杜嬷嬷大骇，杜琇发起了狠根本拦不住，其他宫女见状，也忙上前帮忙拉住杜琇的手臂不让她乱动。
杜琇挣扎乱踢乱哭，脸上胸前的纱布被扯开，连成一条线的伤皮肉翻卷，虽然只是皮外伤，还流着淡血水看起来狰狞可怖，尤其是在下巴上的那一道，以后让她怎么见人。
哭闹了许久，她才终于精疲力竭，如同木偶般呆坐着不动。宫女送上来了热水纱布药膏，杜嬷嬷伺候杜琇梳洗干净，重新替她上了药包扎好伤口，轻声劝道：“娘娘，上床去歇息会吧，明日一早我们就出宫回家去。”
听到回家，杜琇原本麻木的心像是被针刺般猛地疼，杜太后以前对她说，千好万好还是在娘家时好，嫁人没什么好的，哪怕是做了人上人，也没多少趣味。
那时杜琇不懂，早年杜家家境不好，杜太后要忙里忙外操持家务，供哥哥杜相读书，日子过得紧巴巴又辛苦，一个大钱恨不得掰成两半花，哪里能有什么快乐可言。
现在杜琇也依旧不太懂，杜太后生前风光无限，死后灵堂前却连守着的人都没有几个，丧事草草结束，不过几日灵柩便停到了庙里去。可她听到嬷嬷在杜太后去后，给她招魂含饭，嘴里依稀念的是，回家吧，回家吧。
以后，自己也与杜太后一般，在这深宫中孤寂度日，死后，才能真正回到幼时的家。
杜琇面若死灰，任由杜嬷嬷搀扶着起身去卧房歇息，看着头上绣着石榴葫芦的帐顶，只觉得眼睛生疼。她闭上眼，鼻子闻到阵阵的白檀香气，微微偏头看去，杜嬷嬷往博山炉里放了把香，香烟袅娜升腾，在屋里蔓延开。
她愣了愣，脑子里又回想起那天的一幕，明令仪扑过来时身上熟悉的气味，只是当时太过杂乱，那一瞬又太快，她怎么都抓不住。
明令仪每天准时去给曾退之换药，他腰上的伤口却不见好，周围边缘依然红肿着，渐渐有脓水往外渗出来。太医正与王大夫诊治过后，重又调整了药方，加重了下火解毒药的剂量，用药汤清洗过伤口的脓血，伤口处总算好了些。
这天她去到前院时，长平蹲在院子门前，远远见着她便跳了起来，小跑着迎上前道：“夫人，杜相来了，国公爷吩咐任何人不得靠近，你先回去吧，今天的药我等会进去给国公爷换。”
明令仪心中转得飞快，林老夫人今日的棺椁停灵到大相国寺，怎么今天杜相还有空来见曾退之，估摸着不是杜琇昨日回府祭拜时又横生枝节，就是朝堂上出了大事。
她心中疑惑，面上却半点不显，微笑着道：“那我先回去，国公爷那里你替我说一声，就拜托你了。”
长平忙应下，恭送明令仪离开，不大一会杜相也走了，曾退之随后将他传了进去。
待到用过晚饭后，夏薇脚步匆匆跑了进来，递给明令仪一个方胜，抱怨着道：“夫人，长平神神叨叨的，藏在角落里突然跳出来拦住我，悄悄把这个塞到我手上，让我定要马上亲手交到你手上，然后其他什么都没有说就跑了。”
明令仪心下微沉，飞快拆开方胜，上面只歪歪扭扭写着两个字：“西北。”
她慢慢坐直了身体，垂眸沉思片刻，神色狠戾杀气腾腾，将纸扔到炭盆里烧了，将乾一唤来，细细商议了许久。
次日，明令仪仍旧如寻常般，准时去了前院，门前的守卫换了人，见到她前来虽然没有阻拦，却客气请她先在门房等着，待进屋回禀之后才让她进去了。
曾退之腰下垫着软垫半仰躺在塌上，手上拿着本书在看，见她进来放下书，打量了她几眼，不咸不淡地道：“外面守卫换了，以后谁进来都得通传。”
明令仪曲膝施礼，微笑着道：“怪不得看着都是些眼生之人，长平呢，他可是今天不当值？”
曾退之又拿起书翻看起来，不耐烦地道：“长平有别的差使，你问那么多作甚，外面之事说了你也不懂。”
明令仪忙闭嘴识趣不再多问，在杌子上坐下，动作不急不缓，拆掉曾退之腰上裹着的纱布，有条不紊清洗擦拭完伤口上的旧药膏之后，将脏掉的布巾扔到篓子里，再侧过身去旁边的案几上拿新纱布，顺带拧开药膏盖子，拿银勺挖出药膏细细抹在他的伤处。
曾退之仍然举着书在翻看，她垂下眼眸，挡着右手腕垂下来宽袖的左手，从里面拿出个小纸包飞快用力一捏，将上面的细末神不知鬼不觉洒在了伤处。
她右手的银勺不停，将药膏与细末混在了一起，随后又拿了新纱布，将伤口重新包裹了起来。
盯着他腰看了片刻，明令仪神色一松，轻快地道：“国公爷，已经换好了。”
曾退之拿开书低头看了一眼，嘴里呜了声，打量了她几眼，目光重又移到了书上，闲闲问道：“你阿爹估摸着已接到朝廷旨意了吧，给他们准备的屋子可有收拾好？”
明令仪脸上浮上抹讥诮，明家的百年老宅已经被杜相一系的人占了去，可没关系，只要他们能住得安稳。
她想起“西北”两字，手伸到袖子里，紧紧捏着里面已空了的纸，嘴里却平淡地道：“已经收拾好了，其实也没有什么可收拾的，打扫干净买些家什就可以入住，多谢国公爷关心。”
曾退之放开书，今天他心情似乎很好，看着她嘴角缓缓露出了丝笑容：“可不能随意拆穿，得多用些心思好好收拾收拾，若是缺银子问账房去支取，就说是我吩咐的。
怎么说都是亲得不能再亲的亲戚，以前虽然有过争执，可上嘴皮子还有碰到下嘴皮子的时候，事情已过去这么久，亲人之间哪有什么隔夜的仇，我还盼着他们早日回到京城，你一家人也好团聚呢。
可惜你前大嫂段氏已经嫁去了江南，你阿娘也去世了，不过也还算好，以你阿娘的年纪也算喜丧，至于你大嫂，你大哥乃是人中龙凤，京城里不知多少人抢着嫁，大丈夫何患无妻，那等不能同甘共苦的，早早休掉也是幸事。”
明令仪站得笔直，静静看着他那张喜气洋洋的脸，心里疑惑，他长得也算是人模狗样，身形高大英气十足，看来知人知面不知心，这句话做不得假。
不过明令仪也是如此，心中恨意沸腾，面上却温婉柔顺，静静听他说完，对他笑了笑道：“国公爷说的是，一家人就是要齐齐整整相聚在一起，只盼着国公爷还能早点好起来呢。
快过年了正好铺子里掌柜来交账，我手上也不缺那几个银子，多谢国公爷一片好心。我就先回去了，不打扰你看书歇息，明日我再来。”