“嗯！”沈h笑吟吟地点头，接着就下意识地往门口张望，找寻送点心的宫人。这一望自就望见了静立在门口的皇帝，歪头看一看，又仰起脸来，奶声奶气地问顾清霜，“柔嫔娘子，那是谁呀？”
顾清霜的视线原还在那几页教她识字的纸上，听言“嗯？”了一声才回神抬眼。
短暂地怔了一瞬，她连忙起身，深福见礼：“皇上万安。”
宫中礼数沈h也是学过的，知道了来者是谁，也像模像样地拜了下去。
眼前的情境让萧致忽而觉得压在心头数日的阴霾散了一点，他笑了笑，踱过去，边扶顾清霜边问：“谁家的孩子？”
顾清霜起身前没忘拉沈h一把，待沈h站稳了，她才笑道：“沈太医的小侄女。他念臣妾救了他一命，带她一道进来谢恩，臣妾看着实在喜欢，就央他将人留了下来。”
说着她睃了眼阿诗，阿诗即刻会意，上前带沈h出去。沈h乖巧地又朝皇帝福了福才走，萧致眼中多了些复杂的情绪，沉默了会儿，叹气温声说：“宫里也有一位公主两位皇子。你若心里不畅快，可去看看他们。”
“哪有什么不畅快的。”她好似被看穿心事，窘迫地呢喃了句。抬眸再看看他，眼底生出几分心疼，“皇上清减了。”
这话倒不虚。他身形原本英挺，这些时日没见，看着倒有些偏瘦了。脸色也略微发白，神情比先前黯淡了些，可见打击不小。
听她这样说，他露出苦笑，摇头落座：“是朕糊涂。”
“不能这样讲。”她坐到他身边，双手攥住他的手，“诚心相待又为情所伤，不过是遇人不淑罢了。合该是骗人那一方的错处，怎能怪到心诚的这一方头上。”
这样设身处地又想得通透的措辞，听来便像她是经历过这样的事。他不必多想，也就懂了：“观文侯对你……”顾清霜低一低眼帘，毫无隐瞒之色：“是，皇上今日所受的伤，臣妾也尝过。与他断了瓜葛，便当是割去了一块腐肉，疼是疼的，却是对自己好。再说……路总是要往前走的，臣妾若一直为那等不值得的人挂着心，遇到值得的人的时候，怕是倒要错过了。”
说到“值得的人”的时候，她双颊红起来，一直红到耳际。
萧致眉头微挑，睇着她忽而笑出声，将她一环，箍在怀里：“小尼姑说几句好听的话还这样含蓄，大大方方夸朕几句又不少块肉。”
“皇上……”她局促地推他，猛一使力，从他怀里闪开。
她趁机立起身，死死低着头说了句：“臣妾给皇上煲了汤，先去端来，皇上尝尝看！”
说罢她就跑了，举动里大有几分数日不见带来的生分，又酸中带甜，莫名惬意。
更要紧的是，她着实不知他今日会来。煲汤之事他只消细想一分，就会知道她怕是日日都为他备了汤的，只是他不曾来喝过，个中情愫尽可细品。
她也的的确确是每日都为他炖了一道汤的。真情虽没有，添点假意却不难，练练厨艺打发时间也挺好。再说，他不来，那汤也并不浪费。阿诗、沈h、卫禀、小禄子，她赏给谁谁都高兴。
之后的大半日，撷秀阁里一片柔情。他看奏章，她就在旁边给他研墨，自己也抄些经文。等他忙完了，她的经还差一小段，他闲来无事就剥了个橘子，一片片喂给她吃。
这样的惬意她曾经真心享受过。那时贺清晏尝尝赖在她房里，两个人就算无事可做，只看着对方也能看一下午。
那些往事，一回首就痛。放在回忆里，倒还不如现下这样彻头彻尾的虚情假意来得美好。
待得那一小段经抄完，他手里的橘子也只剩了最后一片，送进她口中，她被甜得一笑：“这个好甜。”
“新送进来的贡橘。”他也含着笑，“你若喜欢，让人多送些过来。”
说着他便唤了袁江，吩咐他让尚食局每日送贡橘过来给她。她欣然谢恩，好似没注意到他眼底一闪而过的黯淡，自也不会多提那抹黯淡背后的缘故。
。
宫外的宅院里，思莲将橘子细致剥好、尽量除了白丝，才盛在碟子里端进屋。
南宫敏坐在榻桌边坐着绣活，扫了眼橘子，脸上没什么意趣：“搁着吧。”“……娘子。”思莲声音轻轻的，好像唯恐伤了什么，小心劝她，“您尝尝吧，太妃说是您爱吃的贡橘。”
南宫敏眼底稍稍一颤，手上的针线也停了一息，接着，却又继续绣了下去。
思莲后悔了，觉得那句话还不如不说。
她知道，打从南宫敏来大恒的那一年起，就爱吃这贡橘。皇帝心里有数，每年送来的贡橘里都有大半给她留着。
今年她受封进宫，皇帝更是早早地就记挂起了这事，还专门差人出去问过，就为让这些橘子能早些送进来。
如今，橘子是送来了，她却落到了今日这步，自不免睹物思人。
思莲恨自己说错了话，再看看她，又实在不想她这样日复一日只盯着针线过活，略作思忖，还是再寻了话：“娘子，盈兰探亲回来了。”