南老堡主武功固然高强，但还没到孟瑾棠现在的层次，基本处于仙霞派那对夫妻的击杀业务范围内，血盟会中能不动声色取其性命的人更是一抓一把，但对他们来说，南老堡主个人的生命其实没什么价值，关键的是南家堡在掖州的这片地盘。
血盟会并不是想摧毁南家堡，而是想将南家堡不动声色地窃取到自己手中。
南老夫人潜伏在堡内数十年，混到现在，与血盟会之间，已经从最初的死士，慢慢有点合作对象的意思在了，本来如果顺利的话，完全可以逐渐将自己的一双儿女推到台前，执掌掖州北部。
计划很美好，奈何老堡主本人是个非常重视朋友义气的江湖汉子，已经考虑过刀枪无眼，自己英年早逝后的基业处理问题，曾秘密嘱咐过南洛，若是他意外身亡，就将堡主之位交给好兄弟周晨，并留下了书信为证据。
南洛当年还是个小女孩，然而考虑问题时已经学会了从实际角度出发，她就算不顾及江湖道义，偷偷藏匿起父亲的书信，强行由自己担任堡主，受限于个人能力，日常的大部分事情，也还是得交给周叔叔处理。
南洛道："家父很重视朋友，生前曾经说过，他虽是南家堡堡主，但能奠定如此基业，多亏好朋友们的帮扶，是以不能叫他们没了结果。"
膝下的儿女还小，缺乏统领一堡的才干，若是让他们担当大任，小孩子淘气妄为，败了家业，那跟随南老堡主一块打天下的老部下们，岂不也会晚景荒凉？
孟瑾棠听到此处，微微点头："说得有理啊。"
南老堡主的话与她家中长辈的话有些类似，简直让孟瑾棠一瞬梦回穿越之前。
南洛叹息："我请周叔叔担当堡主之位，可是周叔叔却无论如何也不肯答允，直到最后也没个结果，只说过两年，等我长大一些后再看。"
周晨与南老堡主情逾骨肉，在大哥身故后，更是竭尽全力帮扶这位南家大小姐，数十年来兢兢业业，方不负两人兄弟之义。
南老夫人在杀害老堡主后，本打算对南洛跟南二下手，谁知南二被舅家接走，南洛又当众取出父亲遗书，请副堡主周晨接掌南家堡，主持堡内大小事务，如此一来，就算挡在自己儿女前的兄姐全然身死，也是为他人做了嫁衣裳。南老夫人只能暂且忍耐，一面在堡内安插眼线，一面还得勉为其难地帮着南洛坐稳堡主之位，等众人都忘记老堡主的吩咐后，再想法子弄死这位继女。
其实她能对悄无声息地害死老堡主，大半是因为两人乃是夫妻，关系亲密，想要害死周晨，那便困难得多，若是请血盟会中杀手代为行刺，又担心七星观等正道人士发现堡内重要成员接连毙命，派门下弟子前来仔细查探，除此之外，周晨本人极为能干，单单死掉老堡主一个，南家堡尚且支持得住，再死一个副堡主，周围的小门小派可就未必服气南家堡的管束，南老夫人想窃取的是一个强大的江湖势力，可不是一个门庭冷落的破败门派，左右为难之下，就给了南洛成长的机会。
——拖延症不相信眼泪。
南洛成长的速度快得超过了所有人的预料，她以守孝为理由，三年间闭门不出，再露面时，便在武会中，以家传武功，连败十八位江湖好汉，彻底在掖州站稳了脚跟。
南老夫人面上掠过一丝憾色："我还是太过心急。"现在想想，她当时一反常态跟南洛说了那么些话，是有点太显眼了些。
孟瑾棠笑："老夫人倒也不必太过惋惜。"就算对方什么都没做，她该怀疑，还是得怀疑一下。
当时曾经询问过南六护卫，为什么要从柴炭房取炭，而不是用油跟酒后，对方给出的理由是临近老堡主冥诞，堡内对厨下的油跟酒管得比较严，不容易偷拿，而柴炭房位于宾客区，很适合做些小动作。
孟瑾棠想，指挥南六等人的人，要么来自堡外，要么来自堡内，但从南六的反应看，应当不是宾客，因为宾客完全可以从外面带一点易燃物进来，不必非得在堡内就地取材，南家堡再怎么严格，也只能管住自家人，不会把手伸到客人的行囊里头。
金王孙以宾客的身份进入南家堡，但他跟南六之间是没有直接关系的，南六那边，必定还有一个指挥者，堡内堡外的人马虽说都都听从血盟会的指示，但两边并不太容易通气，不然也可以让金王孙派人帮帮忙，弄些易燃物过来，干嘛那么迂回。
南六等人一贯听令行事，所以堡内的主使人很清楚护卫级别的情况，但从对方设计计划时，眼光多着落在南家堡内部，而不跟堡外串联，很有可能是因为其行动颇受限制。
当时孟瑾棠就有点疑心内苑那边，便请了左陵秋帮忙，顺着炭火的线索调查一下。
跟在杨唯辩身边的少年人在堡外购买炭火，买回来的，居然是从万宝楼那里特别订购的银霜炭，倘若他没有撒谎的话，那多半是因为堡内下人玩忽职守，将物资偷运出去贩卖，才导致的后果。
左陵秋找到了小贩，然后一路顺藤摸瓜，寻到了那位仆役。
对方在看见左陵秋时，骇然欲绝，险些以为自己平日里过分贪财，居然惊动了七星观的道长前来行侠仗义。
左陵秋："……"
虽说勿以善小而不为，但仆役偷偷倒卖物资的行为，属于南家堡的内务，他却也不便插手。
据那位仆役供述，自己趁人不备，拿了些炭火之后，离开时，却看见一位同样做仆人装扮的家伙潜入柴炭房，不知做了些什么，那人离开后，还特地把锁给虚虚挂了上去，似乎是刻意给旁人留门。
仆役坦白从宽时，还连声叹气，表示自己一个人偷卖也就算了，一群人偷炭火出来卖，要想让把事情做得密不透风，管理人员的眼神跟智力都不可能允许。
左陵秋将仆役悄悄带走保护了起来，并让对方帮忙认一认，谁是那个潜入柴炭房里的家伙。
最后仆役很快就自花匠中将人挑了出来。
"花匠"的职业限定来源于孟瑾棠的建议，她听南六说，指使者在发布指令的时候，经常将命令埋在树下，连他们自己也不晓得传讯之人的身份。
——南六等人在堡内多年，为什么会一直无法寻找到传讯之人？
孟瑾棠想，要么是传讯之人武功太高，来无影去无踪，要么就是对方的身份与花草树木之间，具有极高的适应性，就算出现在树下，也会被人忽略过去。