林秋曼闭嘴不语。
林清菊来回踱步，自言自语道：“一定有两全其美的法子，你让我想想，好好想想。”
“没有两全其美，要么我成全两家的颜面葬送下半生，要么就是撕破脸皮。至于韩三郎，你就别痴心妄想着他能待我好。反正他跟苏小小已经不可能了，索性破罐子破摔，拉我去陪葬。”
“二娘莫要气馁！”
“阿姐，我的事已经闹得满城风雨，如果不趁热打铁彻底摆脱忠毅伯府，往后二娘就甭想有新生，一辈子都得在那个泥潭里挣扎。倘若这就是二娘用死换来的下半生，不要也罢。”
“二娘！”
“阿姐你是最心疼我的，你能眼睁睁看着我被怨憎吞噬，面目全非吗？”
“别说丧气话！”
“这条路二娘没得选，只能咬着牙往前冲！”
林清菊被她说得心烦意乱，语气不由得拔高，“一旦你跟韩家交恶，林家定也容不下你，你可有考虑过以后的路要怎么走？”
林秋曼赌气道：“大不了被大哥赶出家门。”
林清菊呵斥道：“糊涂！林家是你最大的倚靠，若是离了林家，你一个女郎家，往后可要怎么活？”
“不怕，我有嫁妆傍身。”
“二娘太天真！古有云，在家从父，出嫁从夫，夫死从子。你一无子嗣，二无夫家，唯有娘家才是你最大的仰仗。若离了林家，一个大门不出二门不迈的官家娘子，拿什么去谋生？”
林秋曼垂首不语。
林清菊的太阳穴突突跳动，狠下心肠道：“原先我想着若思过书没能把韩家引来，与他们撕破脸倒也值当。可现如今他们来求和了，并且是韩老夫人亲自来的，这已经是天大的脸面。就算往后韩三郎要磋磨你，总得顾虑韩老夫人，你也不至于太遭罪。”
“阿姐！”
“你听我说！哪家的媳妇不是靠熬的，就拿我与你姐夫来说，也有磕磕碰碰的时候。你回了韩家，日后有了子嗣，便能稳稳当当地坐稳你的主母之位。与其离了林家无所依靠，还不如韩家那个火坑。”
“阿姐你这是要害我啊……”
“二娘，女郎家在世多有不易，思过书已经算得上惊世骇俗了，你若执意与韩家闹翻，便是彻底的孤立无援。与其去谋求一个未知的定数，还不如现今的安稳实在，至少后半生有了仰仗，你也不用活得太辛苦。”
听了她的言语，林秋曼低头沉默。
林清菊继续劝道：“俗话说贫贱夫妻百事哀，你从小娇生惯养，没当家不知穷人滋味，一旦日子过得不如从前，便会知道所谓的有情郎是多么的可笑。那韩家虽不如你意，至少能让你享荣华富贵，不用为生活操劳，这已经比大多数女子要幸运得多了。”
林秋曼继续保持沉默。
林清菊急道：“二娘你说句话，有没有听进去？”
“阿姐，我听着呢。”
“你别一副吊儿郎当的样子。”又道，“你以前胆小怕事，没什么主见，现在不知为何事事有主意，旁的话也听不进去。”
“那是因为死过一回，想明白了吧。”
林清菊被噎得哑口无言。
林秋曼不再继续试探她，敷衍道：“阿姐的肺腑之言二娘都记下了，我性子弱，胆子还小，说不定去了公堂连话都说不全。”
林清菊唬道：“府衙不是我们女人家能去的地方，那里的明府可威严了，脾气还不好，一不小心说错话是要挨板子的。”
林秋曼连连点头，心里想的却不是那么回事。以前她靠的就是一张利嘴吃饭，法官见得多了，只要理正，便能挺起腰板做人。
虽然林清菊对报官一事持反对态度，不过并不妨碍林秋曼行事，因为诉状已经递出去了，是她委托乳母张妈妈送的，方才一番话不过是探口风而已。
张氏和莲心都是原主的陪嫁，所以清楚韩家三年的日子究竟如何。上回原主投湖自尽，张氏肠子都悔青了，这回林秋曼一开口，她立即照办。
府衙每逢初一和十五放告，昨儿就是十五，林秋曼的诉状是由张氏的男人王二给呈上去的。