“忠伯，父亲现在在哪里？他知道我们要来了么？”沈谦见到一名管家模样的人迎上来，微笑着招呼。
忠伯点头：“二公子，督军听说了，可他老人家一大早还是下田去了，说是中午回来吃饭。”
旁边阿俏听着，也觉大为惊奇：本省督军，并未在省城处理公务，却窝在乡下的私宅里，竟然还亲自下田劳作这，这算是韬光养晦吗？
这分疑惑她可不敢放在脸上，只听着心里有数便是。
可是沈谦瞥一眼她的眼神，便知她心里还是有点儿紧张，当即开口解释：“父亲从来都说家里不养闲人，所以连他自己也是如此。”
阿俏偷偷地吐吐舌头，扭脸瞅瞅沈谦，见他微微点头，便说：“忠伯，请问厨房在哪里，我去看看有没有什么可以帮得上忙的。”
忠伯闻言，一惊之下，便扭头去看沈谦，只见沈谦含笑点头，只得应下：“阮小姐，请你随我来吧！”
他一面在前面引路，一面觉得这事儿透着几分神奇。二公子破天荒头一回带了女孩子回家来见督军，督军却一早下田亲自劳作不说，人家女孩子来了，头一件事竟也是上灶台干活儿？
沈谦却知道阿俏于“厨事”上头最为自信，而他，也乐于让父亲见到自己心仪的姑娘最自信最美的一面，于是便让她去。
忠伯将阿俏领到厨下去，一路上阿俏则问了问宅子里一共几口人，心里默算需要做几个菜，多少饭。
忠伯一一答了，打开厨房的门，指着厨房里自砌的土灶说：“阮小姐可还用得惯这种土灶么？省城里这种怕是早已不用了吧！”
阿俏却笑：“不妨事的，我用得惯。”
她从小就在水乡小镇上长大，昆山这里与浔镇的环境着实差不多，厨房的结构和厨下的器具，也几乎与浔镇一模一样。她是再熟悉不过了。
当下阿俏极其麻利地开始干活儿，先将厨房所有的厨具碗碟清洗烫过，然后蒸上一锅米饭。
蒸米饭的身后她开始挑选食材，厨房里挂着一大块五花肉，缸里养着从水田里捞上来的十几条黄鳝，倒不见什么蔬菜。
阿俏想了想她刚从码头上下来的见闻，便自己去后院门外，到码头旁的路边去采了一大捧新鲜苜蓿叶片回来这东西又叫草头，春秋两季里最为繁盛，随手摘一把就能做一道鲜蔬佳肴。
过了一会儿米饭蒸熟，阿俏将煮饭的锅端起来整个捂在稻草编的草捂子里保温，然后自己另架两口锅，开始做菜。
灶眼太少，阿俏没法儿像她在阮家那时一样，一做做十几个菜。阿俏便索性用起大锅，回头除了那父子俩，沈谦的随从，还有在沈宅上下忙碌的这许多人，回头中午也能吃口热腾腾的。
她将五花肉切厚块，下滚水焯过，然后下锅红烧，少顷这宅院里便飘满了红烧肉的香气。临出过之前，阿俏又往锅里丢了千张结和剥了壳儿的熟鸡蛋，做了满满一大锅，这一院子的人，铁定都能大快朵颐一顿了。
水缸里又肥又长的黄鳝被她抓了来清理干净，做了一小锅红煨鳝段。除此之外，阿俏最后做了一锅酒香草头，绿油油盛在洁白的大瓷缸里，酒香混着时蔬的青草香气，格外诱人。
待到督军沈厚从田间劳作归来，闻到这样浓郁的香气，简直有点儿怀疑他是不是回错了家啊？
而沈谦此前早早就迎出去，一直陪在沈厚身边，早已将近来时事和过往情由一一交代清楚。
“你说的姑娘，当真是在厨房里忙碌的那个？”沈厚有些不敢相信。在省城的时候，周家李家徐家都与沈家交好，那几家的小辈沈厚也见过不少，自然知道年轻一辈的时髦女郎大多十指不沾阳春水，极少有甘愿下厨，更别提，能将这乡间宅院的土灶上烹制美味佳肴了。
“阿俏，”沈谦见到父亲的眼光，便知心上人给老父留下了怎样的第一印象。他于是纵声招呼一句，“来见见我父。”
阿俏正在忙碌，猝不及防，吓了一跳，连忙将双手在围裙上擦了擦，本想将围裙摘了，可又想既然已经让沈厚见着了这副模样，干脆就这么着吧。
于是她一溜小跑来到沈厚面前，行了一礼，叫了一声：“沈伯父！”然后落落大方地抬起头，望着沈厚。
沈厚见她兀自戴着围裙，身上甚至还有些油烟气，可是一张俏脸红扑扑的，看上去既健康又明媚。沈厚赶紧点点头，说：“别叫我们父子耽误了你的事，快去忙吧！”
阿俏听了，抬头瞅一眼沈谦，又冲两父子点点头，连忙转身快步去了。她还真的不想耽误灶上顿着的热菜。
只是她不知道，在她身后，沈厚正对儿子说：“有烟火气，却无市井气，看起来是个好孩子。你这是认准她了么？”
沈谦在父亲身旁，点头默认。
沈厚没说什么，突然长长叹了一口气，一转身，往堂屋过去。
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