一行人到了梅廊，这条游廊不长不短，松松散散摆了十几组桌椅，女孩子来时已经有一多半已经坐满了。宝茹她们也坐下，游廊自然是四周空敞，目前梅花，暗香扑鼻，只怕这景色也能为食物增色不少吧！
宝茹隐约还听见一点咿呀吟唱，不由问素香道：“这附近难不成还有个戏园子？我倒是听见似乎有些音儿呢！”
素香道：“我家酒楼也是有些唱小曲的靠着吃饭，但那都是各处院子里的才叫，听不到的，若说外头唱戏，那就只能是湖心亭上正唱着的几个女先儿了，只是那也隔得忒远，你竟能听清。”
湖心亭就在荷花池中心，这时候池子里也只有残枝败叶了，只能另想他法招徕生意，于是请了几个有些名气的女先儿，或是唱戏唱曲，或是说书。效果倒是很好，那儿的客人最近也多。
美食、美景、美声，三美俱在，女孩子们自然欢畅。
周媺道：“时候倒是过得极快的，来学那一日仿佛还在昨日，今日竟然就拿了考评成绩。”
素香接着道：“只是不知咱们这样轻快的日子还有几年好过，今日上学，明日游园的，也只咱们这样大的小娘子能了。”
爱姐撅着嘴道：“就不能不提这些么？好日子能过一日是一日，哪管日后如何？难不成管了就能改了，最见不得你们几个为这些忧心忡忡的样儿了！”
宝茹给每人倒了些梅子酒，道：“爱姐这回说的格外在理，只管欢喜过日子呢！当浮一大白！”
说着一杯梅子酒一饮而尽，只是立刻小脸皱成了一团——又苦又酸！比她上辈子喝过的高粱酒都不如！大家本来气氛有些低落，就是有爱姐开导一句，可其中几个死心眼的哪里容易开怀，但此时见宝茹的样子倒立刻笑了，实在是样子太可乐。
玉英抿了一口道：“你当是之前当水一般喝的蜜水不成？这回吃亏了罢！”
这一回大家说的话其实平日也偶尔说过，但宝茹却不知为何，在回了纸札巷子后见着郑卓——两人原本只是坐在廊下说些话儿。她却说出了女孩子们谈话的内容。
“我那些同学都是出挑的，不是一般女孩子，聪明的很——可就是太聪明了。你看咱们巷子里的人家，哪家的女孩子不会想想将来有个好夫婿，一生的指望都在他身上了。”
说到此处宝茹冷笑了一声，道：“可是世事就是这般艰难，把这些活泼明艳的女孩子生吞活剥了，最后变得和她们的母亲没什么分别——不去想‘一生一世一双人’，不去想‘心有灵犀一点通’。只要丈夫守着礼法，不会宠妾灭妻，始终给自己正室的体面就是了。”
“至于日子如何过？自然是孝敬公婆，照顾小叔小姑，教养孩儿，打理内院。日复一日，小心翼翼，直到儿子长成，一朝‘媳妇熬成婆’，这才正经有了一点安心——算是于夫家有功。到了这地步在夫家才算有了依仗，长辈会给做了婆婆的媳妇一些体面，丈夫再如何胡来也不会把生育子嗣的她休回娘家。”
“若是个浑浑噩噩的，这样囫囵过去，无悲无喜，也没得如何烦恼。可是她们太聪明了，想的清楚，看得透彻，这样的日子让她们心寒。可是又什么法子都没有，一句认命就是了。”
郑卓在一旁沉默地听着，越是往下听心就越是往下坠。他从没见过宝茹这样，神色冷淡又嘲讽，但眼睛里像烧着火苗，愤怒而痛恨。平时的或甜美，或狡黠，或娇气，或体贴，都是全然不见了。
这样的宝茹不是他喜欢的宝茹，但他因此不喜欢宝茹了吗？不，他依旧喜欢她，他心疼她。这大概就是喜欢一个人吧，什么样子都喜欢——因为你喜欢的是她，而不是你眼中的她。
