触及一片温热，他窒闷的胸腔才勉强能够呼吸，可，那人腹中有胎，被沉重的木几倾倒压覆住，她的肚子……
他单膝跪下来，抱住怀中人，张口唤她：“柔柔，阿柔……”
发音艰涩，喉咙嘶哑，甚至隐隐发颤。
这一刻他的恐惧，一如旧时岁月，那个每日提心吊胆、担心再被同窗伤害的少年。一如被人丢弃在枯井中叫天天不应叫地地不灵、以为自己这辈子就要交代在此时，那种绝望而无助的恐惧。
已经多年不曾品尝到这种滋味。他从那个十四岁少年，历尽风雨，长成今天这个再无软肋的强者，他早就摒弃纯善、仁慈，他的心是荒芜而坚硬的一片山岗，从里到位透着无际的黑暗，灵魂至肉身，无一不刻着欲与利……
这一刻，他的手抚过怀中人平坦的腹部，跟着听见耳畔传来一声极虚弱的呼声。
她唤他，“爷……”
赵晋的手落在她腹上，久久停留，然后地垂了头，大口大口的喘息。
“姑娘她……”
他怀中人，不是她，是金凤。
被这沉重的木几伤及的人，不是陈柔。
听见那一道女声传来的一瞬，他紧绷的神经立时松懈下来，像被用力拉满的一张弓突然脱了手，回弹的力道太大，令他没法专注起来。
金凤伤得不轻，肩头受到重创，动都不能动。
浓烟呛得她猛烈咳嗽起来，她没法继续说话，身后传来福喜等人的叫嚷，他们都冲了进来，想把赵晋带出去。
他手松开，将金凤留给他们，他踏步朝里走，头顶不住落下细碎的瓦片和断木，他每走一步，心情都更沉重。
他来到里间，这里受创最严重，架子床被房梁砸榻，窗幔凌乱地半垂在地上。
他掀开帘幕，没有发现她的踪影。他试探找寻，在浓烟中停留太久，他的五感开始模糊。
没有她。
这屋中没有她的影子。
外头哭嚷声一片，搅乱他的思绪，模糊他的耳朵。
他重新在屋中搜寻了一遍，福喜摸进来，挽住他的手臂，“爷，里头没有姑娘，不若先问问其他人，当时是什么情况。”
一边说，一边被呛得连连咳嗽。
赵晋许是被他说动了，他没有拒绝，福喜手上稍稍用劲儿，小心翼翼地将他从内带出来。
跨出屋门的一刻，后背瓦顶轰然砸落。
惊起阵阵灰烟，一切又归于平静。
金凤伤得很重，意识亦是模糊的。福喜凑前问了几句，没得到有用的回答。
其他侍婢夜里没在主屋伺候，几个都在后罩房，是被火光和前屋的惊叫声吵醒的。
另一座跨院那些歌舞姬并没受到影响，此刻人头攒动，都聚在起火的院落周围。
赵晋立在屋前，环视众人，恍似游离在世人之外。
他隐隐有预感，知道她将在何处，知道她在谁手中。
颠簸，车轮隆隆驶过凸凹不平的道，窗外应是黑的，柔儿睁眼醒过一次，发现自己双手反剪被缚在身后，身上厚厚卷着一重棉被，好在有这棉被的防护，她并没有受伤。
但来不及多想什么，也来不及弄清发生了什么。
她陷入漫长的昏沉。
再醒来时，依稀听见两把声音，距离很近，似乎在争吵。她适应了一会儿光线，然后打量四周的环境。