为此，柳愈不惜沦为小人，将镇南王妻儿交予陆子响。如此一来，陆麒阳便不得不听命于今上，亦留下了一条命。
当夜，柳愈修书一封，快传京师。自北关至京都，便是快马加鞭赶路，也要三天三夜。好在，柳愈的这封信终究是赶在陆子响讨伐陆麒阳前赶上了。
乾福宫的书房中，陆子响看罢柳愈书信，将信纸一叠而起。
“芜州……”陆子响凤眸微转，口中念念有词，“朕倒是不知道镇南王妃藏在此处。”说罢，他转向身旁沈苒，问，“柳卿说，你姐姐如今藏身芜州，你说朕……是否该去将她请回京城？”
沈苒手扶茶盏，将幽香茶水斟入盏中。
“镇南王拥兵以号北关，而王妃则是他的软肋。”沈苒托起茶盏，捧于陆子响面前，眸光流转，笑靥轻浅，“依照苒儿的想法，陛下自然是应当去的。”
陆子响闻言，露出探寻神色来：“兰池是你的亲姐姐，照理说，你当亲近她，而厌恶朕才是。怎么如今，你反倒替朕出谋划策起来？”
沈苒闻言，不动声色，面上笑颜依旧，袖下的手却微微攥紧。
“陛下说笑了。若非废太子谋逆，苒儿也不会沦落教坊。冤有头，债有主。苒儿要恨，也该恨那令桐映姐姐葬身火海的废太子，而非是陛下。”顿一顿，她一撩袖口，慢悠悠替帝王磨起墨来，“至于兰池姐姐，本与我便不大熟。从前沈家二房不和的传闻，陛下莫非不曾听闻过么？”
墨和千金青墨，渗着一股淡淡香气。
陆子响点了点头，道：“说的也是。”
他并非忘记了沈苒的罪臣出身，只不过他并不在意。沈苒不过是一介女子，手中无权无势，除了席上承欢，又能做什么？
沈苒见陆子响低下头，继续批阅奏折，便体贴地退至一旁，不再出声叨扰。
她低垂着眸光，思绪却回响起陆麒阳在出京前对她的交代——若是柳愈要以王妃为质，那便推之顺之，让陆子响去芜州捉拿王妃。陆子响若犹疑不决，那便定其心志。
书房中安静了一阵子，门外头忽传来内监的声音：“陛下，皇后娘娘来了。”
陆子响连忙搁下笔，起身道：“让皇后进来吧。”他亲自开了门扇，对门外人笑道：“飞霞，你不是惯常爱在这个点小睡？今日怎么不休息？”
季飞霞手提一道金箔食盒，面庞上淡施脂粉，一身富丽。听闻陆子响如此言语，她唇角一扬，露出一道甜笑来，轻快道：“今日天闷，睡不着。想着陛下还在为国事辛劳，臣妾便命小厨房做了一道解暑的莲花冰羹来。”