这件事宝茹不是听学里的任何一人说的，只不过一夜醒来，似乎学里的女孩子就都知道了。只因这件事正是那些闲得发慌的太太们最爱说的‘新闻’，她们似乎都格外喜欢议论和姻缘有关的八卦。
白日里大家都还和往常一般上课，到了晚间宝茹就听姚太太说了这事——姚太太就是在饭后看宝茹做针线时说的。
宝茹正给姚太太绣一副佛经，这样的佛经也买得到，但还是自己绣的最诚心，只不过姚太太这几年眼睛越发不清楚了，便让宝茹代她做。宝茹的针线平平，她其实也不爱做这些，只能庆幸还好是很短的《般若波罗蜜多心经》，全篇二百六十个字，就是宝茹这种做针线手脚慢的也快得了。
姚太太见宝茹快收针了，这才道：“我记得你和悦东楼周家的那个女孩子，是叫媺姐儿的，是一同读了蒙学的，如今还在同一个女学堂罢！”
宝茹不懂姚太太怎么说起这个了，这时候女孩子进学堂既有学些东西，长些品格的意思。同时也有利于家里拓展人脉，自己的同学或许自己只知这个同学如何，可是家中父母却更清楚同学家中如何。再有，自己念蒙学的时候只十多个同学，进了女学堂就更少了，这样必然是人人都记得的。何况周媺是和自己一直做同学的，这般，姚太太怎么还要问她。
姚太太自然不是要问宝茹，只不过是为了说之后的话罢了，姚太太又摸了摸宝茹的针脚，这才道：“媺姐儿这回可没遇上好事，你在学里要多宽慰宽慰她。”
宝茹听姚太太这般说，心咯噔一下沉了下去，心知只怕周媺这回遇上不好的事了。要知道白日里周媺还是没事人一般，就她所了解的，周媺绝不可能做到喜怒不形于色。那么白日周媺都不知的事，晚间姚太太就知了，只能说这不是她们平日聊的一些鸡毛蒜皮，不然哪里能传的这样飞快。
只听姚太太道：“真是不成体统，那张家哥儿也忒轻狂了！媺姐儿还有两三年进门呢，这便有了身边人，虽说是个外室，但却打算就抬进张家，这是什么道理？打周家的脸么！”
宝茹听后已经不是震惊那样简单了，那张家哥儿名叫张敬，他家就是宝茹家常去的‘丽春祥’布庄的东家之一——这是他家与别人家合伙经营的，不过他家占了大头。因只有他一个儿子，所以家里的家业都是他一个的，不然也没法子和周家结亲——毕竟这世上讲究‘低门娶妇，高门嫁女’。论起门第，张家还不如周家呢！只不过看他家人口简单，又没得兄弟来分薄家产，虽说门第不高，但却是有实惠的，周媺的父亲周掌柜这才应下了这门婚事。
因此张家是很看重周媺的，逢年过节按礼节送的礼物总是加厚的，宝茹虽没见过张敬，但这些事情倒是偶尔听周媺提过几句——反正周媺对这个未婚夫的感觉就是不热络，但是也不至于讨厌，只打算将来相敬如宾地过日子就是了。
可是这般看重周媺的张家却做出这样的混事——还是说这只是那张敬的打算。这倒是很有可能，少年人倒是最容易被‘真爱’冲昏了头脑。
宝茹心里存了疑问，但却不等宝茹发问，姚太太便接着道：“其实这张老爷张太太也是明白事理的人，他们如何肯叫儿子抬个外室进门，真这般做了，张家如何做人呢？别人家的女儿还未进门就给儿子抬进门一个外室，这哪里是结亲，分明是结仇！只是不知那张家哥儿是如何失心疯了，偏偏是铁了心了要这般。家里张老爷又打又罚的，要不是只他一棵独苗只怕下手更狠！就是这般那张家哥儿也不肯把原来的话吞下去，唉！为了个野女子和家里这般，这哪里是儿子，分明是讨债鬼！”
宝茹再不能说一句话，姚太太的这些话已经让她知道足够多的事了。到了晚间睡觉她还翻来覆去，只想着这事——她实在不知这事会走向怎样的发展。她自然觉得这时候周家去退亲最好，这样的男儿，还未成亲就这般了，别说想着如何人品忠贞了，只说规矩都是不好的。
而‘规矩’是许多妇人最后保护自己的手段了，因为有着不能‘宠妾灭妻’的规矩，所以丈夫就再宠爱小妾也须给正妻留下颜面，正妻依旧是后宅里最有权利的那一个。但是若连‘规矩’都不守的男子，谁知将来能无法无天到什么地步！
