他从家中出来，今晚歇在哪儿好呢？
酒肉朋友这会子都散了，能找谁再饮几杯，醉个痛快呢？
——
赵宅内园。
上院那扇大门关闭着，外头明晃晃挂着一把大锁。
中元节卢氏与官人龃龉。回来后，不知缘何又拌嘴。从七月十五至今，太太卢氏已被关禁了二十多日。
没人敢去求情，赵晋这回震怒，所有人都防备着别跟着掺和引火烧身，根本不敢往他眼前戳。
卢氏这个主母当得很勉强，家里的事她管着，可又时常不耐烦地丢给大姨娘跟二姨娘。她本是最重规矩礼仪的人，却常常顶撞官人惹官人不快。
这个家，早就乱得不成样子。外人瞧来，是花团锦簇奢靡华贵，内里早就烂透了。以至于赵晋一回家来就处处憋闷得心烦。
天刚亮，卢氏就起来做早课了。
她被关在院子里，外表并没露出任何不忿的神色。她平静得令人害怕，甚至有点享受这样宁和的时光。
这个时候，她只是她自己，不是谁的妻子，不是谁家太太。
秦嬷嬷忧心忡忡，眼瞧着太太把本来好好的日子越过越糟。她有心无力，劝又劝不听，骂又骂不得，往常还能偷偷叫人找来卢夫人劝劝，如今大门紧闭，连他们这些下人也出去不得，她真不知该怎么办才好。
门外站着三个窈窕的妇人，虽主母关着，可该走的过场还是要走。以大姨娘为首，三位姨娘按次序站定，隔门屈膝叠手，口中问安。里头传来秦嬷嬷的声音，说太太命大伙儿散了。
四姨娘一甩帕子，不等听完秦嬷嬷说话就站起来，不耐烦的先离开了。
二姨娘在后喊“妹妹”，沿途追过一条小道，到了假山边上将她追上，四姨娘回过头来，目光里尽是不耐，没好气地道：“云碧若，你不是想找我闲聊吧？我可没那个功夫。”
二姨娘抿嘴笑道：“没事哪敢扰了留仙妹妹呢？是我收到了些风声，是件很重要的事，这不，想跟你一块商议一下呢。”
大姨娘是通房出身，几个姨娘里她身份最低，她自己也安守本分，日常除了出来请安问好，就在房里吃斋念佛，日常二姨娘四姨娘等人与她都不大来往。
四姨娘抚了抚鬓边的赤金红宝石凤钗，嫌刚升起来的日头耀眼，捏着帕子遮着额头，还喝身边的婢女道：“还不给我挡着光？晒死人了。”
婢女忙举高双手替她遮阴，袖子拂了下她鬓发，被她狠狠瞪了一眼。不耐烦地回转头，对二姨娘道：“什么事？你赶紧说，我还要回去补眠呢。”赵晋不在家，她闲得除了出门买东西花钱，就是在院子里小憩，这些日子睡得多，腰上肉都多了半寸，如今正注意着饮食，不敢多吃，怕赵晋要嫌弃。
二姨娘警醒地瞧瞧四周，压低了声音，“爷在外头养的那个乡下丫头，像是有啦。”
四姨娘吓了一跳，“你说真的？谁告诉你的？宅子里这么多人都没有，偏她有了？”
赵家这么多个女人，除了死去的三姨娘，几乎没人有过孩子，孩子在赵宅里是个不可言说的忌讳，越是盼，越不能有，二姨娘进门六年，四姨娘也快四年了，至今肚子一直没动静，怎能不敏感孩子的事呢？
“尚不能作准，上回我身边的小桃在老太太旧院门前听见些奇怪的声音，她悄声趴在门缝上瞥了眼，见是原来小厨房那个何厨娘，半死不活的被人按着，正割舌头。血淋淋的吓得小桃赶紧跑回来告诉我。”二姨娘说着，声音压得更低，“我就托人问了，看她是犯了什么事得了这么大个罪。”
二姨娘本是赵家远亲，按辈分，算得是赵晋表妹，她十二三岁就长在赵家，侍奉老太太，更险些做了赵晋正房太太，为人八面玲珑，府中上下都很敬她。她跟那些资历老的下人都打过些交道，查问消息比旁人更便宜。
“原来何厨娘因自个儿原是老太太的人，突然要给个后来的乡下女人做下人，一直颇有怨言。她闺女当初本也是老太太预备给爷暖床用的，因老太太去了，才一直没着落。她这一去月牙胡同，她闺女后脚就被花房姜婆子的儿子给哄到手，破了身子，她又气又怨，对月牙胡同那个，就不太恭敬。”
听二姨娘说了原委，四姨娘冷哼一声：“活该，一个乡下贱丫头，多大的脸呢，也开始学人呼奴唤婢，不怕那幅贱骨头担不起，享受不了这好日子？可是，何婆子受罚，关她有孕何干？”
二姨娘牵住她手，边走边低语，“是这样的，何婆子给割舌头前，小桃听见她哭求，说饶她一命她定然加倍仔细料理陈姑娘的胎，小桃这孩子不知事，听得并不确准。我心有怀疑，于是就叫个眼生的小厮去月牙胡同附近的药堂打听，那郎中的形容，说一晚被请去月牙胡同第二个门，对里头住着的男女的形容，赫然就是爷跟那乡下姑娘。说是，都满三个月了，一直这么严密瞒着，连咱们这些家里人都不知道。”
四姨娘知道她自来有些小聪明，在下人面前很吃得开，若真打听到药堂得了消息，那小贱人有孕之事很有可能是真的。
三个月了，爷在家里连个口风都没露。——不，是他根本没回来过几次，每次匆匆到书房理些事就又离开了。中途只去过一回上院，和太太吵了一回嘴。
如今他的心，是全被外头那贱人勾住了吗？
瞒得她们这样紧，看来他早就没当她们是自己人，在防着她们了啊。
四姨娘慢慢接受现实，抬眸笑了笑，“你跟我说这个，是想我拿什么主意？上回将她弄回来，你们一个个龟缩在后，爷单记恨我一个，这回再想叫我出头，是不可能的。”
二姨娘拍拍她手背，笑道：“哪儿能啊，姐姐跟你说这消息，实在是替你着想。上回为了这丫头的事惹恼了爷，至今爷都没去过你的屋吧？爷好容易要有孩子了，这会儿准是正高兴着，你趁这会儿去走动走动，留几样贵价补品在那儿，就说代表咱们赵家去关怀关怀，那女人领不领情不打紧，重要的是爷若是瞧见，定知道是你送的，届时咱们几个再一块儿哄哄爷让他知道你的关心，你们之间，不就能冰释前嫌了吗？”