还能是谁！在周世鑫家后院能做到这样让人噤若寒蝉的，除了周世鑫那罗刹不做第二想。只见他今日头上戴着缨子帽，金铃珑簪，金井玉栏杆圈等物。一身身穿绿罗褶儿，脚下是细结底陈桥鞋。手里还摇着洒金川扇儿，显见得这是刚从那个院里人家回来，不然怎么这样风流浮浪？
只是男子汉出去在行院里走走，不是那等第一善妒的妇人，都是不多说话的，最多就是平常遇着了劝说少走走。遇到周世鑫这等强悍的，他家没个父母兄弟，一干女眷谁敢来管？这时候就只能是故作不知罢了。
只有个赵五儿，能戏谑道：“这又是从哪个人家过来的？罢了，我不问这个，只有一件，往后您别再带着些婊。子往家里来。那些人儿抢了人家汉子，还来献小殷勤儿，认家里姐姐妹妹做什么干娘。老娘眼里容不得沙子，眼不见为净罢！”
周世鑫自然不会为这半嗔半骂的话如何，反而脸上带了笑意道：“怪小油嘴！家里除了你还有谁更会这般说？那几个姐儿有心孝敬你们，你们受着就是了，且享用一回。”
又与众妻妾调笑了一回，周世鑫才像是想起什么了，问道：“你们刚才在说些什么，我仿佛听到了我那世泽兄弟的名字，难不成有北边的讯息来了？人要是有了个信儿那倒是好，如今外头都在说这个事儿，盼着家里子弟快些回来。”
这时候三娘可是抓着了机会，冲赵五儿眨了眨眼，娇笑着道：“相公可不知道，你是这样忧虑兄弟，心里友爱。有的人却不同呢，刚才□□说的我都不好再说，不然夫君是要恼的——且我可没那般缺了口德。”
话是这样说，三娘却把那些话半遮半掩地再说了一遍。似乎尤嫌不够，接着道：“这是什么话呢，周奶奶如今才是十几岁新婚，身边没得一儿半女，这样的话且少些说，也是替自己积德的意思。况且咱们家常常和她家交往，周奶奶知道了只怕咱们一家都要芥蒂，让大姐姐如何做人？”
周世鑫似乎愣了一下，一时没有想清楚几个小妾的意思，等到明白了他的表情更加古怪——不是没放在心上，也不是生气。这些妇人不知道，他这是心里有个高兴，偏偏不能表露出来，于是脸色就怪异起来而已。
他的那点小心思只有他自己知道，原来对祯娘的肖想一直没褪去。只是因为周世泽的身份，祯娘又是一个实在的正经人，再没有下手的机会，这才两边平安。这时候家里女眷的话倒是提点了他，她可是嫁了一个喜欢当先锋的卫所子弟！
周世泽在沙场上的名头都传到一般人的耳朵里了，如何不要命谁不知道？多少次都是差着一点点，大家都讲是命硬！或者说就是他凶悍，就是一般的小鬼也怕他，没得随意收他！
周世鑫此时却想不到这些，只觉得周世泽容易死，要是真有运气，这一回就死在了外头，他是不是能好好谋划？这世上真有正经人不假，周世鑫却信没得贞洁烈女。到时候多走动多照管，一个失了丈夫的夫人怕她不动凡心？
这样想着却不能说出来，只能故作生气道：“这是说的哪门子话！要人知道了不晓得我家是怎么规范妇人的。奶奶你管着后院，这件事交予你，好歹拘一拘她的性情，把着嘴门一些！”
说着甩袖离开，圆大奶奶得意起来，好歹这是与她权柄管束小妾。反正是有仇的，也不迟疑客气，当即道：“既然是老爷发话了，我这里也没得违背的。四娘你这几日就在屋子里专门做个活计，把下回上香供奉的佛经绣出来。既是修心养性，也是积德！”
赵五儿是什么人，女红针指并不差，也曾经上过蒙学认得字。只是她心不在这些事情上，让她安安静静在屋子里只管什么绣佛经，这哪里比得上成天和后院女人们游戏玩乐来的有意思。要知道她这人，没事拿了一升瓜子，各处也能转悠闲话一天呢！
不说周世鑫府上又是鸡飞狗跳的，祯娘这边却是十分安静。谁不知道这些日子奶奶担忧少爷，又严厉门户？也不用做别的，只杀鸡儆猴，抓了几个松懈的，当面给了个没脸，所有人都把皮紧起来了，不敢有一丝疏忽。
