皇上虽然有三宫六院，佳丽三千。但向来是只许州官放火，不许百姓点灯。只要有了品级的嫔妃，纵然一辈子未得临幸，但想要红杏出墙打个野食自给自足，那也是断然不可的——虽然这样的宫中秘辛并不在少数，但到了李贵妃这种等级，又是皇上用了几分真情相待的人，哪里容地她半点不忠。自那日之后，皇上未再来过李贵妃殿里。李贵妃不急，太子倒是为他娘急了。
“母妃，那些传闻真是传得离谱，这么多年你和表舅的关系，孩儿最清楚不过。不想父皇多疑至此，如今竟然信了那些鬼话，连表舅在内阁中权责都架了空，本来他刚刚升为揆，就因为后宫几个嚼碎嘴的，闹成了现下这样。孩儿实在为您和舅舅不值，我得想办法让父皇恢复表舅的职责。”
李贵妃一双丹蔻柔荑，捧着一盏茶不紧不慢地呷着，听完他的话，只笑着道“孩儿觉得你表舅待你如何？”
宋玥理所当然道“表舅打小对我亲厚有加，孩儿能坐到今日这个位子，表舅也有莫大功劳。”
李贵妃垂目勾唇浅笑了笑“那你知你表舅为何待你这般好？”
宋玥不做多想“自然是因他是我表舅。”
李贵妃笑着摇摇头“玥儿，你还是太天真。你表舅从寒门子弟到如今身为内阁揆，你以为靠得只是真才实学？”
宋玥愣了下，剑眉微微一蹙，继而又道“朝堂之中，自然不能只是靠真才实学。表舅为人处世张弛有度，做事勤勉严谨，得父皇赏识也算理所应当。这些年孩儿也跟着表舅学了不少。”
李贵妃抬头看向他，似笑非笑道“那如果我说你表舅其实是一个为了权势而杀妻弑子的男人，他还在你心中有这样的地位么？”
宋玥面露愕然，片刻之后才反应过来一般，道“母妃，你什么意思？”
李贵妃嘴角牵起一丝弧度，露出一个凉薄的笑意“你舅母当年并非病死而是被你表舅所杀，那日世子怪疾犯病之日闯入你魏王府，也是你表舅设局，因为世子知道了当年的事。”
宋玥不可思议地睁大眼睛，他对舅母没有什么印象，沈瀚之外放苏州，他也不过三四岁，自是不记得国公府那位千金表舅母。但沈鸣在他府上被表舅诛杀，他最清楚不过，当时只以为表舅是为了救他大义灭亲。但现在听了母亲的话，方才觉得哪儿哪儿都不对劲。那日沈鸣口口声声说他掳走了伶俜，只怕当时是有人打着自己的名义，故意让那蠢蛋误会。他忽然觉得周身寒凉，好半响才有找回自己的声音“可是当年表舅为何要杀舅母？”
李贵妃哂笑“自然是知道了他一些腌攒事，国公府千金大小姐哪里受得了，只怕是闹到国公府那边，你表舅的前途就全没了，他只能杀人灭口。世子也是因为看到了母亲被杀，被你表舅用了歪门邪道的法子，让他失了记忆，然后被送去寒山寺养了那么多年。”
宋玥睁着一双寒星般的眸子，看着李贵妃忽然不说话。李贵妃对上他的目光，心中了然，笑道“你是想问我怎么知道这些？”
宋玥不置可否，只继续睁眼看着自己那云淡风轻的母亲。李贵妃勾了勾唇“这么多年，我查他一点事，不是什么难事。只不过查出这些，我也很意外。如今皇上猜忌他，你就让他猜忌好了。他身上背负的这两条人命，委实太危险了些。就算苏家倒了，但当年沈鸣可是锦衣卫指挥使，皇上的左膀右臂，若是被皇上知道这事的真相。你觉得你表舅会有个什么好下场？”
也不知过了多久，宋玥才垂下眸子，幽幽叹了口气“这些事太突然，孩儿有些不敢相信。”
李贵妃笑了笑，伸手在他手背上轻拍了拍“我本不想告诉你这些，但如今皇上对你表舅猜疑，恐怕日后不会对他重用。那些事虽然不会被查出来，但你表舅入阁这么多年，又是吏部尚书，经手的许多事难免存着诸多猫腻。皇上想要让他失势，不过是信手拈来的事情。我是怕你不知轻重，一心想要护着你表舅。”
宋玥苦笑“本来依着这么多年的情分，舅舅落难，孩儿定然是要出手相助的。但听母妃这样说，孩儿也只能选择作壁上观。”他顿了顿，“只是，如今后宫谣言牵涉到母妃，孩儿要怎么帮您才好？”
李贵妃摆摆手“这个我自然有法子，玥儿不用担心。你好生在你父皇跟前儿多表现才是正经事，他要你做的事，你都按着他的做，千万别由着性子，尤其是明月乡君的事，这会子千万别让他知道。我听闻最近齐王被召入宫了好几回，只怕是那头又死灰复燃。”
