崔氏来接她回去。
然后，他被张子适送来的奏章惊了一跳：“一百万？！”他倒吸了口凉气，“他们哪来的这么多兵马？”
刺探敌情素来都是双向的。在对方往这边派探子的同时，大齐也往那边派过不少人。是以朝廷早就对北方的情况有一个大致的估计，认为那边的总人口约莫一百余万。
那怎么可能有一百万的兵马？总不可能女人和孩子都上阵拼杀。
“臣在兵部接到消息时也吓了一跳。”张子适叹气，“臣与忠王殿下议了一番，觉得他们许是找了盟友……在更北边的地方，天气极寒，所以山的另一侧有什么，大齐从来不清楚。”
一直没有人翻过那片山脉。可若那边的人适应那样极寒的天气呢？翻过那座山，然后来大齐一观究竟，对他们而言并无难处。
大齐的繁荣昌盛或许早已令他们眼热了。
谢迟神色沉然：“可下战书了？”
“没有，他们想不战而胜。”张子适道。
谢迟眸光微凌：“他们要什么？”
“粮草、金银……狮子大开口一般的要法。然后还想……”张子适喉中噎了噎，低下头去，“想请陛下赐一位公主过去。”
和亲。
谢迟冷笑出喉：“朕只有一个女儿，还不到三岁。”
“边关的将领们告诉过他们了。”张子适说罢，静了良久，“他们提出要慧熙公主。”
正坐在一旁的谢宜猛地看向他，谢迟同时已开了口：“不行。”
妙妙和谢宜都不能去和亲。她们一个是他唯一的女儿，一个是太上皇仅剩的孙女。