姑娘垂下眼睛，紧张地等待那只手落在自己脸上。
却听上首的人又开了口。
“若赎你出去的人，也要你陪客呢？家中招待朋友，要你伺候枕席，也愿意？”
他问得这样奇怪，令她不由蹙了蹙眉。
她努力想像着那样的境况，脸色微微泛白。做了他的人，一切皆由他做主，能说“不”吗？
难道他要的不是妾侍奴婢，要的是家妓吗？
姑娘艰难地消化着这个想法。这很难，如果不过是换个地方卖笑……
玉色扳指光泽微漾，她眼底刺痛，闭目让眼泪落下来，灰心地想到，至少他这样的人物，来往的人也不会太差吧，如果是这样，她该不该应呢？
下巴被捏住，她尚未从深思中清醒，就被迫仰起头来。含泪的眸子对上那双冷漠锐利的眼睛，她心中蓦地一跳，在害怕的想要逃开、却又不忍心逃开的矛盾中煎熬。
“说。”他吐出一字，追问答案。
“愿、愿意，奴愿意！”她几乎是用尽力气，喊出了这句愿意。
他蹙紧眉头，生硬地松开了钳制她的手。
姑娘伏跪下去，肩膀剧烈抖动，忍不住哭起来，她额头点地，咬着牙一字一句道：“爷，求您救救奴，赎了奴去吧。”
赵晋没说话。
他陷入长久的沉默当中。
姑娘伏地哀哭，她渴望被救赎。无比的渴望着。
赵晋抬手揉了揉眉心，今儿他醉的厉害，许久不饮酒，乍一碰，酒对身体的影响就格外被放大。
许久许久，他才道：“起来吧。”
姑娘满眼泪，一脸期冀，哀戚地望着他。她不敢起来，他不给个准话，她根本没法起来。
“回头着人送钱来。”他站起身，掸了掸身上的袍子。
姑娘眼泪碎成星星点点的喜悦，伏低身子连连叩首。“谢谢爷，谢谢爷，奴这条命，是您的，是您一个人的……”
赵晋嗤笑了声，“爷要你的命作甚？”
他有的是钱，救个人，就跟救个小猫小狗没两样。轻而易举的事，许是一句话哄得他高兴也就顺水推舟做了。
他提步要走，姑娘匍匐上前，牵住他袍角，“爷，您这就走？奴、奴……”
她想问问她现如今该怎么办。他什么时候来赎人，什么时候带她走？
赵晋勾唇笑道：“怎么，这就想伺候？”
姑娘羞得满脸红，想摇头，又觉得是不是该点头。
赵晋抽回衣摆，抬手按着额角，“不用了，你这姿色，爷还真没瞧上。”
姑娘顿住，羞红的脸，在他背影远去的过程中，一点点褪色成苍白的颜色。
——
灯下，柔儿在看账目。
新铺子开张半个多月，投入颇巨，至今只收了三笔定金，远远不足以应付支出。
近来无论吃饭还是休息，只要有点空余时间，她就会翻出书本来瞧。在月牙胡同所学有限，赵晋的指点偏颇太过，多是为了闺房取乐，并非认真要她做个女学生。她去书局买了两本书，遇到不认识的字句，就请教孔绣娘，——孔绣娘原是好出身，父亲是个秀才，在乡里教书育人，半途家道中落，父死母病，为了活命，才来出卖手艺。她不仅会认字，听说还会弹琴，不过如今做了这行，大抵是没机会再弹琴了。
“阿柔。”