宋玥面色僵了僵，点头“这个我自有分寸，母妃最紧要的是保重身子。”
李贵妃慵懒地伸了伸胳膊，笑道“你父皇不来我这里，倒是难得清静。”后宫之中，哪有什么真情实意，这么多年不过是虚与委蛇，除了从自己肚子里生出的这块肉团子是自己的，其他一切都是浮云，为了儿子继承大统，她遇佛杀佛，遇神杀神，这是她李怡然多年来唯一信奉的道理。
对她来说，与他在一条船上的，永远只有自己的儿子，其他人都是随时可以抛入水中的弃子。沈瀚之身上背负的那两条人命，既然能让宁如岚猜到，日后也就可能被别人知道，这就是秋日干燥的山林，一个火星子就能点燃，烧到旁人身上。
她少女时候其实也曾有过幻想，无奈入了深宫，再经不得半点不切实际——何况是那人先背叛了自己。她想起那日她被选入宫前晚，两人在潺潺流水的小河畔临别，他说等他来日高中，一定会将她接出深宫。两人都以为她这种无身份背景的女子，入宫不过是做个普通宫女，但不成想，她一进宫就挣了个才人品级，一年后便得了宠幸。可皇上佳丽三千，哪里能一下就得了圣心，深宫孤苦寂寞，她自是留念过往那清风明月的男子。靠着这点念想熬过最初孤寂的几年，再见他便是几年后。他成了新科才子入了翰林。但甫一见面，她就知道他变心了，男人的嘴巴会骗人，但眼睛不会。
一夜雨露之后，他想一别两宽，从此不再相见。她自是不愿意，不说往日情分，就是他新科才子的身份，日后飞黄腾达的前程，她也舍不得。她无娘家大树可依，总得找点甚么依靠着。也是运气不错，过了半月之后，她又得皇上宠幸，如愿怀下龙种，恰好儿子早产了些日子。她就顺水推舟，说自己生的是他的骨肉。
一个布衣出生的才子，得知自己骨肉变成了龙子，若是来日继承大统，天家血脉便变成了他的，这样的诱惑比罂粟还惑人。于是他娶国公爷千金，钻营取巧，如愿以偿拜相封侯。两人里应外合，为儿子一路护航。为了得偿所愿，他杀妻弑子，如今更是连真心的那个人都离他所去。
女人的心比针眼儿还小，这是他背叛她的惩罚。李贵妃觉得特别痛快。
宁氏出家一事，伶俜虽然有些遗憾，但她知姨母吃斋念佛多年，早就有隐遁红尘的想法，况且沈瀚之迟早要出事，姨母也不可能再觅良人，长伴青灯倒也不失为后半生的好选择。
只是表姐沈锦知道这事儿后，不免伤心难过。她是沈瀚之的长女，又颇得宠爱，虽然父母多年来相敬如冰，但母亲这样决绝，看到父亲为之难过，她多少受不了。伶俜陪她去过两趟青云寺，无奈宁氏心意已决，苦劝无果，沈锦只得失望而归。好在她已经嫁为人妇，有丈夫儿子，娘家的事容不得她插手，日子常了，也就打消了念头。
转眼又是到了这年中秋，恰逢伶俜十七岁生辰。在宁府吃了一顿舅母精心准备的寿宴，便寻了机会出门观灯赏月。其实是苏冥一早就让表哥给她传了信，到了清河边上，远远看到圆月之下的人群中，站着一个身长玉立的男子，一身大氅在夜风中微微飘起，颇有些明月清风的谪仙之气。伶俜打了青萝去挤在河边姑娘堆里看河灯，一个时辰之后再会合，自己则朝那人奔去。
夜色沉沉，游人只沉浸在月色河灯之中，无人会注意这两个在暗处的男女。伶俜不管不顾，直接扑到他身前。今年的秋闱前两日才结束，先前他一直在准备，又连考了好几日，细算下来，两人已经大半个月没寻着机会碰面，思念之情自是无法言说。
苏冥被伶俜一扑，赶紧伸手将她抱住，堪堪稳住了两人的身子。然后拉起她是后，快朝旁边小胡同巷子走去。直到钻入一条黑暗的窄巷中才停下来，然后将她抵在青砖墙上，亟不可待地抱着吻上去。
这一吻黏腻缠绵到仿佛瞬间天荒地老，直到两人都有些呼吸不过来，苏冥才稍稍放开她，有喘着气在她额头脸颊上胡乱亲着。伶俜被她弄得身子软成水，好不容易稍稍平息下来，他人已经是几乎挂在他身上。
苏冥将她抱在怀里，久违的温香软玉，让他只想停在这一刻。他俯在她耳畔道“快了，最迟明年春上，事情就会有大转机。”