但是是否退亲自然不是宝茹想想就能行的，宝茹估摸着若是张家真把那外室抬进门了，只怕退亲的事就有七八分了，毕竟这可是打脸，周家如何能咽下这口气！再加上周掌柜秉性刚强，处事果断，对付这样的事绝不会拖泥带水。所以宝茹才这般预计。
可是若张家最终没把那外室抬进门那事情可就说不准了，所谓‘浪子回头金不换’，所谓‘知错就改，善莫大焉’，大家就只当那张敬是一时糊涂罢了，还是个好男儿，这点子风波就只是风波，最终不是还是风平浪静么，一直歪缠做什么，人家只怕还要说周家得理不饶人喱！
宝茹正是想了这许多，到了第二日上学还是满腹心事。只是满腹心事的可不只她一个，玉楼的眼下都是青黛色，自然昨日也是没好眠的，至于其他人亦是面色不虞。也不再拿宝茹的事儿取笑了，反而有些相顾无言的样子，大家这时候都默契地知道发生了什么——所以说她们这样的人家宅院里真是没什么秘密。大家在一处上学，自然各家不会离的太远，这样的消息自然得的快。
虽然都默契地知道了其他人也知道了这件事，但大家心照不宣，都装作若无其事的样子。只因为周媺也在，突然发生这样的事，她并没和徐娘子请假，还是照常来了学里。要安慰她么？这样的事如何安慰，别人说来也不过不痛不痒吧。况且大家越是特别对她，只怕周媺会更不自在——这样本就在无时无刻地提醒周媺发生了什么。
所以大家就假装什么都没发生过的样子，不过还是和平常不一样，平常她们哪里是这般沉默文静的——她们也知，但是她们此时实在做不出欢乐的样子了。
周媺看着大家沉静的样子，扯了扯嘴角道：“今日怎么这般？一个个的都成了淑女了，竟是这样不习惯。”
说着她见大家没说什么，这才恍然大悟道：“我晓得了，你们定是知道我家的事了！”
说完苦笑地摇摇头道：“家里就是一个筛子一般，什么事儿都能漏出去，就是我昨日说了一句话，明日我婶婶都能知道得一清二楚。但却没想到，不只家里边这般，到了家外边也传的这样快！我是昨晚才知，只怕不比你们知晓的早了。”
周媺又道：“也别这般战战兢兢的，你们素来知道我是如何看待这门婚事的，不算放在心上，如今也就不见得多难过。我怕什么呢？最多不过退婚，最难不过那边不闹了，婚事依旧。反正万事有我父亲做主，那边还能翻上天不成？”
说到最后一句话，虽然随意，但宝茹明显觉察到了其中的坚毅果断——即使到了她最不愿意的境地，但她依旧清楚该如何行事，并且有手段压服。
宝茹听出来了，其他人自然也能听出来。玉楼像是松了口气一般道：“就是就是，凭他张敬是什么货色，媺姐又是什么样的品格，本就是他不知攒了几辈子的福气才高攀得上的。如今这样不要脸，咱们还能拿捏不住他？”
玉英也道：“你心里已经有了个底就好，最是要紧的是自己要拿定主意，可别因为一些外人说什么就屈服了。”
周媺知道玉英是想说什么，玉英自然是赞同周媺退亲的，但是人言可畏，到时候一定有许多闲话——即使这错不在周媺。
宝茹握住周媺的手道：“她们倒是把能说的都说了，我只与你说一句话罢，无论你是如何做的，我都向着你的！”
周媺忽然觉得家里如今正奔忙着的‘头等大事’也不甚重要了，既有这样的一些姐妹，别的人情如何又有什么关系！
或许是说曹操曹操到，白天学里大家才一起愤愤不平地说了张敬许多的坏话，等到傍晚放了学，就见他正等在了徐娘子家大门外。
宝茹是这两年才见过他一两回的，对他不甚熟悉，差点没认出他来，直到看到周媺脸色大变这才想起他是谁，见他一直看着周媺，心下警惕，立刻把周媺拉到自己的身后，周媺的丫鬟跟在身后，反应迟些，待宝茹反应完了才知是什么事，也一下站到了前头。
那张敬却不是个失心疯的样子，见了女孩子们这般架势依旧是斯文的样子——只不过看上去颇为憔悴落魄。
只听他道：“周小姐，只请你抬抬手罢！”