宁氏忽然吃吃地笑起来,只是眼里却滚出了两行泪“不!我说错了,是为了权势。我竟然和这么一个为了权势杀妻杀子的男人,生活了整整二十年。”说罢,擦了擦眼睛,舒了口气道,“十一,谢谢你告诉我姨母这些。”
伶俜试探问“姨母打算怎么做?”姨母是妾室,想要合离定然是不行,若是要让沈瀚之写休书,恐怕更无可能。
宁氏笑道“其实这些年我早就想好了如何过后半辈子,十一不用担心我。”
伶俜见她没有说明的打算,也只得打消掉追问的心思。她握住宁氏的手“十一从小没有娘亲,一直多亏姨母照拂,姨母放心,十一一定侍奉您道终老。”
宁氏叹道“你有这份心思,姨母就心满意足了。你小小年纪,命运多舛,是姨母没能力护好你,以后去见了你母亲,也不知该如何跟她交代。”
伶俜一听,顿时紧张起来“姨母,你千万莫做傻事。”
宁氏笑道“你放心,姨母吃斋念佛这么多年,早就心如止水,断然不会做傻事。”
伶俜这才稍稍安心。
送走了伶俜,宁氏坐在梳妆台前,从屉中拿出一把剪刀,怔怔对着那镜子,里头的女子韶华已逝,眼角有了淡淡的纹路。但她还记得豆蔻年华时,第一次见到沈瀚之,是在潭柘寺烧香,她落下荷包被他拾起来,追上来唤住她“姑娘,你的荷包掉了!”
她转过头,便见到一个清风明月般的年轻男子,一身茧绸湖绿直裰,眉宇间都是温文尔雅。后来才知他是头年春闱的榜眼,正在翰林院任职。惊鸿一瞥,那人便入了她的心中。再后来,她知他娶了卫国公千金为妻。那时宁家败落,她被京中年过四旬的江陵侯看中,要纳她为妾,父母看中了对方的家境,准备应了这门亲事,沈瀚之忽然出现在宁家,奉上丰厚聘礼,说要纳她为妾。他那时还才是六品小官,但父母到底看中他年轻有为,又是榜眼郎,同意她嫁了他为妾。而他的嫡妻宽厚和善,待她入姐妹一般,她那时真是有种劫后余生的庆幸,即使只是妾,能嫁给他已经心满意足。
如今再想来,却生生成了笑话。那个清风明月的男子,原来有着那样一颗狼子野心。沈瀚之与李贵妃事,她其实在苏州时已经知道,也就是从那时起,她渐渐同他疏离。
她对着镜子笑了笑,将一头青丝散下来,握着剪刀一寸一寸剪断。到此为止,红衬已了,从此青灯古佛相伴,是她最好的归处。
沈瀚之这些日因为那些谣言,虽然未被皇上难,却把他手上的差事暂停,他一直四处活动,却也难免焦头烂额。回到府中,想着宁氏大约也听到传闻,赶紧去静欣苑。只是不想到了静欣苑,宁氏已经削了。
他不可思议地看着宁氏“如岚,你这是如何?”
宁氏双手合十朝他鞠了个躬“侯爷,妾身这几日做了梦,梦中菩萨说妾身尘缘已了,召唤我从此长伴青灯。”
沈瀚之大怒“一派胡言!你是不是听说了这些日子从宫里传来的谣言?那不是真的,你要相信我!”
宁氏淡淡道“真的假不了,假得真不了。侯爷做过何事,自己最清楚不过。我念及夫妻情分,有些话就烂在心中,惟愿侯爷日后好自为之。”
沈瀚之怔了怔“你是不是知道了什么?”
宁氏闭眼点点头“夫人和世子的事,我都已经知道。所以侯爷就放我离去!”
沈瀚之咬咬牙,走上前抓住她的手“如岚,我做任何事都有苦衷,朝堂风云诡辩,我不过是求自保罢了。这么多年,我心里一直装着的人都是你,我将你当做正妻对待,把绫罗当做嫡女娇养大。我知你早就猜到一些事情,所以待我冷淡,我都认了,只要你留在我身边,我就满足。”
宁氏抽出手“侯爷错爱,妾身担当不起。妾身心意已决,还望侯爷成全。”
沈瀚之见她神色淡漠,丝毫不为所动,闭了闭眼睛“好,我不强求!只要你想通,侯府随时欢迎你回来,我也随时可以给你正妻名分。”
宁氏双手合十鞠了个躬。
沈瀚之深深看了她一眼,拂袖离去。
宁氏出家的寺庙就在京郊南山脚下,名唤青云寺,是一家年代久远的尼姑庵。宁氏先前经常去那寺庙里与大师讨论佛经,已经做了几年居士,如今出家也是水到渠成。
宫里的李贵妃得到宁氏出家的消息,已经是好几日后,还是安氏入宫给她说的。安氏在宫中待过数年,自是以为那些谣言是其他嫔妃妒忌李贵妃所为,见了李贵妃,可谓是义愤填膺。
李贵妃对她的愤慨倒是不以为然,而是皱眉问道“你说宁氏出家了?”
安氏点头“可不是么?虽然她吃斋念佛多年,但忽然剃度出家,我还是吓了一跳。”
李贵妃思忖了片刻,皱眉道“我知道了。”
随后敷衍地和安氏说了会儿话,就将人打了。
待安氏离开,她唤来赵公公“你让人给侯爷传话,就说本宫已经知道宁氏知道了些什么,为免夜长梦多,让他赶紧处理好。”
赵公公道“小的这就去办。”
赵公公一走,屋子里只剩下李贵妃一人,她冷笑了一声“表哥,你可是说过这辈子心中只有我一个人。这回就看你怎么选择,若是你让我失望,别怪我冷血无情!”
李贵妃在宫殿里等了半日,直到晚上才传来消息。赵公公跪在她跟前道“启禀娘娘,侯爷说宁氏出家只是因她痴迷佛法,跟娘娘想的不一样,让娘娘不要多想了。”
李贵妃怔了片刻,忽然哈哈笑起来,将人打下去,笑了许久之后,才一个人自言自语一般道“沈瀚之,你果然早就背叛我。原来你心里的人真的是宁如岚,那么多年你跟她相敬如宾,也是为了保护她对吗?你可真是没让我失望啊!可惜啊可惜,君有意妾无情。既然宁氏离你而去,我也没说什么情分好留给你的。”
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