成姆妈僵了一下：“是么？我都没注意……不过女郎你也能戴，我走神了，等我稍微改一下针脚……”
戚映竹轻声：“姆妈，你其实在悄悄接裁缝铺的活计吧？”
成姆妈立时：“女郎，你想多了！老奴平日连你的衣裳都做不过来，怎么会接外面那些活儿？”
她劝戚映竹：“女郎，你便是心思太细了，才总是生病。你当放宽心，好好养病，不要总想这些。”
戚映竹便不说话了。
--
再过了一日，到了夜里，戚映竹从昏昏沉沉的睡梦中醒来，觉得自己的身体好似好了一些。她唤姆妈，没有人回应。戚映竹走出寝舍，立在夜风中，听到灶房传来的沸水汩汩声。
戚映竹迟疑了一下，走入灶房，见小炉上正煮的粥沸腾不觉，滚滚热水快要将火浇灭，却还不见姆妈来。这粥自然是熬给姆妈自己的……戚映竹身子弱，这几日，她更是晚膳都不如何吃，哪里会喝粥？
戚映竹心中一动，她上前，手法生疏地将粥端下来，体贴地倒好，端着粥碗去寻姆妈。院中总共这般大，姆妈不在寝舍，隔壁的厢房却有灯火，姆妈自然待在那里。
房门虚掩，戚映竹本要敲门，却因一时头晕而脚步趔趄，额头将门直接撞了开。戚映竹正尴尬时，抬眸，见成姆妈慌张地把一页纸藏在身后，成姆妈抬起的眼睛通红。
姆妈强笑：“女郎，你怎么起来了？快快放下。”
戚映竹：“姆妈，让我看看你藏的东西。”
姆妈把纸往枕下藏起，来扶戚映竹，她含糊地打马虎眼，扶着戚映竹坐下：“是我家里人给我写的信，都是乡下人粗鄙的话，污了女郎的眼就不好了……”
戚映竹轻声重复：“姆妈，让我看看你藏的东西。”
成姆妈拗不过她，便带着几分不好意思，将藏起的信纸拿给戚映竹。成姆妈是个文化水平和时雨不堪上下的白丁，她家人也差不多。这写来的信，便错字连篇，语句不通，还经常写着写着，用画小人小花替代……而到最后，干脆用圆圈替代了。
成姆妈却指着几个圆圈，喜滋滋道：“这是我那刚开始认字的小孙儿给我写的……我可要我家小孙儿好好读书，日后当大官挣大钱，光宗耀祖，别学他老子爷老子娘一样混日子。”
这信是成姆妈的儿子儿媳写来的。戚映竹半猜半蒙，将信读了个通顺。成姆妈的儿子儿媳在宣平侯做着小厮嬷嬷的活计，整个一家人都在宣平侯府当值。在信中，夫妻二人诉说了对姆妈的想念，说了家中的情况，抱怨着问姆妈什么时候能够回京城，一家人团聚。
那小媳妇在信里抱怨得很直白：“要不是那个病秧子拖累……”
成姆妈在旁赶紧解释：“就是乡下人粗俗，女郎你别听我儿媳说的……”
戚映竹微微笑，道：“姆妈，放心，不碍事的，我不会记心里的。”
成姆妈见她神色还好，便微微放宽心。成姆妈笑着道：“她懂什么！根本不知道女郎你的福气！只要唐二郎回来，老婆子就能跟着你享福……什么时候回京城不是回京城呢？”
成姆妈有了信心：“等到明天，老婆子再去烦那个药铺，他们肯定得给药！”
戚映竹点头说是，再与姆妈说了几句话，嘱咐姆妈将粥喝了，戚映竹才回去寝舍。
姆妈让戚映竹早些睡，戚映竹却坐在桌案前，看着一桌的笔墨纸砚出神。她神色冷淡，心中凉透，只觉得这人生，百般不如意，百般不顺自己的意。
人生竟寄托在一个“唐二郎”身上，指望他对自己的不离不弃。
京城的人看着她的笑话，她竟然要重新攀上富贵，借此让他们不敢小瞧她。
她是想过冷清清的寂寞生活的，可是这样的生活，好像只有她一人想过，旁人不给她清静。
她病歪歪的身子骨，姆妈家人的期盼，时雨手中的三根银针……戚映竹眼中蓄了泪，滚滚落下腮畔。
--
在前去找戚映竹的路上，时雨一直在踟蹰。
他已然和戚映竹翻脸，已然没有回头的机会。他解释不清楚他举起银针的行为，他给自己选了一条不能回头的路。并且这条路，时雨是知道这对自己有利。
他还是应该杀她的。
可他这些天，为什么一直下定不了去找她的决心？让他产生挣扎的情感，是他需要及时斩断的。可他为什么还在挣扎？
——要狠下心！要狠下心！杀手怎能有心！没有心才不会败，有心就会输……这样的道理从小被教，已经深入灵魂，有什么值得挣扎的！