他不愿宝茹为这些难过，轻声道：“若你愿意，若你愿意的话，我决计不会让你过那般日子。我一定待你如珠似宝，不教你劳心费神，你愿意如何就是如何。”
他不会说漂亮话，就是这番许诺也是短短几句，再无其他的甜言蜜语。
宝茹作何感想？她心下是有些感动的，但是今日有另一种情绪压制了这感动——这一次她想彻底问个清楚，而不是含含糊糊，或者只是自己暗自往好处想而已。
“我晓得你现在是真心实意的，少年人心肠热呢！没在世道上历练，还有一颗真心！但我不敢就这样指望你了！卓哥儿，你最爱看戏，至少听过那一句‘原来姹紫嫣红开遍，似这般都付与断井颓垣，却为你如花美眷，似水流年！’，这世上又有什么不变的呢？等闲变却故人心。若我现在全心信你，你将来变了我该如何自处。”
“若我从未应允过或相信过什么，这样，会少难过一些吧！”
宝茹不知今日是怎么了，竟说出这样的话来。若她是郑卓，听得全心对待的女孩子说出这样的话来，只怕再喜欢也要分开了，这是一颗真心被糟蹋呀！但她并没有因此住口，这是她真正的心底深藏的忧虑，自从察觉到自己对他的心意后就一直存在的。
她一直饱受这忧虑的折磨，不敢说，怕打破如今两个人的关系，可是这又是真实存在的。有时候她甚至会想，他要是没有这颗真心就好了，她也就不会在这个时代里有这不合时宜的‘妄想’，也就顺应命运，随随便便嫁人——搭伙过日子罢了！
若是在现代她绝不会想着要一个男孩子一生不变，人与人的爱是最坚定的——问世间情为何物，直教人生死相许。但又是最脆弱易变的——像一缕轻烟，轻轻一掐便断了。若它从来坚定不移，那么怎会有永镇雷峰塔的白素贞和孤苦余生的许仙。别说是人了，就是神也一样啊，奥林匹斯山上赫拉为宙斯妒火中烧，黄泉比良坂深处伊邪那美对伊邪那岐日夜诅咒。在中国也有‘嫦娥应悔偷灵药，碧海青天夜夜心’，月亮上的嫦娥后悔了，可是有什么用。
可是在现代的时候大家可以好聚好散，直到遇到那个最合适的人，或者始终没有遇到也没关系，自己一个人游戏人生不是也很好么。但这时候不行，她们非得选一个人，甚至只能选择一次。即使男子变了又如何，只能忍受——这才是她想要一个一生不变的人的原因。
宝茹以为和郑卓说过这些，他们之间就应是完了。
可是郑卓神色未变，他从没像这一刻一样冷静，他仿佛站在一旁听到了自己的声音，道：“如何你才能信？要我立下誓言么，指天发誓也有许多人违背，我竟不知道拿你怎么办了。可是你曾和我说过一回夷人的‘契约精神’，大为赞赏，那你信白纸黑字，签字画押的保证么？”
说完，不等宝茹如何反应他就从荷包里翻出纸片、炭条之类——这本是他为了习字方便随身带的。一笔一划写上几句话，然后咬破了手指在签名上按了一个小小圆圆的指印。
宝茹下意识地接过那张小小的纸片，上头短短几句话罢了。
‘吾发愿：穷尽吾生之精力，只愿你日日安稳，心愿顺遂。’
郑卓的少年时代当然是不美妙的，甚至说屈辱也不为过，可是这一刻他无比感谢那时候的经历——少年时代，他拥有的太少了，想要得到什么都太难了，但失去又那样容易。所以他学会了抓在手中的一定要牢牢抓住，绝不要松手。
宝茹的动摇是如此的明显，他不知这样十多岁的女孩子哪里来的那么多忧虑迟疑，明明她是从来没有受过半分苦的。她的忧虑甚至怀疑，并不能让他却步，毕竟喜欢她一开始本就是他自己的决定，也是他自己的事。她的回应才是意外，才是他的美梦。