祯娘平日忙些还好，偏偏这几日闲了下来。外头掌柜没得东西送来，最后只得和几个丫鬟做几样针线了事——这时候也是夏日了，天热易燥，做了几针祯娘又要丢开手去，也不知她为甚还要做！
祯娘却不知她这样多稀罕，只是再一次把手上活儿丢开，看红豆的活计道：“这个花样倒是新，像是太原这边流行的——说到新花样，原来春日里做了好些，就是为了夏日里使。如今他是不消说了，人在外头，全都荒废了，就是我也没用上。”
大家谁不知道这‘他’说的是周世泽，见这个样子也都宽慰道：“少奶奶发什么愁呢？这一回的没用上，日后再做的总归能用上。听说这一回以后九边战事就越发少了，难道还怕没得将来！倒是奶奶身上可惜了，好精致鲜亮的活计呢，没让人看见——算啦，倒不是奶奶该可惜，竟是那些看客要可惜了！”
最后一句话是逗趣的说法，祯娘听了一回过来笑起来。最后摇摇头心里轻了一些道：“倒是说的有道理，那咱们且多做些秋天的活计罢，也好过到时候手忙脚乱！”
按说这场仗无论如何是不会拖过秋日里的，到时候各处只怕会无比热闹——战事已经有些影子了，或许不知道某人的安危，但是朝廷和蒙古的胜负确实显露了出来。确确实实，朝廷占尽了上风，敌人不过是困兽犹斗罢了。
既然是这样，想也知道到了班师的时候九边乃至京师一定是一片欢庆。至于那些要披麻戴孝的人家，那就不能说了。这样的哀戚不能涉及到整体。那些升官的、发财的，少不了宴饮交际，见客赴宴的话又不能重复穿戴，这些东西确实要多。
大约是说起这些女红针指的事情，气氛十分缓和。后宅妇人，从小丫头到管家媳妇，再到婆子嬷嬷，那个不懂得？这时候祯娘有兴致，大家当然要凑趣，都指手画脚出谋划策，给绣花制衫出主意。
祯娘又看自己几个大丫头的活计，一时之间福至心灵，忽然笑着道：“有件事一直挂在心里，记得当初在家的时候就说等我的事情毕了，就必定与你们寻一份好姻缘。这事儿虽说还能等一两年，但也不能真到时候草草相看，倒是可以从现在就预备起来。”
底下的婆子媳妇都竖着耳朵听，晓得是祯娘有意把身边的大丫头放出去，一个个都动起了心思来。如今后院的形势那个不知，少奶奶说话是第一管用的。可以想见，少奶奶如今的大丫头，若是在家配人，将来就要提拔起来做管家娘子。
所谓一人得道鸡犬升天，只要家里有这样一个儿媳妇，将来还有什么发愁的？儿子的前程？就算没得一个管家，那一个好地方的管事是跑不掉的。其他家人？女孩子们进后院不消说，小子们至少到了年纪就能进来领差事！
祯娘不管那些仆妇中间暗潮汹涌，只对将离几个大丫头道：“你们别忙着避开，这本就是应当的！你们自小陪着我长大，我想就是以后再有一直跟着的丫头也没得你们的情分了，我总该给你们个好归宿！”
祯娘少说这些话，但却是字字真心——话说回来她又何必骗几个丫头？将离几个一时都动容起来，忽然红豆出来扑通一声跪下道：“奶奶看重这些年的情分，奴婢没得别的所求，只有一件。”
红豆想起了很多，年少时候，还在金陵，甚至还在太仓的时候。那时候她信誓旦旦的说将来，她是绝不嫁人的。人都以为她是人小，害羞来着，或者就是没开窍。然而她心知自己有多认真！
她见过太多女孩子出嫁——那有什么好的，一辈子服侍一个男人，以及他们的儿女，事事听从。这还不如跟着小姐，同样都是服侍人，难道那人会比小姐好？小姐平常不见得多亲热，却是一个外冷内热的。对于他们这些奴婢，她从没当作过物件。而丈夫，她可不知道还有没有这样的运气。
“我没得别的所求，只想一辈子跟着伺候少奶奶！到时候只管让我自梳，做个姑姑，专门给少奶奶管小丫头罢！”
祯娘怔了怔，不等她说什么，忽然外头有个动静打断了她。
“奶奶！奶奶！少爷那边来信儿啦！”